Ольга Иванова
Академия Теней. Проклятие василиска
Глава 1
Университет Фалвейна пустел на глазах. От главных ворот одна за другой отъезжали коляски, увозя студентов на каникулы, а в коридорах учебного корпуса повисла непривычная тишина. Я стояла, прислонившись к прохладной стене, и думала о том, что моя жизнь закончена.
Где-то близко зашуршала метла и раздалось тихое кряхтенье.
Наставили тут чумаданов! рядом с грозным видом остановился Родди, наш местный завхоз. Ворчливый, но беззлобный гном, которого заботило только одно: чистота и порядок на территории университета.
Простите. Я подхватила свой небольшой чемодан и отошла на несколько шагов, пропуская его.
Чего не уехала? вдруг спросил Родди. Каникулы же. Хотя постой, ты же из выпускников, да? Добавили вы мне работы после своего выпускного бала. Вам-то хорошо, сбежали разом на волю, а мне мусор за вами выгребать. Он еще энергичнее замахал метлой. Так чего ты еще здесь? Куда стажироваться едешь?
Никуда. У меня другие планы. Мой голос дрогнул. Я освобождена от стажировки.
Это как же? Родди хмыкнул.
Я, оставив его вопрос без ответа, медленно побрела прочь по коридору. Уехать Мне нужно куда-то уехать. Бежать. Иначе Лучше умереть.
Вы еще здесь, тэра Гранд? меня чуть не ударила внезапно распахнувшаяся дверь, откуда выскочила тэра Пигли, секретарь ректора. Передумали? Она поправила очки на заостренном носу и нахмурила брови-ниточки. Поздно. Все вакансии разобрали.
«Ничего я не передумала», хотелось ответить, даже крикнуть. Мне просто не оставили выбора. Точнее, все решили за меня. Я не сама отказалась от последипломной стажировки, об этом за моей спиной позаботился отец. Хотя какой он мне отец? Попечитель, который захотел вернуть плату за потраченные на мое воспитание и содержание годы.
Но разве я могу об этом кому-нибудь рассказать? Да и кто поверит Паоле Гранд, лучшей студентке курса, дочери влиятельного человека, что за фасадом ее успешной, вызывающей зависть многих жизни скрывается истинный мрак?
Осталось только это Тэра Пигли стукнула костяшками пальцев по доске объявлений рядом с ректоратом. Еще вчера она была сплошь увешана вакансиями от разных престижных учреждений, желающих заполучить к себе на стажировку выпускников столичного университета, сейчас же на ней осталась лишь одна бумажка.
Академия Теней? не сдержала я удивления, увидев отправителя заявки.
Да, не нашли туда никого. Тэра Пигли попыталась закрыть дверь на ключ. Тем более, им требуется языковед. А кто из языковедов решится туда отправиться? К тому же в вашем выпуске всего три парня-языковеда, остальные девушки Вот ты бы пошла туда?
Я? В моей голове завертелись безумные мысли.
Да кто туда в здравом уме поедет? встрял Родди, который успел нас нагнать со своей метлой.
Да что же это такое! Тэра Пигли между тем безуспешно пыталась провернуть ключ в замке, даже добавила поток усиливающей магии, но тщетно. Тогда она обратила свой гневный взгляд на завхоза. Родди, вместо того чтобы болтать, помог бы мне!
Что там еще? Завхоз подошел к ней и тоже принялся ковыряться в замке.
Я же не могла оторвать взгляд от бумаги с последней вакансией, которая идеально подходила мне по специальности, но пугала своим местом назначения.
Академия Теней закрытое заведение, где обучают бойцов элитных королевских войск. Мужское царство, вынесенное на далекий остров. О жестких условиях и порядках, установленных там, ходят страшные истории. С королевскими тенями не хотели бы столкнуться даже отъявленные смельчаки.
Но страшнее ли это той участи, которая уготована мне?
Да вархан тебя раздери! прорвался в мои мысли раздосадованный голос завхоза. Кажись, кто-то из выпускничков наших золотых пошалил напоследок. Надо идти на склад за инструментами, вынес он вердикт.
Так иди! Тэра Пигли сердито топнула ногой.
Так вы это должны пойти со мной. Запрос на ремонт подать, а то без него я ж не могу. Родди развел руками. Сами же правила устанавливали.
Тэра Пигли на миг закатила глаза, сделала глубокий вздох и процедила:
Тогда идем скорее! и первая ринулась к лестнице. Завхоз на своих коротких ножках, с метлой наперевес, едва поспевал за ней. Обо мне, похоже, оба уже благополучно забыли.
А дверь так и осталась открытой.
Времени на раздумья у меня почти не было, и я решила действовать по наитию. Сорвала с доски одинокое объявление о вакансии, вбежала в кабинет. Нужно было всего лишь вписать свое имя в заявку и поставить университетскую печать. Руки дрожали, когда я на столе тэры Пигли ее пером выводила в нужной графе свое имя. Печать тоже лежала здесь же, на столе. Оттиск вышел слабым, но поделать уже ничего было нельзя.
А теперь нужно бежать, пока секретарь не вернулась. Я торопливо стерла следы своего присутствия с помощью простенького заклинания и спрятала заявку в декольте. Для надежности. Конечно, если у тэры Пигли возникнут какие-либо подозрения, в течение часа она сможет определить, кто хозяйничал на ее территории, но я надеялась, что этого не случится. Тэра Пигли всегда была несколько рассеянна, а сегодня, похоже, у нее хлопот и без меня сверх меры. Да и действительно, можно ли в здравом уме подумать, что кому-то понадобится красть бланк с вакансией от Академии Теней?