А запах табака он терпеть не может. Стоит ли удивляться, что ему было неприятно даже целовать Джессику?
Вспышка красного цвета мелькнула на периферии зрения. Рауль повернул голову и увидел, как Чарли идет к выходу. Даже отсюда можно было понять, в каком она состоянии.
Заставив себя улыбнуться, он проигнорировал вопрос Джессики.
Еще один стаканчик, и нам пора. Он пошел к выходу.
Проходя через фойе мимо официантов с шампанским сейчас нужно что-то покрепче, он продолжал искать глазами красное платье. Но его нигде не было.
Чарли ушла.
Глава 2
Покидая офис банка, Чарли заставила себя улыбнуться и даже выжать вежливое adios. Грудь теснило, она едва могла дышать. Несколько раз сглотнув, в тщетной попытке сделать полный вдох, она прошла через фойе и направилась в туалет.
Шанс изменить условия займа изначально был невелик, но Чарли решила не сдаваться. Ничтожный шанс лучше никакого.
Но сейчас все кончено. Последний проблеск надежды себя не оправдал. Менеджер сдержал слово. Без гарантии Рауля никакого займа.
Она подавила рыдание.
Несмотря на все ее усилия, Поко Рио потеряет свой дом и будет закрыт.
Бедные дети. Что бы она сейчас ни чувствовала, это несравнимо с тем, что придется пережить им и их семьям, а им и так пришлось немало выстрадать.
Оставалось только признать поражение. Чарли сделала все, что могла. Даже обратилась за помощью к Раулю.
У нее едва не вырвалось еще одно рыдание при воспоминании о том, как униженно она его умоляла. Кто бы мог подумать, что он окажется таким бессердечным. До сих пор пылает гневом, как и в тот день, когда закончился их брак.
Чарли хорошо помнила его рассудительный тон. Так он всегда указывал на ее ошибки. «Carino, настало время признать, что ты не способна к бизнесу. Пыталась, но теперь пора подумать о семье, о которой мы когда-то мечтали». Она тогда похолодела от его слов.
И в такую семью принести ребенка?
В будущем она, конечно, хотела иметь детей, но только после того, как нашла бы собственную нишу.
Ее мать всю жизнь работала не покладая рук. И за то, что пустила на ветер все ее старания, Чарли было ужасно стыдно. Нужно это исправить. Она не хотела, чтобы ее дети, сравнивая родителей, видели в отце воплощение блистательного успеха, а в матери жалкую неудачницу. Она хотела, чтобы муж и дети гордились ею, видели в ней достойную личность.
У нее не было мысли оставить Рауля. Но когда она попыталась объяснить, почему сейчас по-прежнему неподходящий момент завести ребенка, все перевернулось с ног на голову, и они оказались лицом к лицу, выкрикивая слова, которых она не помнила, но понимала, что за ними стоит.
Авантюристка и неудачница два главных обвинения, которые до сих пор звенели в ушах. Ужасно больно. Ведь она так старалась достичь успеха, произвести на него впечатление чем-то еще, кроме своего тела. Но зашла слишком далеко.
Отчаяние затуманило ум, за деревьями уже не было видно леса. Деревья стали такими толстыми, что Чарли не могла найти обратной дороги.
И тогда он приказал ей уходить. Это было так, как если бы у нее в голове вдруг вспыхнула и погасла лампочка. И вместе с наступившей темнотой пришло осознание, что она так больше не может. Не может быть женщиной, какую он хотел в ней видеть.
К тому времени, когда она собрала вещи, он остыл и пришел сказать, что можно остаться. Но поздно. Он хотел совершенства, а она так далека от него. Их брак умер.
Так почему у нее сжимается сердце при мысли о нем? Почему она не просто огорчена тем, что он отказал ей в ее просьбе, но и чувствует глубокую горечь. Даже потеряла аппетит.
Натянув на лицо улыбку, Чарли вышла из туалета, убедившись, что сможет сдержать слезы до возвращения домой. Рауль, ее учитель хороших манер, внушил ей, что в любой ситуации нужно быть милой и приветливой. Имидж для Казорла все.
У Чарли разболелась голова. Она зажмурилась, оказавшись на улице. Сверкающее солнце Валенсии лишь усугубляло боль.
Ее машина была припаркована за углом, но прежде чем она успела туда повернуть, заметила темную фигуру.
Рауль?
Она была ошеломлена.
Вот так увидеть его в свете дня, великолепного в своем темно-синем костюме и голубой рубашке, оттенявшей цвет синих глаз, это нечто.
Хотя и не исключено, что только совпадение. Не иначе. Уже несколько лет Рауль обедал и пил кофе со многими игроками испанских банков. У него были самые лучшие контакты. Он знал исход их встречи раньше, чем она здесь появилась.
Его сети раскиданы повсюду. Стало ясно, почему он здесь.
Она направилась прямо к нему. Явился позлорадствовать, да? Он опустил руки и выпрямился.
Нет, carino. Легкая улыбка тронула чувственные губы. Собственно, я хочу бросить тебе спасательный круг.
Она насторожилась.
Спасательный круг?
Тот, что поможет спасти твой центр.
Рауль наблюдал за сменой эмоций на ее лице.
Теперь ты хочешь помочь мне?
Открыв для нее дверцу машины, он позволил себе еще одну улыбку.
Садись, обсудим.
Скажи, куда ехать, и мы встретимся там. Я тоже на машине.
Ого! Она теперь на машине!
Если тебе нужна помощь, советую все же сесть. Это единственно возможный вариант. Уеду я, а вместе со мной предложение о помощи.