По немногим сохранившимся от него корням и суффиксам (в некоторых надписях на юге Франции, считавшихся кельтскими, в последнее время склоняются видеть лигурийские), лигурийский язык причисляют к индоевропейским или арийским[11]. В таком случае, это старейший представитель ариев на европейском континенте. Археологические данные подтверждают эту теорию. Лигуры, очевидно, и были строителями озерных селений на склонах Альп. А утварь древнейших из свайных стоянок точно соответствует цивилизации первых ариев, как она строится из их словаря[12].
Горы, обрамляющие Генуэзский залив, были последним убежищем независимости лигуров. Грек Посидоний, посетивший их в начале I века, оставил живое их описание. Они сохранили в своих суровых убежищах черты исконного варварства. То была раса сильная, низкорослая, с сухим нервным телом, упорная в труде, жадная к приобретению, энергичная, хищная и коварная. Они занимались лесными промыслами. Многие ходили в города наниматься рабочими, землекопами. Но главным их занятием был разбой на море и на суше. Грабежи их наводили ужас на соседние деревни и суда пенили Средиземное море.
II. Финикияне[13] и Марсель[14]
Финикияне появляются в западной части Средиземного моря около 1100 года до P. X. и господствуют на нем в течение двух веков. Историки не говорят ничего о поселениях, основанных ими на юге Франции. Очевидно, они не оставили здесь прочного следа. Память о финикийских факториях, некогда разбросанных по берегам Средиземного моря, по большей части сохраняется лишь в некоторых названиях мест. Вообще топонимия Средиземного моря похожа на земную кору, слои которой хранят остатки исчезнувших пород. В самых древних пластах этой топонимии непосредственно под эллинским слоем открывается слой финикийский.
Имя острова Phoenice одного из помегской группы, не нуждается в комментариях. Название Ruscino (Кастель-Руссильон) происходит также от семитического корня, со значением голова, мысль. Другие названия говорят о богах, культ которых был насажден на этих берегах моряками из Тира и Сидона. Главными были Астарта и Мелькарт, из которых греки и римляне сделали Афродиту и Венеру, Геракла и Геркулеса, не уничтожая, однако, вполне их первоначального облика и связи с местами, где стояли их алтари. Мыс Афродиты (ныне Креус), гавань Венеры Portus Veneris (Port-Vendres Пор-Вандр) напоминают культ Астарты. Две Гераклеи: в устье Роны и в Кавалерском заливе, два порта Геракла: у Вильфранша и у подошвы Монакской скалы посвящены были Мелькарту. Вторая Гераклея Heraclea Caccabaria получила второе имя от одного из прозвищ Карфагена (Caccabe). Монако происходит от финик. Menouha (Менуха) остановка, отдых[15].
Легенда о Мелькарте-Геракле занимает важное место в преданиях, связанных с Галлией. Бог-странник завоевал Ливию (Африку), пробил пролив, названный по его имени «вратами Геракла» (Гибралтар), прошел Испанию, поднялся на Пиренеи, углубился на север, затем возвратился к югу, где, сражаясь с лигурами, сыпал на них дождь из камней, которые и покрывают с тех пор равнину Кро. Затем он перебрался через Альпы и продолжал в Италии ряд своих подвигов.
В баснях скрывается ядро истины. Финикийская торговля проникала в глубь материка караванами. Самым нужным продуктом, который искали финикияне, были металлы. А Пиренеи, Севенны, Альпы изобиловали в ту пору золотом и серебром. Касситеридское олово, привозившееся к берегам Ламанша, подымалось по Сене и спускалось к Средиземному морю долиной Роны. Та же долина стала одним из путей прибалтийского янтаря.
Упадок Тира, начавшийся с VIII века до P. X., благоприятствовал распространению греков за пределы архипелага. В 578 году до P. X. родосцы основали колонию Rhoda (Рода) (ныне Розас) на юге Креусского мыса. За двадцать лет перед тем фокеяне заложили Массалию Марсель.
История Марселя мало известна. Около 600 года до P. X. группа выходцев из Фокеи бросила якорь у берегов Лигурии перед скалистым мысом, напоминавшим странникам их родину. Основанная здесь колония дала в 542 году приют почти всему населению Фокеи, бежавшему в чужой край от владычества персов. К несчастью для переселенцев, центр тяжести исторической жизни еще раз передвинулся на запад, в бассейне Средиземного моря. В 574 году пал Тир, но на берегах Африки явился ему наследник. Восстанавливая в свою пользу власть, утраченную метрополией, Карфаген развил большую энергию и неожиданные средства. Этруски, которым, как и ему, грозили успехи греческого мореходства, предложили ему на помощь свой флот. Разбитые в водах Корсики в 537 году, фокеяне рассеялись: одни скрылись в Италию, другие добрались до Марселя. Впоследствии первые переселенцы были забыты, и основание Марселя приписано вторым.