Аркадий нагнулся и поднял сухую ветку. Аккуратно обломал сучья, очистил остатки коры и протянул получившуюся трость спутнице.
Это чтобы не наклоняться над каждой кочкой. Увидев непонимающий взгляд Елены, улыбнулся: Сейчас покажу.
Он ловко поддел небольшую кочку.
Всего лишь шишка. Но вполне мог быть и грибок.
Понятно.
Елена взяла «инструмент». Огляделась вокруг, примериваясь, что бы и себе копнуть. Но Альментьев потянул за локоть:
Вон он, смотри!
У самого ствола сосны, уверенно раздвинув пожухлую хвою, выпирала мясистая коричневая шапочка. Пристинская поспешила к находке, присела рядом, сняла прилипший к скользкой кожице гриба мусор.
Этот правильный? Никогда таких не видела. Как он называется?
Да, «правильный». Маслёнок.
И правда, «маслёнок», скользкий какой! Первый найденный гриб в моей жизни.
Поздравляю с почином. Теперь надо в этом месте поискать внимательно. Маслята «семейками» растут.
Они начали ворошить слой хвои. Действительно, рядом с первым грибом из земли торчали шляпки двух малышей.
Ой, совсем крошечные! изумилась Елена. Такие и рвать жалко. Пусть подрастут!
Пусть. Так что, идём дальше?
Идём, Елена посмотрела по сторонам. А мы не заблудимся?
Можем и заблудиться. Лес километров на тридцать в эту сторону тянется. Если потерять направление, неизвестно сколько проплутаешь.
Пристинская озабоченно оглянулась. Хорошо, что песчаная гряда ещё в пределах видимости. Направление-то она не потеряет, всё же опыт косморазведки чего-то стоит, однако следовало сразу заметить, в какую сторону пошли. А она доверилась проводнику.
Мужчина неожиданно засмеялся.
Леночка, да не смотри ты так озабоченно! Мы же на Земле, а не в Дальнем Космосе, не потеряемся! он вынул из кармана визифон. Эта штука всегда поможет с точностью до десяти метров определить, где мы находимся.
В самом деле Елена сконфужено опустила глаза. А о Дальнем Космосе ты к слову сказал?
Не буду врать, заглядывал в твоё досье. Любопытство одолело, с какой радости сногсшибательно красивая женщина заживо замуровала себя на вонючем рудовозе.
И как, узнал?
Это из-за амнезии? Или из-за того, что тебя из космофлота уволили?
Елена пожала плечами, постаралась придушить в зародыше поднимающуюся злость на чужое любопытство. Что ж, он босс, имеет право. Но пусть не волнуется за свой грузовоз, медкомиссию она прошла, экзамены по пилотированию сдала!
Понятно, Аркадий жест истолковал верно. Давай грибы искать. А то Ангел увидит наши пустые корзинки, смеяться будет.
Пристинская огляделась по сторонам, в поисках девушки. Но увидела только стволы деревьев со всех сторон.
Не боишься, что с ней что-нибудь случится?
Не боюсь. В лесу с Ангелом ничего не случится. Она родилась и выросла в задрипаном посёлке посреди тайги. Скажем, почти выросла.
Пока ты её не нашёл, не подобрал, не пригрел, не приласкал?
Елена ляпнула зло и тут же куснула щеку. Ей какое дело до чужой личной жизни? Не ревнует же она, в конце-то концов! Ждала, что Аркадий ответит нечто ехидно-насмешливое или резкое. Но тот лишь посмотрел пристально.
Осуждаешь? Считаешь, что я совратил малолетку? Вижу, что осуждаешь. Ладно, я расскажу нашу историю.
Не нужно.
Нет, нужно. Чтобы у тебя не сложилось о наших с Ангелом отношениях неверного представления.
Любой состоятельный человек рано или поздно обнаруживает, что располагает средствами, много большими, чем необходимо для удовлетворения потребностей тела. Приходит время сделать что-то ради души. Альментьев, среди всего прочего, занялся помощью интернатам-диспансерам для детей-наркоманов. Как ни прискорбно, недуг этот для медицины пока был не по зубам. Из года в год заболевших меньше не становилось, наоборот. Не из-за того ли, что искать причины никто не решался, боролись с последствиями?
Однако Аркадий не собирался углубляться в пространные социально-философские рассуждения. В его рассказе всё было конкретно. Он говорил о девочке, которую впервые увидел два года назад, во время визита в одно из подопечных заведений. Глазки-миндалинки, худенькая как тростинка, бледная, почти прозрачная. Почему именно она запала ему в душу, Альментьев объяснить не брался. И до, и после он видел сотни обречённых, тающих, словно свечи. Но эту девочку захотел спасти любой ценой. Он знал, что деньги способны помочь в решении большинства проблем. А большие деньги даже там, где решения не существует.
С родителями сложностей не возникло, пятьдесят тысяч их более чем устроили. Они и на четверть суммы согласились бы с радостью, но Альментьев не скупился. Оформил опекунство и получил согласие на экспериментальное восстановление личности.
Мужчина взглянул на Пристинскую и, непонятно усмехнувшись, замолчал.
Так чем всё закончилось? не поняла Елена. Ангела вылечили, и она из благодарности отдалась своему спасителю?
Он не успел ответить. «Ау!» послышалось откуда-то слева. Альментьев сложил ладони рупором и прокричал в ответ:
АУ!
Это что, условный сигнал?
АУ!
Это что, условный сигнал?
Сообщаем друг другу о местонахождении.
А позвонить нельзя?
Нет, Леночка, ты не романтик! засмеялся мужчина. Это древний красивый обычай.
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...