Красный цветок расцвел на лбу кабеза, а сам он тяжелым кулем завалился на спину, исчезнув с поля зрения. Сергею даже не по себе стало. Хладнокровно всадил пулю в голову человека, пусть даже желавшего их смерти или пленения. «А до этого завалив пару вояк, никаких угрызений совести не испытывал? - зло подумал Низовцев. - Хорош рефлексии разводить»!
Внизу стали перекликаться между собой, видимо, обсуждая дальнейший ход. Кто на себя возьмет обязанности кабеза? Сергею было интересно, найдется ли такой смельчак? Нашелся. Это был коренастый темноволосый боец в кожаном доспехе, перепоясанный широким ремнем. Держа в одной руке «рифл», он другой стал подавать сигналы к отступлению. Разумно. Сергей испытал желание и его подстрелить, но остановился. Зачем тратить патроны, если исход боя решен?
Из леса донесся звук выстрела из «рифла». Наверное, Афир подловил диверсионную группу. Низовцев вздрогнул, услышав свист Илона. Командир из клана Великого Люта знаками показывал, что нужно идти на помощь переводчику. Да Сергей и сам был согласен, что нужна подстраховка. Оскальзываясь на мелкой гранитной крошке, он рванул на самую вершину сопки, обогнул мирно пасшихся ящеров, для которых звуки боя были, вероятно, привычны, и вскоре нашел Афира, прилегшего за камнем.
- Герпир начали отход, - почему-то решил доложить Сергей. - Что у тебя?
- Одного я уничтожил, - ответил парень, - а двое других отползают вниз. Трусы!
- Они не трусы, - возразил Сергей, - у них большие потери. Я кабеза грохнул.
- Грохнул - это как? - не понял Афир. Он даже не посмотрел на чужака, продолжая следить за отступающим врагом.
- Убил. Ба-бах! Нет больше кабеза!
- Уй-ой! - неожиданно воскликнул Афир с загоревшими глазами. - Самого Кормилота отправил к Тарху ответ держать! Ну, Серш, теперь ходи да оглядывайся! Личная дружина будет землю рыть, чтобы твою голову принести вождю Ханди!
- Ну, о своей голове тоже беспокойся, - усмехнулся Сергей, - они же не будут разбираться, кто убил. Будут искать всех причастных. Илона, меня и даже тебя, хотя ты рядом со мной не стоял. Степняки ведь знают, воинов какого клана они преследовали?
- Конечно, - Афир шмыгнул носом, - мы все умеем различать, откуда человек.
- Значит, теперь мы кровники?
- Нет, это совсем другое, - возразил переводчик. - Кровник отвечает за родственника, а здесь боевое братство. Дружина теперь своими жизнями отвечает за кабеза. Кормилот убит не в прямом бою, а во время разбойничьего нападения. А значит, степняки будут искать нас без прямого одобрения вождя Ханди.
- То есть, я понял, что гибель командира во время битвы не дает права дружине мстить? - Сергей шел впереди Афира, не вешая карабин на плечо. Мало ли что может произойти, может, степняки продолжают осаду?
- Правильно. Но в таких случаях, как сейчас, это личная ответственность «испосы», то есть дружины, - перевел незнакомое слово Афир. - И вождь будет следить за исполнением долга, только незаметно, тайно, чтобы наш Отец не заподозрил его в помощи дружине.
- Долг дружины - отомстить врагам за смерть своего командира, такое не обсуждается. А мы имеем право защищаться? И что будет, если нам удастся всех причастных зарыть в землю?
Афир обогнал Низовцева и подбежал к своему питомцу. Рарри заурчал, совсем по- домашнему положил свою зубастую морду на плечо парня, и Сергею показалось, что в его взгляде промелькнула ревность. Низовцев хмыкнул и пошел искать Илона. Кабез стоял на склоне горы совершенно открыто, не прячась, и внимательно смотрел по сторонам.
- Правильно. Но в таких случаях, как сейчас, это личная ответственность «испосы», то есть дружины, - перевел незнакомое слово Афир. - И вождь будет следить за исполнением долга, только незаметно, тайно, чтобы наш Отец не заподозрил его в помощи дружине.
- Долг дружины - отомстить врагам за смерть своего командира, такое не обсуждается. А мы имеем право защищаться? И что будет, если нам удастся всех причастных зарыть в землю?
Афир обогнал Низовцева и подбежал к своему питомцу. Рарри заурчал, совсем по- домашнему положил свою зубастую морду на плечо парня, и Сергею показалось, что в его взгляде промелькнула ревность. Низовцев хмыкнул и пошел искать Илона. Кабез стоял на склоне горы совершенно открыто, не прячась, и внимательно смотрел по сторонам.
- Ушли? - спросил Сергей, подойдя к нему.
Илон хмуро кивнул. Потом, коверкая слова, сказал по-русски:
- Собрать трофеи. Уходить быстро.
- Да не вопрос! - даже обрадовался Сергей. Ему очень хотелось посмотреть на загадочные «рифлы», стреляющие плазмой или каким-то там алхимическим составом, а по возможности, оставить себе один такой экзотический ствол.
- Я смотреть за тобой, - кивнул Илон. - Иди.
Спустившись по склону вниз, Сергей не обнаружил ни одного тела. Воины Герпир забрали всех своих убитых и раненных, что уже вызвало у него уважение. Не уподобились трусливым шакалам, не бросили на корм воронам друзей. Только бы трофеи оставили, мысленно умолял неизвестно кого Низовцев. А то выйдет так, что и оружие не найдешь на поле боя.