Вот и вспоминай, что видел, потребовала хозяйка.
Море снилось, помолчав, тихо ответил Слава. Теплое. Южное. Мы там были однажды.
Именно в этом месте? тут же спросила Александра Васильевна.
Нет. Просто море такое же, грустно улыбнулся Слава.
Именно в этом месте? тут же спросила Александра Васильевна.
Нет. Просто море такое же, грустно улыбнулся Слава.
Только море? подумав, уточнила старушка.
Только, решительно кивнул Слава.
Что ж. Значит, так тому и быть, помолчав, сказала женщина. К морю езжай. Там себе место найдёшь.
С чего вы взяли? растерялся Слава.
Тебя не просто так спасли, медленно, словно нехотя, начала отвечать старушка. Старые боги ничего просто так не делают. Забросив тебя сюда, они решили поручить тебе дело. И сделать его ты должен будешь. А жить тебе придётся именно там. У моря.
И что я там буду делать? Рыбу ловить? иронично хмыкнул Слава.
Ты механик, значит, найдёшь себе подходящее место, где люди делали что-то из железа.
И что именно я должен буду сделать? снова усмехнулся парень.
Не знаю, покачала головой хозяйка. Они не показали. Может, спасти кого, а может, наоборот, убить. Я не знаю.
С чего вы всё это взяли? вздохнул Слава, не веря собственным ушам.
С того, что живу здесь уже почти век и знаю, что такое, как случилось с тобой, случается очень редко и не просто так.
Выходит, вы им служите? осторожно предположил Слава.
Никому я не служу, вздохнула старушка. Я просто их помню и делаю то, о чём они просят. А они за это мне помогают.
Каким образом? окончательно растерялся парень.
А как сам думаешь? Почему в этой деревне всё цело? Да и я столько лет небо копчу?
И как всё это с иконами вяжется? не унимался Слава.
Не знаю, с улыбкой пожала плечами женщина. Как-то вяжется. Думаю, им вообще всё равно, во что человек верит. Главное, как он живёт и что делает.
Выходит, я сейчас должен сесть в машину и ехать к морю?
Да.
А к какому именно? На юге страны их три.
Думаю, придёт время, сам поймёшь. Но начать лучше с того, где с семьёй был.
Выходит, и гостеприимство, и баня это всё по приказу богов? неожиданно спросил Слава, всё ещё не веря в происходящее.
Считай, что так, лукаво улыбнулась Александра Васильевна. Собирайся. Тебе пора. И запомни. Ехать из деревни тебе придётся мимо базы ОМОНа. Там у них подполковник командует. Остановят, скажешь, что от меня едешь. Так и говори, у бабы Шуры был.
А поверят?
Поверят. Моим именем никто просто так не прикрывается, произнесла женщина так, что Слава с ходу поверил не прикрываются.
Ладно, скажу, вздохнул Слава.
Не всё так плохо, сынок, улыбнулась старушка. Считай, что начал жить с чистого листа. Вторую жизнь получил.
А старую куда девать? Забыть? угрюмо спросил Слава.
Нет. Наоборот. Помнить. Изо всех сил. Но это прошлое. Считай, что ты уже умер и перешёл в другую реальность.
Однако категории у вас, удивлённо покачал головой парень, не ожидавший от древней старушки использования таких понятий.
А ты думал, я при виде включенной лампочки в обморок падаю? рассмеялась Александра Васильевна.
Уже умер, говорите, медленно повторил Слава, усмехнувшись её шутке. Это получается как в кодексе самураев. Самурай не боится смерти, потому что уже умер до боя. Дословно не помню, но как-то так.
Годится. Вот так и живи, подумав, кивнула хозяйка. А теперь собирайся.
Кивнув, Слава быстро собрал выстиранные накануне вещи и, укладывая их в машину, задумчиво оглядел свои припасы. Потом, после короткого раздумья, достал из коробок пару пачек чая, упаковку сухарей и пакет сахарного песка. Он успел перед делом закупить запасов столько, что должно было хватить на три месяца автономной жизни в лесу. Но теперь, когда ему предстоит поездка через всю страну, смысла экономить не было. При необходимости всегда можно будет завернуть в какие-нибудь развалины и поискать необходимое там.
Захлопнув дверцу, он подошёл к стоящей на крыльце хозяйке и, протянув ей продукты, смущённо сказал:
Не примите за попытку платить. Это просто так, от души. Не побрезгуйте.
Спасибо, сынок, улыбнулась женщина, аккуратно принимая подарок.
До свидания.
Счастливой дороги, и бог в помощь, вздохнула Александра Васильевна, перекрестив его на прощание.
Запустив двигатель, Слава дал ему немного прогреться и, включив передачу, плавно тронул машину с места. Он ехал не оглядываясь, но при этом даже не сомневался в том, что хозяйка всё так же стоит на крыльце своего старенького дома, глядя ему вслед. Вспоминая события прошедших суток, он никак не мог отделаться от ощущения, что спит и видит какой-то странный сон. Словно всё это происходит не с ним. Но это было, и это правда. А значит, нужно встряхнуться и жить дальше.
Выбравшись на просёлок, он слегка прибавил газу, но въехав в какие-то развалины, очевидно бывшие когда-то посёлком городского типа, решил осмотреться. Заглушив мотор, он оглянулся, задумчиво рассматривая свой арсенал. «Тигр» хорош на дистанциях до пятисот метров, но «Сайга» в тесных помещениях явно подходит больше. К тому же картечь на коротких дистанциях страшная штука. Да и патронов к ней намного больше. Решившись, он повесил «Сайгу» на плечо и, захлопнув дверцу, направился к развалинам. На сигнализацию он решил машину не ставить. Судя по всему, люди здесь явление редкое. Не стоило объявлять о своём существовании на все развалины.