А на исходе третьего дня, после того как Майя наконец сняла с моей раны швы, возле заимки появился взмыленный туземец и пояснил, что сюда идет крупный отряд японцев и они уже в нескольких часах пути от нас.
Как чувствовал, что прохлопают
Сколько их? сгоряча гаркнул я на аборигена.
Тот испуганно дернулся и принялся растопыривать пальцы.
Двадцать, еще один на лошади и проводник, но он гиляк, перевела Майя. Айны считают только двадцатками.
Да хоть тридцатками! Почему так поздно предупредили?
Майя слегка смутилась.
Гиляк провел японцев коротким путем, откуда не ожидали.
Понятно. Собирайтесь.
Но Она нахмурилась. Сами еще
Если здесь появятся японцы, то умрут все, в том числе и Сами. Выбор небогатый. Сколько вам надо времени?
Часа два. Мы уже начали собирать необходимое, но
Святые угодники Я хотел ругнуться, но сдержался.
Ну и что делать? На носу ночь, японцы остановятся ночевать, но и мы в темное время не можем отправляться в дорогу. Понятное дело, рано утром снимемся, но будем тащиться с черепашьей скоростью из-за больной, отчего преимущество во времени быстро растает и япошки нас догонят. Запутать следы тоже не получится, с косоглазыми проводник-гиляк, который читает тайгу, как я газету. Остается только
Глава 4
Остается только Я запнулся, отошел в сторону, присел на заросший мхом валун около конюшни и лишь тогда завершил фразу: Атаковать первым
Отчаянно захотелось залить в глотку чего-то крепкого, но ничего, кроме японского пойла, в наличии не имелось, поэтому пришлось поумерить желание еще не хватало глотать эту вонючую дрянь.
Ладно, обойдусь, пока не найду арманьяка. Н-да И откуда такие замашки? Ведь сроду не пивал, только слышал. Не иначе опять что-то из подсознания лезет. Ну и черт с ним, не о том голова болит.
Итак, как я уже говорил, выбор у меня невелик. Разумеется, бросать своих в беде, особенно женщин, последнее дело. Но если отставить в сторону пафос и лирику, получается, что я сейчас привязан к сестрам, как младенец пуповиной к матери. Деваться мне некуда; где искать партизан, я абсолютно не знаю, а отправляться в свободное плавание с минимумом снаряжения и незалеченной раной это полный идиотизм. То есть только рядом с Майей и Мадиной у меня есть хоть какие-то шансы на выживание. А значит значит, мне придется беречь их как зеницу ока.
А посему будем пытаться устроить косоглазым карачун. На первый взгляд, точно такое же самоубийство переть одному на два десятка вооруженных солдат, но это только на первый взгляд.
Во-первых, хорошо устроенная засада может как-то уравнять шансы. Опыт стычек в тайге у меня вроде как есть, и даже неплохой. Хунхузы отличные учителя, немало крови попортили как в прямом, так и в переносном смысле. А во-вторых, кроме меня есть еще и айны
Я посмотрел на аборигенов. Все, кроме вождя, помогали собираться Майе и Мадине. Несколько человек увязывали вещи во вьюки и расторопно грузили их на двух лохматых низкорослых лошадок и на оленей. Еще двое быстро сооружали что-то вроде вьючных носилок, видимо, для роженицы.
А вождь, стоя перед сидевшим на корточках незадачливым дозорным, что-то гневно выговаривал ему вполголоса и периодически, через равные промежутки времени, лупил по башке короткой, но увесистой палкой.
«Н-да невесело подумал я. Как-то не верится, что волосатики помогут мне со своими давними «друзьями». Они и сами до смерти боятся японцев, вон как шустрят. Впрочем, за спрос не бьют в нос. Попробую подойти к вопросу творчески, так сказать, с психологическим вывертом. Ну а нет, значит, нет, деваться все равно некуда»
Встал и подошел к вождю. Тот сразу перестал лупцевать бедолагу и изобразил повышенное, почтительное внимание. Но я его проигнорировал и сунул японскую карту под нос дозорному.
Где сейчас японцы и как они будут сюда идти? Какого черта таращишься? Где, спрашиваю?
Где сейчас японцы и как они будут сюда идти? Какого черта таращишься? Где, спрашиваю?
До того так и не дошло, место и примерный маршрут указал сам староста.
Понятно. А вы куда направляетесь? Господи милостивый, и ты туда же! Куда, спрашиваю, лохматое ты чудовище?
К счастью, сценка привлекла Майю, и она сама показала мне место на карте.
Сначала к реке Пиленга, здесь рядом, потом сплавимся по ней в Большую Тымь и пойдем дальше на север, к одному из ее притоков. Мы там раньше жили, к тому же рядом одно из утари айнов. Японцам будет проблематично туда добраться.
Хорошо Я сухо кивнул и показал незаточенной стороной карандаша место на карте. Вот здесь будете ждать меня до завтрашнего вечера. Если не появлюсь, уходите дальше. Не переживайте, скорее всего, японцам к этому времени станет не до вас.
Как это понимать, Александр Христианович? Майя нахмурилась. Вы куда собрались? И главное зачем?
Останусь здесь, спокойно ответил я. Попробую задержать японцев.
Но зачем? вспыхнула Майя. Это глупость! У нас есть время уйти.
Нет у вас времени, жестко оборвал я. Бросите женщину с младенцем уйдете, с ней нет.
Догонят будем отбиваться, попробовала возразить Майя.
Тогда будет уже поздно. Подумайте о сестре, ей рановато подставляться под пули.
Но попробовала возразить Майя.