Благодарю, князь! поклонился капитан. Не смею надеяться на вашу дружбу, но хочу уверить: фон Бок добро помнит. Можете на меня рассчитывать.
На том и расстались. Семен дал немцу сопровождение из казаков, и они ускакали в штаб Кутузова. А мы занялись текущими делами. Войну никто не отменял.
Слушаю, сказал Даву вошедшему в его кабинет Маре. Вставать из-за стола он не стал, а посетителю в ответ на его приветствие ответил легким кивком. Какие новости?
Удалось установить, каким образом армия Вестфальского короля утратила четыре пушки.
Корпус, всего лишь корпус, полковник, сморщился Даву. Они могут называть себя как угодно, но мы-то знаем, что представляет собой войско Вестфальского короля. Сброд, набранный из гессенцев и пленных пруссаков. Маршировать их еще кое-как научили, а вот воевать нет. Зато каждый третий из них гвардеец. Не удивительно, что они потеряли пушки. Как это произошло?
Рота капитана фон Бока находилась на марше, когда к ней подскакал офицер, который представился майором штаба императора Верном.
Не припомню такого.
Его не существует. В штабе императора нет офицера с таким именем. Но фон Бок этого не знал.
Далее! потребовал Даву.
Мнимый Верн сообщил капитану, что император собирает артиллерию армии под свое начало и потребовал следовать за ним.
Капитан не потребовал письменный приказ?
Капитан не потребовал письменный приказ?
Нет, ваша светлость!
Вестфальцы буркнул маршал. Продолжайте!
Еще фальшивый майор пообещал капитану провизию и сколько угодно воды, которые якобы ждут их в ближнем лесу. Думаю, это и побудило вестфальцев подчиниться приказу. Войска на марше изнывают от жажды
Знаю! перебил Даву. Позвольте, догадаюсь. В лесу ждала засада.
Именно так, ваша светлость! поклонился Даву.
На дороге не расслышали выстрелов?
Их не было.
Вот как? Артиллеристов перебили холодным оружием?
Их не стали убивать. Мнимый Верн сдержал слово и отвел вестфальцев к ручью. Пока те пили, их окружили русские егеря и казаки. Со слов артиллеристов их было много: не менее роты пехотинцев и сотни всадников. А у артиллеристов всего лишь тесаки. Им предложили сложить оружие, и они подчинились. Приказ сдаться отдал капитан.
Его имя?
Фон Бок.
Прусак, процедил маршал. Подготовьте распоряжение о предании его военному суду.
Невозможно, ваша светлость. Русские увели капитана с собой, бросив прочих. Они их, к слову, даже накормили. Видимо от того бездельники не торопились сообщить о происшедшем. В противном случае у нас был бы шанс догнать русских. Пока новость дошла до штаба корпуса Высланный по следам русских гусарский полк безнадежно опоздал, к тому же наткнулся на заваленную деревьями дорогу. Пил и топоров у вестфальцев не оказалось, а обойти преграду не получилось лес слишком густой. Русские умеют выбирать места для баррикад.
Азиаты Даву покрутил головой. Хотел бы я знать имя офицера, организовавшего эту операцию.
Вы его знаете, ваша светлость. Это он!
Посланец? поднял бровь маршал.
Именно. Капитану он представился подпоручиком Руцким. Это слышали другие артиллеристы.
Это мог быть другой человек.
Нет, ваша светлость. Совпадает все. Я расспросил вестфальцев. Чуть выше среднего роста, стройного телосложения, на вид лет 2526, свободно говорит по-французски и по-немецки. И, наконец, фамилия. Сомневаюсь, что в русской армии найдется второй такой офицер. Об этом говорит также дерзость замысла и четкость его исполнения. Для того чтобы действовать так, нужно знать ситуацию во французской армии. Я сомневаюсь, что русские о ней осведомлены. А вот человек из будущего наверняка. Ему известно все: погода в это время года, состояние дорог, наличие источников провизии и воды. Он как бывалый охотник устроил засаду у водопоя, будучи уверенным, что олени к ней непременно придут.
Соглашусь, Маре, кивнул маршал. Особенно насчет оленей. Не зря я вернул вас из конно-егерского полка. В роли начальника разведки вы полезнее. Что нам делать с посланцем? У вас есть возможность подобраться к нему?
Увы! развел руками полковник. Он в порядках русской армии. Потребуется дивизия или даже корпус, но даже в этом случае результат не очевиден. Остается уповать на генеральное сражение. Разбив русских, доберемся и до посланца.
Но пока русские убегают. Император недоволен: он не может понять замысла Кутузова. После сражения под Смоленском; будем откровенны: неудачного для нас, поскольку русские организованно отступили, вывезя свои магазины[14] и даже раненых, они снова бегут. Куда, зачем?
Я могу ответить на этот вопрос, ваша светлость.
Слушаю, маршал с интересом посмотрел на полковника.
Они ищут позицию для генерального сражения, сказал Маре.
Откуда сведения? насторожился Даву.
Сегодня в расположение наших аванпостов вышел мой агент Дыбовский. Если помните, это он принес план русских позиций под Смоленском.
Помню, кивнул маршал. План оказался точен. Правда, это не слишком помогло, он вздохнул. Русские защищали их яростно. Продолжайте.
Как и в тот раз, Дыбовский выдал себя за маркитанта. Тем более что в этой роли русские его помнили. Поляк ездил по частям, предлагая товары, и слушая разговоры. Русские офицеры много болтают. С их слов стало ясно: в штабе Кутузова заняты поиском подходящей позиции для сражения. И они ее, вроде, нашли.