Сегодня подавали короля завтраков омлет с замеченными в нем перепелами, три вида ветчины, буженину, зелень и «деревенский» хлеб. Последний был предметом особой гордости Старшей королевской булочницы, ибо услышанный на рыночной площади от какой-то торговки рецепт серой булки Ванилла довела до совершенства, пробуя добавки разных трав и ароматических смесей. К краюхе ноздреватой, с толстой коркой руки одновременно потянули и Ее Высочество Бруни, и Ее Высочество Оридана, и Его Великолепие Дрюня Непревзойденный! Последний оказался шустрее всех. Посмотрев на вытянувшиеся лица принцесс, шут возвел глаза к небу и елейным голоском произнес:
О, Пресветлая, молю тебя о мужестве слопать этот дар богов в одиночестве!
Индари молчала.
Нет? удивился Дрюня. Ну тогда, он лукаво сверкнул глазами, молю тебя о мудрости! О! Я чувствую ее!
Разломив краюху на три равные части, он отдал две Бруни и Оридане, а третью почти целиком запихнул в рот, заявив:
Одной божественной мудрости в день вполне достаточно!
Смеясь, Бруни взглянула на гаракенку.
Ваше Высочество, помните, я говорила про обычай выходить на улицы города и сажать цветы? Мэтр Шабин, королевский астролог и метеоролог, предсказывает, что почки лопнут через три седмицы. А это значит, что будет объявлен Весенний бал, а после Большой поэтический турнир, и в город съедутся менестрели и труверы со всей страны. Интересно, Бруни посмотрела на мужа, а как они об этом узнают?
Тот взял ее за руку, поднес к губам, улыбнулся.
Я отправил глашатаев по стране еще седьмицу назад. Поэтому не волнуйся, родная, приедут все!
О-о! Оридана захлопала в ладоши. Это значит, новые платья, платья, платья
И танцы, вздохнул принц.
Сидящий у ног гаракенской принцессы маленький коричневый щен-оборотень с белым кончиком хвоста заливисто тявкнул. И тут же получил кусок ветчины.
Он у вас скоро в двери не влезет, Ваше Высочество, заметил Дрюня, наконец пережевавший свой ломоть.
Оридана с изящным высокомерием изломала черную бровь:
Он много бегать! Это Коля все больше спать, а Саник бегать как часики!
Часики ходить! не моргнув глазом, подсказал шут. А когда он обернется, кто-нибудь знает?
Его Высочество коротко глянул на щена и только головой покачал. Саник Дорош явно чувствовал себя в безопасности, оставаясь зверем среди людей.
Маленький оборотень, геройски спасший упавшего в море поросенка Колю, был привезен из больницы решительной Ориданой и теперь обитал в ее покоях. За прошедшее время он стал ласковее и игривее, чем раньше, с принцессой жил душа в душу, и ни ее, ни его не смущало то, что он так и не пробует оборачиваться, оставаясь щенком с белой кисточкой на хвосте. Как относится к приемышу супруги принц Колей оставалось тайной, ибо в покоях супруги он не появлялся.
Маленький оборотень, геройски спасший упавшего в море поросенка Колю, был привезен из больницы решительной Ориданой и теперь обитал в ее покоях. За прошедшее время он стал ласковее и игривее, чем раньше, с принцессой жил душа в душу, и ни ее, ни его не смущало то, что он так и не пробует оборачиваться, оставаясь щенком с белой кисточкой на хвосте. Как относится к приемышу супруги принц Колей оставалось тайной, ибо в покоях супруги он не появлялся.
Бедный малыш, вздохнула Ванилла, тоже делясь с Саником ветчиной, охота на тебя взглянуть, какой ты? Шкурка-то в рыжину! Неужели будет рыжий?
У нас говорить, рыжики к счастью, улыбнулась Оридана, и ее глаза повлажнели.
Принцесса скучала по дому. На ее родине весна наступала на месяц раньше, чем в Ласурии, куда устремлялась оттуда на крыльях теплых ветров и океанских течений. В Гаракене сейчас вовсю цвели огромные коряжистые акации, обсыпанные мелкими листьями и еще более мелкими цветами, которые источали одуряющий аромат, и ласточки рисовали в высоком небе сакральные письмена, готовясь к многодневному перелету на Тикрей.
Ваше Высочество, а в чем вы будете сажать цветы? спросила Бруни, желая отвлечь Оридану от грустных мыслей. У вас есть подходящее платье?
О! оживилась принцесса. Нет, увы! Надо такое Прекрасная садовница, да? С передницей?
Дрюня подавился омлетом. Ванилла одной рукой принялась долбить мужа по спине, а другой неаристократично почесала в затылке.
Ваше Высочество, наверное, имеет в виду передник? осведомилась она. Такой фартук, чтобы не испачкаться?
Да-да! обрадовалась принцесса. Фар-тук!
Саник поддержал лаем. Видимо, слово ему тоже понравилось.
Двери распахнулись, впуская Его Высочество Колея.
Несмотря на мутный взгляд и нетвердую походку, принц был выбрит, причесан и пахло от него приятно. Укропным рассолом.
Всем добрых улыбок и теплых объятий! заявил он с порога. Я в кои-то веки соскучился по семье!
Действительно, в кои-то улыбнулся Аркей, хотя глаза его не улыбались. Садись, брат.
О, благодарю, мой господин! склонился в шутливом поклоне Колей.
Подойдя к Оридане, чмокнул ее в макушку, как маленькую, сел между ней и Бруни, к руке которой приложился с видимым удовольствием.
Сестренка, в твоем положении стыдно быть такой красивой, заявил он, пока слуги подставляли посуду и накладывали омлет. Тебе следует ходить с распухшим лицом, красным носом и толстыми губами, вон как супруга нашего обожаемого шута!