А с драконианами ты встречалась когда-нибудь?
О да, со многими. И даже в Обители побывала
При одном воспоминании об этой поездке меня дрожь пробрала.
Народ они просто прекрасный, но то, что у них называется «летом», в Ширландии едва-едва сойдет за прохладный весенний день.
А я за границей ни разу еще не была, сказала Кора. Думаю, мне бы там не понравилось, но дядюшка ездит туда постоянно. Чаще всего в Тьессин и Чиавору Ахии он не любит.
Тут мне на ум пришло множество самых неблагожелательных замечаний, однако я вовремя прикусила язык.
Если не хочешь, чтоб я тебе помогала, продолжала Кора, так и скажи. Дядюшка велел выполнять любые твои распоряжения.
Как будто служанке или, того хуже, рабыне!
Отчего же, я твоей помощи буду рада, ответила я. Но только если ты сама хочешь помочь.
Кора пожала плечами:
Не понимаю, чем я могу помочь. Ты ведь видела, что из моих попыток выходит. А еще тебя это разозлило, верно? Что я пыталась взяться за перевод.
Самым учтивым тут было бы соврать, однако в ответ на прямоту Коры у меня само собой вырвалось:
Ну да, немножко. Но мне вовсе не следовало злиться. Что же до перевода, для подготовки к нему, как правило, требуются многие годы учебы. Однако кое-какие дела ты вполне можешь взять на себя, и я, сказать честно, буду этому рада. Твой дядюшка хочет, чтобы работа была завершена очень и очень быстро, и если кто-нибудь избавит меня от сопутствующих задач, это здорово облегчит мне жизнь.
Ничуть не удивленная, Кора согласно кивнула:
Когда эти таблички привезли к нам, дядюшка сказал, что они изменят всё.
Скажу откровенно, дневник: лорд Гленли весьма высокого мнения о своей находке, и я уже начинаю гадать, отчего. Ну, хорошо, он обнаружил длинный повествовательный текст, и для тех, кто всерьез интересуется древней цивилизацией дракониан, это просто восторг: до сих пор нам удалось отыскать несколько стихотворений, несколько коротких мифических сказок, кое-какие фрагменты хроник, но сравнимого масштаба ничего. Не сомневаюсь, из этого текста мы сможем почерпнуть великое множество новых знаний о драконианском обществе. Но утверждать, будто он изменит всё? Как-то это безосновательно, учитывая, что о содержании нам пока ничего неизвестно.
Отсюда вопрос: может, он что-то знает? Вот только представить себе не могу, откуда! Если общий смысл налоговых записей можно уловить с первого взгляда, то повествования в этом отношении гораздо сложнее, а уж тут Приглядевшись, поизучав текст всего пару минут, я поняла: да, это всем задачам задача! Язык архаичен настолько, что людей, которые знают, как к нему подступиться, по пальцам можно пересчитать, причем просто пробежать его взглядом и сразу сказать, о чем речь, не сумеют даже лучшие. Я обещала лорду Гленли переводить по две таблички в месяц и теперь всерьез опасаюсь, что не смогу сдержать обещания. На каких основаниях он, вероятно, даже не знающий, что такое детерминатив[1], берется предсказывать эффект публикации?
Уф. Что-то у меня хвост впереди дракона тут получается. У лорда Гленли просто весьма раздутое самомнение естественно, все, что он ни отыщет, невероятно важно!
Разумеется, Коре я обо всем этом не сказала ни слова не настолько же у меня куриные мозги. Сказала всего лишь:
Ну что ж, поживем увидим. Прежде, чем мы сможем составить суждение о содержании, работы придется проделать немало.
То же самое я повторила и вечером, за ужином, чтоб поглядеть, как воспримет это лорд Гленли. Увы, реакции не последовало никакой. Ужинали мы вдвоем, без Коры, а когда я спросила, отчего, он только и ответил, что Кора компании за столом не любит, после чего, всеми порами источая неодобрение, сказал:
Я слышал, вы всю вторую половину дня провели в саду.
Решил, будто я от работы увиливаю!
Да, подтвердила я, потому что сегодня начала снимать копии. И обнаружила, что лучше всего разбираю письмена при естественном освещении. Не знаю уж, отчего, но При свете ламп просто все по-другому.
«Копии»? переспросил он, даже не пытаясь скрыть подозрения.
Большая часть табличек, со вздохом, в самом что ни на есть дипломатическом тоне заговорила я, возможно, и в неплохой сохранности, но если я буду постоянно вертеть их в руках, это ненадолго. Работать гораздо лучше с копиями, с точными зарисовками знаков, начертанных писцом, а к оригиналу обращаться, лишь заподозрив ошибку. Покончив с этим, я транскрибирую текст
На лице лорда отразилось полное непонимание.
Запишу слова нашей азбукой, звуковой, пояснила я. Уверяю, милорд, без этих шагов не обойтись. Спросите любого переводчика, и вам ответят в точности то же самое.
На это лорд Гленли небрежно махнул рукой.
Нет-нет, вы совершенно правы, мисс Кэмхерст. Я вовсе не ставлю под сомнение ваши методы.
(Конечно, дело обстояло как раз наоборот однако указывать ему на это я не стала.)
Тут лакей подал суп. Одно в пользу лорда Гленли скажу: стол у него превосходный. Вот, правда, за супом я вечно боюсь начать чавкать, хлюпать и осрамиться. Сам эрл управлялся с кушаньем почти беззвучно, а после смягчился настолько, что задал вопрос:
И как же у вас, э-э продвигается?