Ну что, господин поручик, наверное, пора идти знакомиться с местным бомондом? Старым проверенным способом я определил, куда дует сквозняк, поправил баул на плече и потопал по коридору.
Никаких неожиданностей по пути не случилось. Ни скелетов в ржавых цепях, ни вампиров с прочими нетопырями и привидениями встретить не довелось. К сожалению. Даже крыс. Правда, замерз как собака, но пойло папаши Рене более-менее позволяло держать себя в тонусе.
Наконец, впереди забрезжил неясный свет. А через несколько десятков шагов дали о себе знать «дети подземелья».
Сбавь ход, человече с легким удивлением скомандовал хриплый простуженный голос откуда-то из темноты. Каким ветром тебя сюда занесло?
Зовусь Александром, стараясь говорить спокойно, ответил я и остановился. К Доминику Красавчику от Рене Колючки.
А-а-а, знаю такого весело прохрипел невидимый мужик и шумно высморкался. Как там одноглазый урод поживает? Не сгнил еще?
Не знаю одноглазого. А вот одноногого вполне.
Ладно, веселья в голосе у встречающего сильно поубавилось. Иди вперед, я за тобой. И руки держи на виду.
Как скажешь, я как бы невзначай повел в сторону рефлектором фонаря и выхватил лучом света из темноты длинную и тощую фигуру в длинном брезентовом дождевике. Клошар стоял, прислонившись плечом к стене, и небрежно целился в меня, держа обрез двустволки на уровне пояса. А вот лица рассмотреть не получилось, потому что его скрывал глубокий капюшон.
Топай, топай клошар показал стволом направление движения. И потуши лампу. Дальше она тебе не понадобится.
Хорошо я прикрутил фитиль и двинулся дальше. А уже через пару минут по звуку шагов понял, что за мной идут по крайней мере трое. А что, толково. Один встречает, отвлекая на себя внимание, остальные на подстраховке в боковых коридорах. В случае чего шансов у гостей очень мало. Конечно, если их не целый батальон пожалует. Впрочем, неизвестно, чем вооружены остальные, может так статься, что и батальона мало окажется. А мне вообще нечего ловить в данной ситуации. Хотя вроде как беспокоиться пока нечего. Не пристрелили на месте, оружие отобрать тоже не пытаются, так что шансов на благополучный исход вполне достаточно.
Где-то через сотню метров мы вышли в небольшой зал, размером чуть побольше баскетбольной площадки, скудно освещенный несколькими керосиновыми лампами. По его периметру ютились жалкие лачуги, собранные из разного хлама и листов ржавой жести, а по центру, возле небольшого костерка, на ящиках сидело несколько человек. Общим числом семь. Еще мгновение назад полностью занятые созерцанием булькающего котелка, они разом повернули к нам головы.
Местные обитатели представлялись мне примерно как в песне: «на лицо ужасные, прекрасные внутри». Ну а как я должен представлять французский аналог обычных бомжей? Так вот, не знаю, что насчет «внутри», а с рожами я особо не угадал. Обычные люди, не то чтобы прилично одеты, но и не в лохмотьях словом, страшней видали. Никто из них не проронил даже слова при моем появлении, вот только выражения их лиц я бы особо приязненными не назвал. Но и ничего враждебного не разглядел. Настороженно оценивающие взгляды, не более того.
От костра поднялся и шагнул нам навстречу невысокий мужчина в толстой вязаной кофте и расшитой бисером бархатной шапочке наподобие турецкой фески. Едва представилась возможность рассмотреть его лицо, сразу стало понятно, что это и есть тот самый Доминик, потому что парень, а ему вряд ли было больше тридцати лет, отличался прямо-таки выдающейся мужской красотой. Он даже чем-то смахивал на меня самого. Но но только с левой стороны. Всю правую сторону лица занимало багровое уродливое родимое пятно.
Кого ты привел, Серж? резко спросил он у сопровождающего.
Он сам пришел смиренно доложил Серж, в очередной раз хлюпнув носом. Шел по северному коридору. Говорит, что к тебе. От Рене Колючки.
Колючки? Доминик вопросительно глянул на меня, словно давая слово.
Колючки? Доминик вопросительно глянул на меня, словно давая слово.
Да, от него, не торопясь подтвердил я. К тебе.
Зачем? не особо приязненно поинтересовался Красавчик.
Пересидеть несколько дней. Пока наверху все уляжется. Потом скажу спасибо за приют и исчезну.
С кем поссорился? С полицией?
Со всеми. И с полицией тоже отрицать очевидное не было смысла, но подробности я все-таки пока скрыл.
Не скажу, что во взгляде Доминика прибавилось приветливости, но голос слегка оттаял. После недолгой паузы он сказал:
Мы не даем приют кому попало. Однако гнать тебя пока не будем. Оружие есть?
Есть нехотя буркнул я, прямо наяву ощутив, как меня сзади берут на прицел.
Давай сюда, коротко приказал Красавчик. Завтра, после того как я поболтаю с Рене, вернем.
Ну и как быть, мать его так? Какого-либо другого достойного выхода из ситуации не наблюдается даже близко. Впрочем, наивно было бы рассчитывать, что меня примут с распростертыми объятьями. Поэтому пришлось расставаться с «кольтом» и «маузером». С «наганом» и «бульдогом» тоже. А вот складень почему-то не забрали. Ну, удружил, старый хрыч. Мудила одноногий. С такими наводками вполне можно без башки остаться. Да и я сам хорош. Впрочем, не убивать же их? Да и проблематично это, в такой-то диспозиции. А так надежда умирает последней.