Поскольку между Ардистаном и Джиннистаном лежит Мардистан, лесная полоса, поднимающаяся вверх через лабиринты деревьев и скал, то здесь и проходит бесконечно опасный и трудный путь. Мард это персидское слово, оно означает «храбрость». Мардистан промежуточная страна, в которую разрешено входить только «храбрецам»; все остальные обречены на гибель.
Самая опасная часть этой практически неизвестной местности это «Кулубский лес». Кулуб арабское слово; оно означает множественное число немецкого слова «Herz» (сердце, середина).
Итак, в глубине души таятся враги, которых нужно победить одного за другим, если вы хотите сбежать из Ардистана в Джиннистан.
А посреди этого леса Кулуб следует искать то место мучений, о котором говорится в «Вавилоне и Библии» стр. 78:
«В Мардистане, в лесу Кулуб.
Одинокая, глубоко спрятанная Призрачная кузница.
«Там призраков выковывают?»
«Нет, это лживые фэйки!
Буря приносит их с собою в полночь,
Когда в сумраке сверкают слезы осени.
Ненависть наполняет их мрачным желанием.
Зависть вонзает когти глубоко в плоть.
Потное раскаяние плачет о любящем.
Боль сжимает руку с молотом,
Недвижно глядя на закопченное лицо.
Да, вот, о, шейх, и тебя ухватили клещи.
В огне; шумят меха.
Пламя до крыши трепещет,
И все, что у тебя есть и что ты есть
Тело, дух, душа, все кости,
Сухожилия, жилы, волокна, плоть и кровь,
Мысли и чувства, все, все
Будет сожжено, мучимо и испытано,
До белых углей»
«Аллах, Аллах!»
«Не кричи, шейх! Говорят тебе, не кричи!
Потому что тот, кто кричит, не стоит этих мучений,
Выброшен в брак вместе с хламом,
А потом снова переплавлять.
Но ты же хочешь стать сталью, клинком,
Что сверкает в кулаке Параклета.
Так что молчи!
Вызволенного из огня
Они бросают тебя на наковальню и крепко держат.
Каждая пора трещит.
Боль начинает свою работу в кузнице мастера.
Плюнув на кулаки, ухватывает его.
Поднимает гигантский молот двумя руками
Падают удары. Каждый убийство,
Убийство тебя. Тебя собираются .
Убийство тебя. Тебя собираются .
Искры летят во все стороны.
Твое я становится все тоньше, все меньше и меньше.
И все же ты должен вернуться в огонь
И снова снова и снова, пока кузнец
Распознает дух, выходящий из адских мучений,
Из дымной копоти и ударов молота,
Улыбающийся ему спокойно, благодарно и радостно.
Он выкручивает его и забирает суть.
Он визжит, хрустит и разъедает
Что еще»
«Стоп! Довольно!»
«Это длится, потому что приближается бор,
Он глубоко ввинчивается»
«Молчи! Ради Бога!»
и т. д. и т. п.
Так вот как это выглядит в Мардистане, и вот как это внутри «кулубской кузницы призраков»!
Каждый житель звезды Ситары знает легенду о том, что души всех великих людей, которым предстоит родиться, спускаются с небес. Их ждут ангелы и демоны.
Душа, которой посчастливилось встретить ангела, рождается в Джиннистане, и все ее пути выпрямлены.
Однако бедная душа, попавшая в руки демона, увлекается им в Ардистан и ввергается в тем более глубокие страдания, чем возвышеннее задача, которая была дана ей Свыше.
Дьявол хочет, чтобы она погибла, и не отдыхает ни днем, ни ночью, чтобы превратить то, что было определено как талант или даже гений, в развращенного и заблудшего человека. Никакое сопротивление и бунт не помогают; бедняги обречены. И даже если кому-то и удастся сбежать из Ардистана, то все равно схватят в Мардистане и утащат в кузницу-призрак, где будут пытать и мучить, пока он не потеряет последнюю каплю мужества к сопротивлению.
Лишь изредка Небесная сила, дарованная такой душе, брошенной в Ардистан, настолько велика и неисчерпаема, что переносит даже величайшие мучения от кузнецов-призраков и благодарно улыбается кузнецу и его товарищам из-за дымной завесы сажи и ударов молота. Даже эта величайшая боль не может повредить такой Небесной дочери, она в безопасности. Она спасена. Она не будет уничтожена огнем, но очищена и закалена.
И когда с нее сходит весь шлак, кузнецу приходится ее отпустить, потому что у нее уже не осталось ничего, что принадлежит Ардистану.
Поэтому ни человек, ни бес не могут помешать ей подняться в Джиннистан под гневные крики всей Низины туда, где каждый человек ангел своего ближнего.
II. Мое детство
Я родился в самом низу в самой глубине Ардистана, любимое дитя нужды, тревог и печали.
Мой отец был бедным ткачом.
Мои дедушки погибли в результате несчастных случаев. Отец моей матери дома, а отец моего отца в лесу. Он уехал в соседнюю деревню на Рождество за хлебом. Ночью случилось ужасное. Он сбился с дороги во время сильной метели и сорвался в пропасть крутого ущелья Крахенхольц, из которого уже не смог выбраться. Ветер замел все следы. Его долго и тщетно искали. И только когда сошел снег, было найдено его тело и хлеб.
Вообще, Рождество очень часто бывало не счастливым, но роковым для меня и моей семьи.
Я родился 25 февраля 1842 года в тогда еще очень бедном и маленьком ткацком городке Эрнстталь, который теперь связан с несколько большим Хоэнштайном.
Нас было девять человек: мой отец, моя мама, две бабушки, четыре сестры и я, единственный мальчик.
Мать моей матери работала у людей по найму, а еще пряла. Иногда она зарабатывала больше 25 пфеннигов в день. Тогда она становилась величественно щедрой и раздавала нам, пятерым детям, по две булочки или даже по три, стоимостью по четыре пфеннига, потому что они были очень твердыми, несвежими, а бывало, что и заплесневелыми.