Заметила перстень? усмехнулся Калеб.
Ты же его не прячешь, дернула я плечом и осторожно, кончиком указательного пальца, потянулась к гербу в центре кожаной обложки.
Страшно, темная Истван? конечно, не пропустил мужчина опасливый жест.
Разумеется, нет.
Да, святые демоны! Думала, что меня куснет магией так, что волосы встанут дыбом и шпильки разлетятся по библиотеке, но обошлось. Гримуар чуточку уколол, скорее из вредности, нежели из желания спугнуть. Серебряное кружево, обрамляющее герб, завертелось, ожило, и книга сама собой раскрылась, выплеснув в сумрачный воздух поток голубоватого света. Магический артефакт меня признал.
С благоговением и трепетом я начала переворачивать плотные сероватые страницы с портретами, именами и главными событиями в жизни предков. Книга эта, как живая, наращивала новые листы, когда в семье рождались дети. В общем, родовой магии было плевать с высокой учебной башни, кого жители замка считали приблудышем.
Увидимся, Калеб. Хорошо тебе добраться до покоев, бросила я, не поднимая головы.
Это какое-то проклятие? уточнил он.
Я с неохотой перевела взгляд от портрета прабабки Агаты Истван. Если слухи не врали, она обладала таким крутым нравом и взрывным темпераментом, что снесла злосчастную учебную башню и в наказание была отправлена отцом в глухую провинцию на другой конец королевства.
Пока нет, но всегда готова намекнула я, что Калеб Грэм вкрай меня достал своим присутствием. Никуда не торопишься?
Он усмехнулся и действительно, подхватив с письменного стола какую-то книженцию, направился к выходу. Я пропустила несколько поколений, описанных на паре сотен страниц, и раскрыла разворот с рожей портретом Вайрона. Было любопытно узнать, почему кузен застрял в замке, а не проводил время в столице, как все нормальные чародеи его возраста.
Кстати, ты что же, успела проклясть Вайрона? поинтересовался Калеб.
А новости-то по замку по-прежнему разлетаются со скоростью черной чумы!
С чего бы мне проклинать дражайшего кузена? передернула я плечами. Он у меня в единственном экземпляре. Я прокляла его сапоги.
Разве это не одно и то же?
Что за тон судейского обвинителя? проворчала я, крайне недовольная этим поборником нравственности. Не путай меня с какой-нибудь зачуханной ведьмой. Заколдовать Вайрона было вопросом выживания, а не каприза.
Да неужели? Калеб не пытался скрыть иронию.
Если бы он съел мой обед, я умерла бы от голода. Не для того я столько лет училась, чтобы так бесславно отбыть на тот свет. Даже завещания не успела написать.
Эннари, ты надо мной издеваешься? тихо спросил он.
Тебя какой больше ответ устроит? фыркнула я. Удачи, Калеб.
Святые демоны, он наконец отчалил!
Я все-таки обязан спросить
Отчалил, но доплыл недалеко.
Спроси, раз обязан, ласково позволила я тем самым тоном, который означал, что дальше в ход пойдут проклятия, и плевать, что передо мной специалист по защите от темных чар.
Зачем тебе завещание? вдруг огорошил он и вновь бессовестно продемонстрировал милую ямочку на левой щеке.
Сразу видно, что ты бесповоротно светлый! закатила я глаза. Решишь умереть без завещания не обижайся, когда обнаружишь себя воскрешенным умертвием. Темные чародеи должны уйти на тот свет, не оставив ни одному паршивому некроманту шанса обзавестись новым домашним питомцем. Об этом даже дети знают.
У нас дети о таком не знают, заметил он, не пытаясь скрыть веселья.
Именно поэтому в основном воскрешают светлых, улыбнулась я. Но предупрежден значит вооружен. Хороший повод прямо сейчас написать завещание, если его у тебя нет.
Думала, что откровенный намек свалить из библиотеки Калеб решит вновь не услышать, но то ли у него закончилось время, то ли проснулась совесть, он вроде собрался уходить
Эннари!
Да что?! рыкнула я, теряя терпение.
Дух-хранитель испуганно пронесся по библиотеке, взлохматил Калебу волосы, разметал по столу бумаги и свалил на пол пару толстых томиков. В отличие от него бесящий мужик не испугался, а только шире улыбнулся.
Ты забавная, когда злишься.
Это все, что ты хотел сказать? сквозь зубы процедила я, чувствуя, что нахожусь в одном щелчке пальцев от заклятия лицевого паралича.
Почитай в книге о себе, посоветовал он.
Вряд ли я найду в родовом гримуаре что-то новое, чего сама о себе не знаю.
Мы вдруг встретились глазами. Из его взгляда исчез смех, зато вновь появился пронизывающий лед.
В таком случае встретимся за ужином, Эннари.
Когда за ним наконец закрылась дверь, а пространство вновь наполнилось благоговейной тишиной, я позвала несчастное привидение:
Нечисть, иди сюда! Поможешь страницы переворачивать.
Дух-хранитель с такой радостью бросился помогать, что снова растрепал мне пучок.
Через полчаса я знала почти все, что происходило с кузенами и кузинами в последние годы. «Почти» исключительно потому, что наше с магической книгой понятие о главных вехах в жизни людей не совпадало и разбирать мелкие литеры на старомагическом из-за ерунды было лень.
Как выяснилось, Эбигейл с пафосом привесила на стену золотой диплом светлой академии и надумала открыть магическую школу для девочек в северном крыле замка. Арветта три года назад вышла замуж и переехала к супругу. Вайрон гулял и наслаждался жизнью, пока прошлой весной дед не посадил его под домашний арест. Люсиль не доучилась, но получила десяток предложений руки и сердца, безжалостно отвергнутых теткой Мириам. Теперь обе ждали, когда на хорошенькую Люси свалится принц. Желательно настоящий, можно без колдовского дара.