Группам «Пенкала» пришлось заняться раскрытием нового шифра итальянских стационарных радиостанций, которые были включены в полевую сеть связи. Кроме того, итальянский офицер связи при салоникской армии стал пользоваться новым шифром.
Тем же шифром начальник итальянской военной миссии в Румынии генерал Ромен телеграфировал своему главному командованию о положении румынских и русских войск. Делал он это как раз в тот момент, когда русские радиостанции замолчали, за что австрийцы были ему очень признательны.
«Пенкала Баден», кроме того, должна была обрабатывать радиопереписку Италии со своими колониями, которая стала осенью весьма оживленной. Из нее стало известно о прекращении призыва в войска населения Северной Африки и других колоний. Это было особенно важно, поскольку после полученных потерь у итальянцев осталось мало сил для сопротивления.
Прибытие англичан и французов в Италию поставило перед австрийскими мастерами радиоразведки и дешифровки совершенно новые задачи. Трудности были связаны с тем, что первоначально войска находились на отдыхе, поэтому радиопередач было мало. Тем не менее, австрийцами еще на Балканах был накоплен большой материал по французскому радиотелеграфу. Первая французская радиограмма была перехвачена 23 декабря 1917 года.
Осознание важности и успешности работы австрийской радиоразведки содержал доклад итальянской следственной комиссии о сражении при Карфрейте:
«Достаточно указать на высокий уровень развития у противника радио подслушивания, дополненный изумительными достижениями по дешифровке шифров. Благодаря этому, противник выяснил наши пути отхода, определяя наши радиостанции и расшифровывая их радиограммы. Документы, захваченные после окончания войны, показывают, что противником были раскрыты почти все наши шифры, включая наиболее сложные и самые секретные».
Характерно, что как только итальянцы получили от дезертира немецкий радиоприемник, они тотчас же завели такие радиоприемники у себя. Показательно также, что ни один из австро-германских штабов не хотел отказаться от своих «Пенкала», когда нужно было уменьшить их число при сокращении фронта.
В результате принятого главным командованем решения маршал Конрад получил «Пенкала Боцен», генерал Бороевич «Пенкала Сен-Вито», а эрцгерцог Евгений «Пенкала Удине». Число радиогрупп было сокращено до 6, поэтому кроме указанных «Пенкала» остались только группы Финоккио и Штадлен.
Наступившая в результате революций 1917 года дезорганизация русской армии оказала отрицательное воздействие и на ее службу радиосвязи. Пропорционально снижению дисциплины в войсках росла болтливость радистов. В начале года только в течение одного дня австрийская дешифровальная служба прочла более 300 русских шифртелеграмм, из чего следовало, что служба обеспечения безопасности связи в России быстро разваливалась.
С начала 1918 года станции телефонной прослушки, освободившиеся на русском фронте, позволили увеличить их число на юго-западном фронте до 82. Это было особенно важно в связи с тем, что условия местности и редкие боевые столкновения сильно уменьшили количество пленных и перебежчиков.
Вместе с тем налаженная итальянцами проводная связь ослабила эффективность работы австрийской радиоразведки. Однако благодаря офицеру связи при итальянском 20-м корпусе, который начал в марте по несколько раз в день передавать зашифрованные радиограммы, австрийцы оказались в курсе всех боевых действий.
Были результаты и у «слухача» на Кастеллачио лейтенанта Кареты, и у «слухачей» на Пазубио лейтенантов Торзиелло и Адамо. В апреле австро-германские войска совершенно прекратили пользование радиосвязью, так как была замечена активность итальянцев в деле радиоперехвата. Поэтому по радио разрешалось передавать лишь шифровки с дезинформацией.
В то же время итальянские войска начали передавать по радио зашифрованные обзоры боевой обстановки. Особенно этим страдал командующий 1-й армией генерал Пекори-Джиральди. Так, например, в течение 14 мая путем радиоперехвата была установлена дислокация всех армейских и 20 корпусных штабов из 25, 37 дивизий из 57 и всех кавалерийских дивизий.
Однако вскоре итальянцы стали пользоваться радиосвязью только в самых экстренных случаях. Все же, благодаря приказу начальника итальянской радиослужбы полковника Кардона об обязательных донесениях радиостанций, австрийская радиоразведка перед началом наступления давала почти такие же богатые результаты, как и раньше на русском фронте. Полковник Кардона даже не догадывался, что сам предупредил противника о предстоящей смене шифра 6 июня.
Однако вскоре итальянцы стали пользоваться радиосвязью только в самых экстренных случаях. Все же, благодаря приказу начальника итальянской радиослужбы полковника Кардона об обязательных донесениях радиостанций, австрийская радиоразведка перед началом наступления давала почти такие же богатые результаты, как и раньше на русском фронте. Полковник Кардона даже не догадывался, что сам предупредил противника о предстоящей смене шифра 6 июня.