А вы брат мистера Равела? уточнила я, раз уж он сам ко мне обратился.
Да, мужчина закивал и представился, Альберт Равел. Маргарита, как обычно, весьма стремительно и невоспитанно проскочила этап знакомства. А это моя дорогая супруга Амалия.
Альберт кивнул в сторону жены, но от этого она более заметной не стала.
Здравствуй, Алекс. Очень приятно, мягко произнесла Амалия.
Мы одновременно улыбнулись.
А это Кристина
Я Крис. И вообще, я уже представилась, она недовольно перебила мать, рывком вставая из-за стола из неровных прорезей на коленках джинсов виднелись чёрные колготки в сеточку, натянутые до самой талии. Пойду погуляю.
Я улыбнулась Крис в знак поддержки, но её безразличный взгляд скользнул сквозь моё лицо. Видимо, посчитала, что я над ней смеюсь. Она стремительно исчезла в холле. Я повернулась к Марго, чтобы почувствовать себя увереннее, и тут же расплылась в улыбке. Она всё ещё увлеченно набивала щёки едой. Помогло.
Не обращай внимания. Крис редко с нами ужинает. подбодрила меня брюнетка с улыбкой Моны Лизы, до этого слишком увлечённая околоюридическим диалогом со старшим братом. Мы все старпёры. Ей с нами скучно. Кстати, я Роза.
С расположением глядя на меня, она положила в рот кусочек сыра и зажмурилась от наслаждения. Роза единственная из всей семьи была брюнеткой. Похоже, красила волосы, потому что такого жгучего оттенка не было ни у кого из Равелов. Старшей сестре Марго было слегка за двадцать, но она явно пыталась выглядеть ещё взрослее при помощи косметики и манеры говорить медленно и расслабленно. Кажется, я поняла, от кого Крис переняла эту черту.
Эй! Мы вот с Натаном младше, чем Крис, но не бубним же, подала голос малышка Лили. Мне вообще девять, а мозгов явно побольше, чем у некоторых.
Лили, не строго, но требовательно окликнул её отец.
Лили насупилась, подперев щёки ладонями, искренне не понимая, в чём её вина. Пока она бубнила что-то насчёт свободы слова, мистер Равел, стараясь не смеяться над пламенными речами дочери, взглянул на брата. Альберт лишь коротко улыбнулся и подлил Амалии вина.
Наконец все плотно занялись ужином. Предоставленная самой себе и размышлениям о сущем, я не заметила, как смела с тарелки три порции салата, два шницеля и целую гору хлебных палочек. А вот попробовать голубой сыр так и не рискнула всё-таки пристрастия гурманов казались мне слишком извращёнными.
Потихоньку потягивая вино, я исподтишка наблюдала за старшим братом Марго Этаном. Как и всех детей Равелов, природа не обделила его красотой. Этан был атлетично сложенным мужчиной, исполненным обоснованного достоинства. Одевался он практично и без изысков, но пуловер и джинсы, судя по идеальному крою, были точно не из обычного магазина одежды.
При всём своём очевидном обаянии, Этан отличался поразительной молчаливостью. Пока мы беседовали, он спокойно, почти бесстрастно слушал и ел, изредка переговариваясь с матерью, и иногда с Розой. Порою он посматривал на меня, оценивая реакцию на дурацкие и при этом ужасно смешные шутки Натана. Я не любила привлекать внимание, но почему-то мне до одури хотелось произвести на него хорошее впечатление. Я даже попыталась поймать его взгляд, но по давнему закону социофоба тело точно остекленело.
Личное знакомство с Этаном случилось неожиданно выскочив из тесной уборной, я живописно врезалась в его поджарую фигуру. Этан ловко поймал едва не прилетевшую ему в лоб дверь, успокоительно коснулся моего плеча и усмехнулся:
И тебе добрый вечер, Алекс.
Ой, простите.
Выдавив из себя вставшее поперёк горла виноватое бормотание, я попятилась.
Вот только давай без «вы». Мне не девяносто лет, а двадцать четыре, на лице Этана расплылась неотразимая улыбка.
Несмотря на харизму и красоту, у Этана был чуть надменный вид, почти как у Крис, только высокомерие это было намеренным. Прекрасно зная обо всех своих привлекательных чертах и положения семьи, он подавал себя в обществе со знанием дела: осанисто и обманчиво открыто. Взгляд его был мягким и завораживающим но при этом оценивающим.
Этан Равел, из полумрака ко мне потянулась антично пропорциональная кисть руки с ровными чистыми ногтями.
Я Меня Алекс зовут.
Я знаю.
Ненавидя себя за волнение, я дрожащей рукой пожала его руку. Так и не выпустив моих пальцев, Этан без колебаний приблизился и слегка наклонился, с лучистой улыбкой глядя сверху. От его наслаждающегося жизнью вида, взора голубых глаз, блестящих чистотой и безмятежностью океанской лагуны, меня бросило в жар.
Я почти покорилась этому прямолинейному обаянию, как вдруг из гостевой ванной показалась разгневанная Марго:
Этан, это же моя лучшая подруга! зашипела она и влезла между нами, готовая расцарапать брату лицо. Сгинь отсюда, эмоциональный вампир!
Вместо применения силы Марго облизала указательный палец и едва не запихала его Этану в ухо. С омерзением скорчившись, он увернулся в сторону и послушно отступил:
Понял-понял, не кипятись.
У Этана пропал и малейший намёк на интерес ко мне. Он ловко и бесшумно практически в танце скользнул в столовую. Марго направилась следом.
Я за тобой слежу, упырь! буркнула она вполголоса, и, хищно схватив меня за руку, продолжила шипеть: Ты что ли меня не слушала весь год? Мой брат ловелас каких поискать. Даже не думай пополнять его коллекцию, дурочка наивная.