Мила просияла:
Я знала, что ты не откажешь!
Пять минут спустя я сидела в гостиной, потягивала крепкий кофе и разглядывала даму с голубыми кудряшками. Клетка с попугаем стояла между нами на журнальном столике.
Хозяйка птички не в первый раз приходила в гости к Миле. Поскольку попугай заполнял собой вселенную хозяйки почти целиком, говорить она могла исключительно о своем любимце. Так что я уже знала, что этот тип редкой породы ара Скарлетта.
Следовало признать попугай был красив и настолько ярок, что при взгляде на него слезились глаза. Голова, верх крыльев, грудка и живот ярко-красные, низ крыльев небесно-голубой, поперек крыла желтая полоса. Круглые желтые глаза, похожие на стеклянные пуговицы. Здоровенная такая птица почти метровой длины тело да еще полметра хвост. Размах крыльев тоже впечатляет. Но эффектнее всего, на мой взгляд, клюв таким можно стальные решетки перекусывать. Или сейфы вскрывать, если умеючи
Ара по имени Аркаша косил на меня жутким оранжевым глазом и то складывал, то раскладывал крыло. Мне показалось, что птичка со мной кокетничает.
Вы понравились Аркаше, подтвердила мои подозрения Ольга Дмитриевна Филаткина.
Спасибо, пробормотала я, опасливо поглядывая на попугая, но я ничем этого не заслужила. Это произошло помимо моей воли.
Как он на вас смотрит Изменщик коварный, игриво воскликнула старушка и хлестнула по прутьям клетки перчатками, которые держала в руках.
Реакция попугая была мгновенной и страшной птица развернула громадные крылья мамочки, я думала, только орлы бывают такого размера! Лапы, похожие на куриные, но только с кривыми когтями, сомкнулись на прутьях. Ничего себе птичка
Мальчик, успокойся, мамочка здесь, мамочка рядом, воскликнула Филаткина.
Твари, всех ур-р рою! пообещал Аркаша.
Он у меня такой эмоциональный! Ольга Дмитриевна влюбленно глядела на попугая.
Эх, надо было взять билет на ночной рейс до Бангкока Сейчас бы я уже включила режим «релакс» и сидела в шезлонге, потягивая коктейль. А вместо этого мне предстоит беседа с пожилой дамой того типа, который мне особенно антипатичен экзальтированной и не вполне адекватной, что бы там Мила ни говорила.
Ольга Дмитриевна, я вижу, что вы взволнованны, я решила перейти к делу. У вас, я так понимаю, какие-то проблемы?
Пожилая дама пробежала пальцами по подсиненным кудрям, возвела глаза к потолку и выдала:
Нам угрожает страшное несчастье! Выдержав паузу, какой позавидовал бы сам Станиславский, старушка продолжила: Аркашу собираются похитить!
Я с трудом сдержала ехидную улыбку, пожала плечами и бросила укоризненный взгляд на тетушку, которая сидела в уголке и внимательно слушала подругу.
«Вот, ты мне клялась, что Филаткина пребывает в здравом уме и трезвой памяти. Так полюбуйся!»
Мила не обратила ни малейшего внимания на мою пантомиму, она лишь ободряюще похлопала Ольгу Дмитриевну по плечу.
Понимаете, Аркадий единственное родное мне существо, печально проговорила Филаткина. И мысль, что его хотят у меня отнять что кто-то хочет причинить ему вред Эта мысль меня убивает!
Я покосилась на виновника гипотетической смерти. Аркаша жутко скрежетнул клювом по прутьям и склонил голову набок.
За долгую практику работы телохранителем я почти разучилась удивляться. На свете бывает всякое. Допустим, бывает и такое. Может быть, красавец ара приглянулся соседским детишкам и те решили, что у них Аркаше будет веселее?
Ладно, а теперь расскажите мне все с самого начала, попросила я и откинулась на спинку кресла, понимая, что рассказ будет долгим, красочным, со множеством абсолютно ненужных подробностей.
Аркаша живет у меня давно, начала Филаткина.
Давно это сколько? сразу же уточнила я.
Двенадцать лет.
Ясно. Значит, попугай появился у вас в середине двухтысячных. Продолжайте, пожалуйста.
Я человек одинокий, Ольга Дмитриевна замялась, как будто собиралась говорить о чем-то неудобном, семьи у меня нет. Когда-то у меня была приличная работа в конструкторском бюро, но потом завод закрыли, начались сокращения и я оказалась в сауне.
Я едва не захлебнулась кофе, закашлялась. Мила деликатно похлопала меня по спине. Милейшую госпожу Филаткину скорее можно было представить смотрителем музея из тех, что сидят под картиной «Взятие Казани Иваном Грозным» и бдительно следят, чтобы школьники со своими смартфонами не подходили слишком близко и не нанесли урона произведению искусства. А тут вдруг сауна!
И долго вы там проработали?
Восемь лет. Ольга Дмитриевна опустила глазки. Да, крепкая старушка! Прекрасно представляю, какая публика посещает подобные заведения. Нет, конечно, в нашем городе есть и такие сауны, куда люди ходят попариться но ведь есть и другие. Кажется, я догадалась, где Аркаша набрался крепких выражений
Не самое подходящее для меня место, вздохнула старушка, но у меня не было выбора. Так что я выдавала полотенца и халаты, следила за порядком, принимала плату ну и другие функции выполняла тоже.
С Аркашей, я так понимаю, вы познакомились там же? предположила я.
Да, его хозяин часто посещал наше заведение, просияла пожилая дама. И когда он умер, Аркаша достался мне в наследство. С тех пор мы вместе.