Мало кто из королей или их ближайших представителей пропускает этот самый турнир! В период его прохождения на острове Черной скалы заключаются военные и торговые союзы, решаются судьбы спорных территорий, обговариваются династические браки и многое другое. А после окончания Турнира проводится что-то вроде аукциона, на котором монаршие особы выкупают себе телохранителей из числа тех, что закончил обучение в Академии Террена.
- А что, они настолько хороши? - вопросительно приподнял брови брат.
- Я могу сказать, что цена за одного воина может доходить до пятидесяти килограмм золота. На эти деньги в любом государстве планеты можно безбедно прожить как минимум десять жизней!
- Ого! Что за академия такая? - удивленно присвистнул Глаз. - Хочу там поучиться…
- Я тоже хочу! - поддержала его я…
- Ну, если верить Пророчествам вашего старого друга, - язвительно ухмыляясь, поддел нас хранитель, - то именно за этим вас сюда и прислали… Ладно, давайте дальше… Быстренько пробегусь по военным и политическим союзам континента и коротко обрисую точки столкновения интересов основных игроков…
Глава 3. Эрик.
Глядя на серьезную физиономию Маши, восседающей на троне, я не понимал, как ей удается не расхохотаться - безумно сложные прыжки и притопывания, сопровождавшиеся помахиваниями шляпой, поклонами и приседаниями, исполнявшиеся посольством Союза Торговых Городов Эльсина в полном составе как обязательная часть Приветствия, рассмешили до слез. Оливия, стоящая рядом со мной, и тоже наблюдающая за этой картиной из-за портьеры, вообще согнулась пополам от приступа дикого хохота. А на лице супруги Ольгерда не промелькнуло и тени улыбки! Мало того, дослушав до конца многословное и до предела насыщенное славословием приветствие посла, она в ответ выдала тираду в том же духе! У меня отвалилась челюсть… А Оливия, повернувшись, показала мне большой палец - жест, перенятый у Семы.
- Вот это завернула… - выпятив губку, прошептала моя принцесса. - Даже я бы так не смогла… А ведь меня этому учили когда-то… Что значит образование… А как держится на троне? Вылитая королева… И ведь подойти страшно…
- А полчаса назад кто ее на тренировке в пыли валял? - ухмыльнулся я.
- Так это на тренировке… А вот так держаться на приеме я, наверное, не смогу никогда…
- Ну, это ты зря! С хладнокровием у тебя все в порядке! - попытался было утешить ее я и тут же нарвался:
- Это я холоднокровная? Лягушка? А где это ты более горячих-то встречал? Тебе со мной уже не нравится? - уперев в бока кулачки, завелась Оливия. - Других подавай?
- Вот что значит, повелась с Беатой… - только и смог вымолвить я. - Теперь о твой язычок бриться можно…
- Кстати, ты небрит… а все целоваться лезешь… У, глаза бы мои тебя не видели!
- А ты их закрой… - улыбнулся я и, прижав ее к себе, ласково чмокнул в ушко… Мгновенно перестав придираться, девушка затихла в моих объятиях и тихонько замурлыкала…
- А, вот вы где, заморыши! - гулкий голос Мериона Длинные Руки за спиной заставил меня разжать объятия. - Быстренько найдите мне Нейлона, Угги, Сему и Клод и соберитесь на моей любимой веранде. Как там она? Справляется? - заглянув в зал для приемов, Наставник ехидно ухмыльнулся: - Отличный организатор. Да и пока Ольгерда нет, надо было ее чем-то загрузить, а то совсем расклеилась девочка… Пусть порулит государством, что ли… Чай не кухарка…
- А причем тут кухарка? - поинтересовалась Оливия.
- Один дядька утверждал, что даже кухарка может управлять государством…
- Идиотизм! - не сдержался я.
- Именно… - улыбнулся Мерион. - Бегите… время не ждет…
Оливия, коротко кивнув, придерживая меч, сорвалась с места и в два прыжка оказалась у лестницы. Вслед за ней помчался и я.
Сема и Клод увлеченно рубились на заднем дворе.