Родители погибли, а другие родственники… Да, другие родственники принимали его как сына, вынуждена была признать Шейла.
— Уверена, что ты догадалась, милая. Поэтому нет смысла тянуть. Твой кузен Лукас решил сделать нам сюрприз. Он приезжает из Нового Орлеана через пару дней. Он такой предупредительный и воспитанный мальчик. Позвонил, чтобы мы приготовились к его визиту. Правда, он сказал, чтобы я не вздумала суетиться и закатывать пир по случаю его прибытия, но ты ведь меня знаешь.
Шейла вздохнула.
— Лучше кого бы то ни было, мама.
— Я приготовлю его любимую индейку и испеку пирог со свежими ягодами, — мечтательно заявила миссис Райт.
— А где он собирается Остановиться? — поинтересовалась Шейла.
Похоже, опоздание неизбежно, так почему бы не воспользоваться возможностью и не разузнать все подробности у словоохотливой мамочки. Информация владеет миром. Знания защитят ее. От кого? Конечно же от Лукаса Фернандоса!
— Как где? Милая, ты меня даже обижаешь подобными вопросами!
— В нашем доме? — уточнила Шейла, рискуя окончательно обидеть мать.
— Конечно! Я всегда считала, что этот дом принадлежит и Лукасу. Его комната осталась в первозданном виде.
— Ты шутишь? — удивилась Шейла. — Она ведь уже лет десять как закрыта. Я думала, что ты давным-давно приспособила ее под чулан.
— Нет, я хотела, чтобы Лукас, когда бы он ни пожелал навестить нас, чувствовал себя как дома.
— Мама, ты не перестаешь меня удивлять.
— Солнышко, так почему, собственно, я осмелилась тебя побеспокоить… — начала миссис Райт.
Шейла усмехнулась: какой изысканный, высокопарный стиль! «Осмелилась побеспокоить»! Обычно мать не особо церемонилась. Шейле так и не удалось приучить вездесущую и любопытную мамочку к тому, чтобы та стучала в дверь, прежде чем войти. Эта была одна из причин, по которой Шейла никогда не приглашала мальчиков к себе в гости.
Впрочем, прошло уже много лет с тех пор, как Шейла окончила школу и стала жить самостоятельной жизнью, но она по-прежнему нечасто приглашала к себе мужчин. А кого, собственно, ей было приглашать? Трудных подростков, думающих только об очередном «косячке», или докторов-психоаналитиков, наркологов и прочих, с которыми ей приходилось иметь дело по долгу службы?
А времени заводить неформальные знакомства у Шейлы попросту не оставалось. Она уже и не помнила, когда была в последний раз в кафе или гуляла по магазинам с подружками.
— Ты меня слушаешь, детка?
— Да-да, мама.
— Ты должна быть на семейном ужине, который я устрою в честь приезда Лукаса.
— Что?!!
— Как же иначе? Он ведь твой кузен. Наверняка Лукас захочет пообщаться с тобой.
— С чего ты это взяла? Мы никогда не были с ним дружны. Разве ты не помнишь? Кроме того, кузен он мне названый, он ведь сын твоей сводной сестры.
— Ой, детка, это ты, кажется, кое-что забыла. Ты ведь была влюблена в Лукаса!
— Что-о-о?
Миссис Райт добродушно рассмеялась.
— Думала, что мы с папой ничего не замечали? Ты могла обмануть кого угодно, даже самого Лукаса, но только не своих родителей. Мы прожили долгую жизнь.
— Мама, ты… ты… Это полная ерунда! Надеюсь, что хоть Лукасу ты такого не наговорила.
Шейла почувствовала, что покраснела. Щеки горели, словно она натерла их снегом. Миссис Райт снова хихикнула.
— А зачем? Кажется, он и сам это знал. Вернее, он понял это со временем. Жаль, что он уехал в Новый Орлеан. Возможно, если бы он остался в Сан-Франциско, все сложилось бы иначе. Вы бы наконец перестали дурить друг другу голову и поженились. А мы с твоим папой уже нянчили бы внуков.
— Мама, похоже, радостное известие о приезде твоего ненаглядного приемного сына окончательно вскружило тебе голову и ты не отдаешь отчета в том, что говоришь!.
— Так ты поняла, милая?
— Поняла что?
— Послезавтра ты должна быть у нас на ужине.