Рука, лежащая на талии, недвусмысленно поползла ниже и замерла.
Нет, зря целителей считают беспомощными слабаками. Мы, как никто другой, знаем уязвимые места организма и чувствуем, куда надо бить. Разумеется, серьезный вред нанести истинный целитель не может, это противоречит его убеждениям, но мой партнер по танцу внезапно ощутил, как его рука сперва утратила чувствительность, а потом сомлела, стремительно восстанавливая кровообращение.
Я с невинной улыбкой ожидала реакции василиска. Возмутится? Обвинит в нападении?
Какая горячая змейка, у меня от одного прикосновения к вам начинает покалывать пальцы.
Это у вас рука затекла, буркнула я.
Предлагаете размять? Василиск резко прижал меня к себе. Обожаю физические упражнения в хорошей компании.
Вот и побегайте. У нас в парке очень удобные дорожки.
Приглашаете?
Вам показалось, прошипела я не хуже настоящей змеи.
Жаль. Бег нагишом при лунном свете так же полезен, как и ползание по росе.
Я крепко стиснула зубы, отчаянно желая, чтобы этот танец наконец-то завершился. Внезапно я осознала, что раздобыть слезу этого типа будет непросто. Слишком дерзкий, чересчур уверенный в себе полная моя противоположность.
Признайте, вы соскучились по объятиям настоящего чешуйчатого.
Это вы на себя намекаете?
По-вашему, в этом зале есть еще один василиск? Мужчина меня нагло дразнил и лапал!
Не могли бы вы не обнимать меня так крепко? Это танец, а не борьба.
А мне показалось, вы из тех, кто обожает наслаждаться пикировкой. Что до меня, то я не дерусь с женщинами. Я их завоевываю. Особенно мне нравятся невинные сладкие змейки
Прекратите немедленно! Как целитель, я прекрасно контролировала свое тело, но кровь против воли все равно прилила к щекам.
Отповедь уже была готова сорваться с моего языка, когда я заметила клеймо на ножнах незнакомца. Изображение черного дракона указывало, что мой партнер профессиональный наемник. Дальнейший план созрел сам собой. Я дождалась завершения танца и быстро произнесла:
Я хочу нанять вас для решения одной деликатной проблемы.
Поворот, поклон и василиск окинул меня пристальным взглядом. Прошелся от кончиков туфель до ярких лент в волосах и, наконец, снизошел до ответа:
Желаете, чтобы я поквитался с вашим женихом?
Засмотревшись на источник вожделенного ингредиента, я на мгновение потеряла нить разговора.
Женихом?
Который вас бросил, услужливо подсказал василиск.
Да. Точно, спохватилась я.
Каков мерзавец.
И не говорите! Вы не представляете, что он за человек.
И не говорите! Вы не представляете, что он за человек.
Слушаю вас.
Простите?
Мне нужна полная и исчерпывающая характеристика будущей жертвы. А еще лучше его портрет.
Вот чего нет, того нет, с досадой произнесла я.
То есть мне придется самому собрать информацию об объекте и только потом его убивать? Это будет стоить дороже.
Да не собираюсь я никого убивать!
Тише. С таким голоском вы очутитесь за решеткой раньше, чем я прирежу вашего обидчика. Дорогая, что-то вы побледнели.
Прекратите издеваться.
Что вы, разве можно глумиться над клиентом. Это запрещено кодексом гильдии убийц.
Вы же наемник, напомнила я.
Василиск пакостно улыбнулся.
Одно другому не мешает. Так на чем мы остановились?
На моей платежеспособности. Если вы в ней сомневаетесь, то уже завтра я предоставлю вам выписку со счета.
Нам лучше пройти в соседний зал. В этом к нашему разговору уже проявляют повышенный интерес.
Неудивительно! После такого-то танца! У меня аж лопатки от взглядов одногруппниц чешутся.
Отношения с девочками не сложились. Они меня считали беспросветной зубрилой и задавакой, обижались, что я ничего не рассказывала о женихе и помолвке. А что рассказывать, если я сама знала о суженом так мало, а помолвки и не было?!
Нет, кольцо мне лорд Гарет Эгран прислал. Это был массивный золотой ободок с неприлично крупным бриллиантом. Носить его я могла бы разве что на цепочке или на большом пальце. Могла бы, но не стала. Потеряю родители не расплатятся. И потом, я не вправе распоряжаться столь дорогостоящим украшением только потому, что мои родители заключили устную договоренность. Вот когда увижу брачный контракт, тогда и буду считать себя связанной и обязанной. Но как объяснить это той же Аманде Антер? Староста настроила против меня всех девчонок, объявив, что я важничаю и считаю себя лучше других.
Позволите вас проводить? Мужчина протянул руку.
Да, конечно.
Василиск слегка сжал мои пальцы и поднес ладонь к губам. Прикосновение было мимолетным, но по моему телу прошелся разряд неприятной дрожи, словно пульсар голыми руками поймала. Только бы никто не заметил!
Теперь главное сосредоточиться и максимально четко озвучить просьбу, продумать основные пункты договора
Я мысленно готовила план беседы, пока мы медленно продвигались к залу, в котором гости бала наслаждались фуршетом и игрой в карты.
Так вы не хотите, чтобы он умер?
Вкрадчивый шепот заставил меня споткнуться на ровном месте.
И мысли такой не было! Это противоречит сущности целителя!
От возмущения сердце подскочило и забилось сильнее. Я не могла понять, что же вызвало подобную реакцию. Когда я чуть ли не бегом пересекала бальный зал, то видела в привлекательном незнакомце всего лишь решение проблемы, возможность раздобыть тот самый неуловимый ингредиент для практикума по зельеварению. И вот теперь я смущенно краснела под пронзительным взглядом желто-зеленых глаз. Наверное, все дело в том, что я давно не общалась с чешуйчатыми противоположного пола. Или же причина крылась в уверенности, с которой партнер вел меня в танце, в чересчур горячей ладони, лежавшей на талии