Что у тебя еще стряслось?!
Меня казнят.
Что?!
Мне дали пять минут на прощание с семьей, а завтра казнят. Корвин всхлипнул. Прости, сестренка, я тебя очень люблю.
Подожди! Это ошибка, ты же на практике, под присмотром куратора, тебя
Я прикоснулся к ритаске, юной.
Я потеряла дар речи.
Ваше время вышло, донесся до меня чужой голос, и у брата явно забрали визор. Согласно законам Аритаса, завтра в полдень ваш брат будет казнен. Его вещи отправят на вашу планету.
Нет! отчаянно крикнула я, а в следующее мгновение сползла по стенке на пол.
Последнее, что уловило сознание, был метнувшийся ко мне ритас.
Очнулась резко и скривилась от омерзительного запаха. Открыв глаза, обнаружила песочного цвета потолок. Странно, учитывая, что в моем номере все отделано в голубых тонах.
Брат!
Я подскочила в кровати и тут же упала на подушки.
Полежите, вам сейчас не стоит делать резких движений.
Вздрогнув, я повернулась на голос. В кресле сидел тот самый мужчина, докучавший мне в ресторане. А в воздухе зависла небольшая прозрачная капсула, у которой внутри плескалась зеленая жидкость. Спустя мгновение я поняла, что именно ее запах доставил мне дискомфорт.
Удивительно, стоило об этом подумать, как источник вони утилизировался, осыпавшись на пол пылью.
Лежите! с нажимом повторил незнакомец и, видимо, для устрашения поднялся с кресла. Я не знаю, что могло произойти за несколько минут, но медицинское обследование показало, что вы потеряли три года своей жизни! И если тому виной мое предложение
Три года? эхом повторила я. Да хоть все года, лишь бы
Я не договорила. Передо мной ритас! Влиятельный. Раз протащил к себе в номер, не вызвав ажиотажа у персонала.
Медленно, под пристальным изумленным взглядом сползла на пол.
Я перед ним не то что на колени встану, я все, что угодно, сделаю, лишь бы спасти брата.
Что вы делаете?
Помогите, попросила хрипло. Я принимаю ваше предложение, но мне не нужны деньги. Я сделаю все, что вы скажете, если вы спасете моего брата.
И посмотрела умоляюще, прямо в глаза, доказывая серьезность своих слов. А он стоял и молчал. Будто онемел!
Да пусть хоть заледенеет, лишь бы помог!
Поднимитесь, прозвучало властно и непреклонно.
Шанс упущен. Он и слушать не станет, вон как зло на меня смотрит!
Пожалуйста, всхлипнула, не боясь слез. Пусть видит, как плачу, пусть поймет, в каком я отчаянии, может, жалость проснется?
Я вдохнуть не успела, как оказалась на кровати, придавленная сильной рукой.
Никогда. Больше. Не вставай. На колени. Поняла?
От неожиданности и испуга я кивнула. Теперь сама онемела, не иначе!
Тем временем ритас отпустил меня и сел рядом:
Я слушаю.
Кивнула. Икнула. Только сейчас поняла, насколько сильно он меня напугал.
Леди Атенаис?
Мой брат. Я зажмурилась, выдохнула и распахнула глаза. Студент Земной Медицинской Академии, лучший на своем потоке. Он не мог, слышите, не мог
Я не сумела подавить всхлип, и слезы градом полились по щекам.
Перед носом появился белоснежный платок. Плакать я перестала мгновенно. Вот это да! Платок! Хлопковый! Для моих слез и соплей?! Он с ума сошел?
Что вас удивило? вдруг спросил ритас.
Ну как же, платок, хлопковый, вам не жалко?
Я больше переживаю о вашем состоянии, леди Атенаис. Давайте вы сейчас успокоитесь и подробно объясните мне, в чем проблема, хорошо?
Я опять кивнула и забрала настойчиво протягиваемый платок. Вдохнула, выдохнула, собралась с мыслями.
Мой брат проходит практику на Аритасе. Он действительно лучший студент. Он знает и почитает законы и традиции других рас. Он никогда бы не прикоснулся к вашим женщинам, и уж тем более к девушке! А его обвиняют именно в этом, и
Все, выдержка полетела к чертям. Слезы застили глаза, а с губ сорвался хрип.
А завтра его казнят, жестко закончил ритас.
Помогите! Я сделаю все, что угодно. Клянусь, это ошибка, он не мог! Мой брат не идиот и уж точно не смертник!
Мужчина молчал и пристально смотрел на меня. Я тоже молчала, ожидая то ли приговора, то ли помилования. Пауза затягивалась. Мое сердце гулко стучало в груди, отдаваясь эхом в висках.
Имя, наконец решился он, и меня прорвало.
Я рассказала все: и о том, какой мой брат, и о целях его пребывания на Аритасе, и кто курировал полет, а также практику. Я говорила, показывала изображения на визоре, я даже хвасталась дипломами и проектами моего брата!
Незнакомец не перебивал, внимательно слушал, давая надежду, что все еще может измениться.
Леди Атенаис, отдыхайте. Он поднялся, когда я закончила рассказ. Отдыхайте, повторил с нажимом и вышел.
Я упала на кровать и застонала.
И это все? Никаких объяснений? Хоть бы представился! Я тут перед ним душу обнажила, а он
Стоп! Атенаис, ты сейчас устроила форменную истерику и хвасталась успехами брата так, словно он твой ребенок. И еще требуешь каких-то ответов?
Позорище! Все впечатление о себе испортила!
Вот что он видел? Красивую, эффектную женщину, которая за несколько минут превратилась в распухшую от слез лягушку! Противно-то как!
Но Корвин! Ради него хоть всю жизнь лягушкой прохожу!
В одиночестве я пробыла недолго. Двери открылись, являя женщину в белоснежных одеждах традиционное одеяние врачей.