В результате Западно-Карпатской операции были освобождены большая часть Словакии и южные области Польши, нанесен большой урон 17 дивизиям и бригадам противника. Он потерял около 2300 орудий и минометов, 320 танков и штурмовых орудий, много другой военной техники. Особенностями боевых действий 4-го и 2-го Украинских фронтов являлось то, что их армии вели наступление по двум-трем самостоятельным операционным направлениям. При овладении опорными пунктами и узлами сопротивления врага их соединения и части широко использовали обходы и охваты. С учетом сложных природно-климатических условий и связанных с этим трудностей в применении артиллерии и танков, основным средством поддержки наземных войск являлась авиация. За период с 12 января по 18 февраля 1945 г. 8-я воздушная армия генерал-лейтенанта авиации В.Н. Жданова и 5-я воздушная армия генерал-полковника авиации С.К. Горюнова совершили 10 400 самолето-вылетов. Успешно взаимодействовали с наступавшими армиями партизаны. Они уничтожали штабы, разрушали мосты, дороги, линии связи и железнодорожные пути, дезорганизовывали тыл противника.
В ходе операции потери двух фронтов составили: 78 988 человек, из них 16 337 убитыми, умершими и пропавшими без вести; 359 танков и САУ; 753 орудия и миномета; 94 боевых самолета. Родина по достоинству оценила мужество и героизм, проявленные советскими воинами на полях сражений. За боевые отличия 149 частей и соединений были награждены орденами, 42 соединениям и частям присвоены почетные наименования.
Глава 3. Моравска-Остравская наступательная операция 10 марта 5 мая 1945 г.
К середине февраля 1945 г. армии 4-го Украинского фронта освободили большую часть Словакии и вышли на рубеж в 30-35 км от г. Моравска-Острава, где были остановлены в результате усилившегося сопротивления врага. Учитывая усталость войск, низкую укомплектованность соединений людьми и отставание тылов, генерал армии И.Е. Петров направил в Ставку Верховного Главнокомандования доклад, в котором предложил ограничить на ближайшее время активные действия и в срок до 8-10 марта подготовить новую наступательную операцию с целью «разбить противостоящего противника и, выйдя на рубеж р. Влтава, овладеть Прагой».
Главный удар предусматривалось нанести на правом крыле фронта силами 38-й и 1-й гвардейской армий генерал-полковников К.С. Москаленко и А.А. Гречко в направлении Струмень, Оломоуц, Пардубице. Им приказывалось прорвать оборону немецких войск на участке шириной 10-12 км, обойти Моравска-Остраву с юга и в последующем совместно с 5-м гвардейским механизированным корпусом развивать наступление на Прагу. На левом в крыле в широкой 70-километровой полосе была развернута 18-я армия генерал-лейтенанта А.И. Гастиловича. Ее задача заключалась в том, чтобы нанести удар в направлении Ружомберок, Жилина, Кромержиж, втянуть в бои противостоявшие группировки врага и не допустить их маневра в полосы 38-й и 1-й гвардейской армий.
К началу марта в состав фронта входили 22 стрелковые и три горнострелковые дивизии, шесть горнострелковых и четыре пехотные (чехословацкого 1-го армейского корпуса) бригады, четыре отдельные танковые бригады и один отдельный танковый полк, шесть отдельных самоходных артиллерийских полков. Они насчитывали 240 тыс. человек, 3540 орудий и минометов, 537 танков и самоходных артиллерийских установок. Поддержку наземных войск с воздуха осуществляла 8-я воздушная армия генерал-лейтенанта авиации В.Н. Жданова, имевшая более 400 боевых самолетов.
Противостоявшая советским войскам армейская группа «Хейнрици», которая с 22 марта была преобразована в 1-ю танковую армию, объединяла до двенадцати дивизий (в том числе одну танковую), 150 тыс. человек, 1500 орудий и минометов, до 100 танков и штурмовых орудий, около 120 самолетов. При этом до 75 % ее сил и средств находилось на моравска-остравском направлении, перед правым крылом 4-го Украинского фронта. Немецкие соединения занимали заранее подготовленный, хорошо развитый в инженерном отношении оборонительный рубеж. За ним в оперативной глубине находилась 19-я танковая дивизия, составлявшая резерв армейской группы.
Понимая всю сложность прорыва подготовленной обороны, построенной с использованием выгодной местности, генерал армии И.Е. Петров создал на направлении главного удара за счет внутри фронтовой перегруппировки превосходство над противником: по пехоте в 2,4 раза, орудиям и минометам в 2,9 раза, по танкам и САУ (штурмовым орудиям) в 3 раза. Как и планировалось, наступление началось 10 марта, несмотря на крайне неблагоприятные погодные условия. Снежная пурга чрезвычайно ограничила видимость и полностью исключила применение авиации. Артиллерия вынуждена была вести огонь по площадям, орудия, выделенные для стрельбы прямой наводкой, бездействовали. Из-за этого не удалось подавить большинство огневых точек врага, нарушить его систему огня и управление войсками. В результате к исходу дня соединения 38-й и 1-й гвардейской армий с большим трудом преодолели лишь от 2 до 5 км. Не смогла сломить сопротивление немецких войск и 18-я армия. Ни в тот, ни в последующие несколько дней продвижения вперед она не имела.