Девушка сделала последний шаг, и тут раздался грохот.
Дора подпрыгнула и обернулась.
Ворота, будто обидевшись на несговорчивую гостью, с размаху захлопнулись.
Зеленые огоньки погасли и дорожка пропала в темноте.
Девушка почувствовала, как ее сердце застучало и остановилось.
Она попятилась и опять чуть не упала, зацепившись левой туфлей за собственный саквояж.
И только тут поняла, что руки ее сжаты в кулаки. А ладони мокрые от пота.
Дора брякнулась на многострадальный саквояж и с изумлением воззрилась на ворота.
Те стояли как ни в чем не бывало.
И вот тут девушка заметила потертую медную табличку рядом с левой створкой.
Она моргнула.
Над табличкой тотчас зажегся маленький зеленый фонарь в виде совы, охватившей крыльями прозрачный стеклянный сосуд.
Сова выглядела совсем как живая и будто подмигивала ей круглым правым глазом.
А на табличке был четко выбит адрес:
Липовый тупик дом 13
Дора помотала головой и вгляделась в табличку еще раз. Глаза ее не обманули.
Липовый тупик дом 13, прошептала девушка и ее опять пробрала дрожь.
Ведь это был тот самый адрес.
Десятый, который на ее глазах исчез с листка бумаги выданного ей направления.
Глава 3
Однако, протянула Дора, и несколько раз закрыла и открыла глаза. Потом еще раз взглянула на табличку.
Табличка была на месте и все также освещалась маленьким зеленым фонариком в виде совы.
Девушка глубоко вздохнула и вдруг почувствовала неприятный запах:
Боже, да я вся вспотела! осознала Дора, и этот факт ее раздосадовал донельзя.
Ведь бытовой маг, от которого несет как от крестьянина, только что вспахавшего поле, это нонсенс.
В любой другой момент она с этой проблемой справилась бы на раз-два. Только хорошо было бы пополнить магический резерв. Дора чувствовала, что там остались сущие крохи.
Источник требовал, причем весьма настоятельно, подзарядки.
Дора еще раз посмотрела на табличку. Вгляделась туда, где была злосчастная дорожка и решила было плюнуть на унесенное ветром перо.
Бюрократия это конечно зло.
Великое.
Но если
Если этот адрес действительно тот, в котором требовались ее услуги
Несмотря на все странности, окружающие это место, Дора почувствовала вдруг, как в ней просыпается надежда.
Надежда на то, что сегодня ей не придется тратиться на постоялый двор.
Надежда на то, что в этом месте она получит наконец вожделенную работу.
Работу, которая была нужна ей как воздух.
Странности? Странности были. Да разве магия сама по себе не большая странность? Дора вспомнила как отец, бывало, говорил:
Все в мире нашем странно. И самая главная странность наличие в нем магии.
Уж почему он так считал, девушка уже и не помнила. А вот слова помнила до сих пор.
Она вздохнула и оглядела себя с ног до головы.
Что сказать.
Видок был не очень.
Дорожное платье из теплой шерсти кирпичного цвета помялось и кое-где покрылось пятнами.
Туфли, ее новенькие дорожные туфли из красной кожи, одетые явно с дуру, покрылись пылью и носок у левой был сбит.
Дора вздохнула и вытащила маленькое карманное зеркало.
Взглянула на себя и вздохнула еще раз.
Светлые волосы выбились из косы и вьющимися прядками обрамляли ее худенькое решительное лицо с высокими скулами.
Глаза подозрительно блестели и весь ее вид просто молил о еде и теплой постели.
М-да. Пожалуй, сил у меня осталось только на то, чтобы дойти, черт уже с ним, до ближайшего постоялого двора.
Идти к потенциальному работодателю в таком вот виде никак нельзя.
Что это за бытовой маг, который не может привести себя в порядок? с неудовольствием подумала Дора.
Конечно, она знала, знала с самого детства, что ее магия была весьма своевольна.
И что резерв у нее был совсем не велик.
Собственно, ей просто пришлось идти в бытовые маги. Туда, где большого резерва и не требовалось.
Был ли у нее другой выход?
О, да!
Дора вздрогнула и поморщилась. Замуж за третьего сына барона Колина. Для кого-то это был действительно выход и весьма хорошая партия.
Третий сын барона, Оливер, был недурен собой и, пожалуй, не глуп.
Но вот только имел паршивую привычку цыкать зубом и смотреть на нее как на свою собственность.
Вспомнив его холодные, липкие руки которыми он имел наглость коснуться ее плеча, Дора передернулась.
Нет, она нашла очень хороший выход из положения. Поступила в Академию магии в столице, и все.
Поди-ка теперь достань, Дора хмыкнула. Ведь маги в обществе занимали привилегированное положение. Даже бытовые. И никакие родители не могли больше заявить на нее права.
Правда, они лишили ее довольствия. Это было ожидаемо, но очень неприятно. Пришлось привыкать жить на стипендию. Дора даже вздрогнула, вспомнив свой первый год учебы.
А замуж
Да Дора была вовсе не против. Но только тогда, когда ей встретится Он. Один, единственный. Тот, которого она полюбит. Однако до сих пор, а Доре исполнилось уже двадцать два года, никто похожий на единственного ей не попался.
Так, встречалась время от времени с одним магом. Он был боевиком, старше ее на два курса. Но.. не то. Все не то.
Дорино сердце не билось сильнее при встрече с ним, а пресловутые бабочки в животе и вовсе спали беспробудным сном.
Девушка опять вздохнула. Посмотрела на табличку и в ту темноту, которая таилась в глубине за воротами.