. деликатно указать на более короткий и менее ухабистый путь.
Он кивал, лицо становилось все несчастнее.
– Да-да, ваша светлость…
– Ты же теперь не просто забитый маг, – напомнил я строго, – от которого требуют побыстрее переплавлять свинец в золото. Ты уже
руководитель!
Он улыбнулся искательно, на меня посматривал снизу вверх вовсе не из-за нашей разницы в росте: будь он на коне и тогда бы ухитрялся
смотреть снизу.
– Ваша светлость, – произнес он умоляюще, – не мое это… Вы пригласили инквизиторов, а меня от одного их вида трясет сам не знаю как. Так и
кажется, что присматриваются… вот бы пригласили еще и своих магов!
– Так ты ж сам пригласил, – напомнил я. – Куча при-ехала.
Он сказал умоляюще:
– Они тоже не хотят командовать.
– Почему?
– Каждый чего-то стремится добиться в своем тайном… или не тайном деле!
– Ну-ну, – ответил я сварливо, – все дерутся за власть, только вы, чертовы маги, от нее отбрыкиваетесь? Ладно, чё-нить придумаю… Но пока
давай руководи. Понимаешь, из тех, кто рвется руководить, не всегда получаются эти… руководители.
Он вздохнул.
– Понимаю.
– Вот я, к примеру, – сказал я, – красавец, умница, весь из себя, а руководить не люблю! Как и ты. Но – приходится. И уже наруководил
лучше, чем любители… Надо, Миртус, надо! Будь проще с людьми, и тролли к тебе потянутся.
Теперь я то и дело выезжаю на Зайчике, держа амулет-копалку в опущенной руке, проношусь по обочинам дорог, возле приметных утесов и одиноко
стоящих древних деревьев. Люди везде одинаковы: домохозяйки прячут деньги в бельевом шкафу между третьей и четвертой стопкой белья,
семьдесят процентов юзеров Инета ставят пароль «123456…», а клады закапывают возле приметных утесов недалеко от проезжей дороги.
Сэр Растер охнул, когда вечером я вывалил на середину стола кучу сокровищ, где одних золотых монет на два кувшина, а еще множество
драгоценнейших женских украшений.
– Где вы отыскали?
– По дороге к тоннелю, – объяснил я. – Валяется по дороге, коню пройти мешает! Думаю, надо собрать, а то копыта надколет. Хоть, правда,
бабки и высокие.
Он посмотрел вытаращенными глазами.
– Что, прямо на дороге золото?
– Я езжу только прямыми дорогами, – ответил я уклончиво. – Как ворона летит! Бог меня любит, как видите. Как Верховный Паладин ме-е-е-лкого
такого паладина. И помогает. Если бы я просил на пропой, думаете, послал бы такое богатство? Самого бы послал, еще бы и наподдал в шею.
Он посмотрел опасливо наверх, словно ожидал увидеть во всем грозном блеске Небесного Паладина, но взгляд уперся в неотделанный свод,
крепкий, как Хребет.
– Вы завтра собирались осматривать место…
– Не стесняйтесь, – сказал я благожелательно, – да, осмотрю место, откуда начну рыть. Тоннель. Даже – Великий Тоннель. Или Туннель. Кому
как нравится, я демократ. Клич я уже бросил…
– Думаете, много народу откликнется?
– Я обещал платить хорошо.
Он подумал, согласился:
– А-а-а. Если еще и платить будете, тогда откликнется много. Прокачусь-ка я с вами!
Я удивился:
– Сэр Растер! А как же насчет попировать?
Он сказал значительно:
– Пир – святое дело! И самое главное. После походов и битв, конечно. А мы с вами сделаем вид, что в походе. Не зря же вы решили копать этот
чертов тоннель?
– Не зря, – согласился я.