Привет, парень Слушай, напомни-ка Шеф произвел пальцами левой руки жест припоминания прямо у меня перед носом.
Семён Киппен, чисто автоматически напомнил я ему свое имя.
Сёмочка! обрадовался Шеф искорки-бесенята запрыгали в его глазах. Спасай, дружочек. Видишь, он простер руку в сторону Эллы и описал широкую дугу по всему помещению, никого нет. Кто в отпусках, кто в полях, кто на фронтах, а у меня мероприятие горит: сущая безделица выставка морских свинок, но я обещал осветить, а сам пойти не могу, понимаешь? Теперь на тебя одного надежда. Ничего особенного делать не надо: вот несколько вопросов, задашь организатору, Шеф как по волшебству достал из кармана брюк сложенный вчетверо листок и вложил его мне в руку, пообщаешься с людьми, посмотришь выставку, в общем, принеси мне хоть что-нибудь для репортажа.
Я молча обдумывал неожиданное предложение. Противоречивые мысли, поочередно сменяя друг друга, одолевали меня каждая своей убедительностью: «Посещение универсама прошлым летом, тоже с подачи Шефа, отразилось на мне тяжким нервным потрясением и, как следствие, ночными кошмарами, да еще стал преследовать навязчивый запах "Самсары" С другой стороны, что со мной может случиться на выставке морских свинок?! Напишу репортажик, выручу Шефа В благодарность он сразу же возьмет меня в штат назначит хорошую зарплату Сделаю карьеру до его зама Потом, глядишь, и А мама-то как будет мной гордиться. Еще бы! Из почтальона в журналисты!»
Знаете, Владимир Аркадьич
Не успел я и слова сказать, как мудрый главный редактор, видя и понимая все мои опасения и соблазны, быстро сообразил:
Во-первых, зови меня Шеф. Во-вторых, ничего не бойся никаких недоразумений он не сдержал смешок, но хмыкнул в сторону, как в универсаме не будет. Я лично позвоню и предупрежу организатора это моя знакомая, ее зовут Това Феклистовна Записывай-записывай, что стоишь смотришь?! Ты ведь уже проявил себя в журналистике помню-помню Снова голова в сторону и хмыканье. Я сразу это понял, Шеф положил левую руку мне на плечо, а пальцем правой потряс у меня перед носом, тебе нравится наше ремесло. Ну что скажешь?
Сомнения прочь! Я не эгоист: доверие Шефа, мамина радость, Сарочкино восхищение и соседская зависть все это важнее собственных страхов. Вот так я снова стал журналистом! Хотя больше хотелось побыть самим собой: попить пивка на даче, поваляться на солнышке у речки, половить рыбу
Глава 2
Воскресное утро выдалось на редкость погожим: солнце уже с раннего утра припекало, а на небе не было ни облачка чудесная погода для дачного отдыха у реки. Но вместо рыбалки я слонялся по выставке и пытался разузнать хоть что-нибудь о морских свинках.
Откуда-то справа раздалось раскатистое, усиленное репродукторами сообщение, и я, как заправский журналист, достал из кармана блокнот и перелистал его. На первой странице был рецепт моей авторской пиццы «Мазель», на двух следующих набросок прошлогоднего алкогольного расследования и коды домофонов моего почтового участка. Я открыл чистую страничку и сокращенно записал то, что транслировали на весь зал: «поб. в номинац. мех. экстрим. короткошерст Пиня».
Шел второй день Южной выставки морских свинок. Признаться, весь первый день я откровенно провалял дурака и ничего не фиксировал, резонно рассудив, что все самое значимое и интересное организаторы, наверняка, приберегли на заключительный день. Поэтому большую часть субботы я провел возле пивного ларька сидя на бордюре в прохладной тени каштана-великана, дуя пенное и закусывая сушеной таранкой. И вот сегодня где-то к середине дня я с ужасом осознал, что, видимо, ошибся в ожиданиях, и теперь приходилось срочно наверстывать упущенное.
Я пробирался сквозь толпу в поисках того самого Пини, чтобы взять интервью у его владельца. Народу была тьма-тьмущая, а вот свободного места крайне мало. Расставленные рядами столы образовывали лабиринт с узкими проходами. В плотно прижатых друг к другу открытых вольерах сидели щекастые грызуны, и все дружно что-то жевали. Свинки работали сначала передней частью с челюстями, а затем задней а то и обеими одновременно. В огромном помещении духота стояла страшная, и жутко воняло.
Не обращая внимания на неудобства, свинкозаводчики расческами, фенами, бигуди и другими средствами придавали маленьким питомцам наиболее выигрышный вид точно в соответствии со своими своеобразными представлениями о красоте. Мало того, отвлекаясь от придания лоска будущим чемпионам, свинководы постоянно мельтешили по узким проходам, не давая возможности посетителям выставки как следует приглядеться к причудливым животным за их кровные двести рублей, уплаченные за входной билет.