У русских есть поговорка «купить кота в мешке», сказал Зайдель. Она мне нравится. Я видел в журналах фотографические карточки русский рынок в провинции и мужик в лаптях, с бородой, настоящий русский мужик, продает нечто в мешке. Если открыть мешок животное убежит. Приходится покупать, не глядя. Значит, покупатель увидит этот товар только дома, в комнате, и тогда поймет, какого цвета животное, кот это или кошка. Италия сейчас «кот в мешке». Мы ее приобрели, покупка стоила денег, а что там, в мешке, на самом деле мы узнаем, когда начнется война.
Благодарю, ответил Ронге. Очень удачное сравнение. Кстати удалось найти второго переводчика?
В Эвиденцбюро поступали кипы газет со всей Европы и даже кое-что из Америки. Все это следовало анализировать, выкапывая из пудов ахинеи крупицы важных сведений. Положим, французский язык знает каждый хорошо воспитанный офицер, но итальянский разве что ценитель оперы. Хороший переводчик с английского тоже не каждый день попадается. А ведь еще требовались переводчики с турецкого и с тех невразумительных славянских языков, что процветают на пространстве от Варшавы до Софии.
Есть одна пожилая дама, неуверенно сказал Зайдель.
Дама?
Эту переводческую породу Ронге сильно не уважал. Старые девы, в юности обученные языкам, были дешевой рабочей силой у издателей за гроши переводили романы, меньше всего беспокоясь о качестве и точности. Потому Ронге и удивился предложению Зайделя.
Вдова полковника Хофмана.
Хм
Большая патриотка.
Но дама.
Но патриотка.
Но дама, Зайдель! Существо изначально безмозглое Хотя
Итальянский язык знает в совершенстве готовилась в певицы, имела дивной красоты меццо-сопрано, я узнавал, могла бы петь во всех операх Пуччини и Верди. Но предпочла брак и звание верной жены и хорошей матери.
Достойное решение.
Продолжает давать уроки пения и фортепиано. Пенсия за покойного мужа невелика. И вот, с одной стороны, превосходное знание итальянского, а с другой дама остается дамой Но другой кандидатуры у нас пока нет.
Вот что, Зайдель, приведите ее ко мне. Хочу сам с ней побеседовать
Зайдель чуть заметно улыбнулся.
Будут еще распоряжения? спросил он.
Да. Телефонируйте господину Фрейду. Пусть отвлечется на минутку от своих истеричных пациенток и ответит на вопрос
Зайдель чуть ли не из воздуха достал блокнот и карандаш, чтобы записать вопрос.
какой извращенной фантазией нужно обладать, чтобы назвать аэроплан «Дельфином»?
Господин Ронге изволит шутить?
Не совсем, Зайдель. Я хочу понять, что за человек придумал этот аэроплан. Вот этого, Ронге указал на тонкую картонную папку с завязками, мне мало. Прислали вчера из Берлина, собрали все, что нашли, а нашли маловато. Тут только послужной список но весьма любопытный
Ронге развязал тесемки и достал отпечатанные на «ремингтоне» листы, но заговорил, почти в них не глядя:
Виктор Дыбовский, служил на эскадренном броненосце «Николай Первый», участвовал в Цусимском сражении, побывал в японском плену, затем служил на Черном море и на Балтийском, командовал миноносцем ну, тут полно ненужных подробностей, хотя как знать Окончил Морской корпус в Санкт-Петербурге, потом офицерский класс учебного воздухоплавательного парка, два года назад А год назад окончил в Севастополе авиашколу и получил звание «военный летчик». Но этого ему мало он задумал аэроплан собственной конструкции, для военных действий совместно с флотом. И этот аэроплан будут строить на рижском «Моторе».
Тут нам Крот и пригодится.
Да. Возьмите папку, Зайдель, подумайте, что из всего этого можно извлечь и что к этому можно добавить. Прикажите русским переводчикам посмотреть газетные подшивки за два года, может, имя вынырнет. И переправьте сведения в Ригу. Надо же, аэроплан и вдруг «Дельфин»
Глава первая
Трудно говорить о важных делах под детский радостный визг. И это бы полбеды, если собеседник приятный. Но Лабрюйер не считал Енисеева таким уж приятным собеседником. Он все время ждал подвоха. Не умел прощать Лабрюйер насмешек и вранья а Енисеев и посмешище из него делал, и врал неоднократно.
Детей привели в фотографическое заведение по случаю Рождества, чтобы сделать семейные карточки: маменька сидит в кресле с вычурной спинкой, папенька стоит рядом, а детишки, числом шесть, приникли к ним справа и слева, старший мальчик вообще сидит на полу, младшая девочка у маменьки на руках. Сбоку, разумеется, нарядная елка со свечками, яблоками, шарами и пряниками. Выстроить всю эту компанию и добиться от возбужденных крошек неподвижности задача сродни Геркулесовым подвигам. С ней и пытался сейчас справиться Хорь.
Енисеев слушал детские голоса и усмехался в усы.
Это задачка, решить которую можешь только ты, брат Аякс, сказал он.
Лабрюйер нехорошо на него посмотрел. Не следовало Енисееву называть его Аяксом, лучше бы ему забыть, как они колобродили на штранде, а газетчики называли их «два Аякса». Аякс Локридский и Аякс Саламинский, комические персонажи оперетты «Прекрасная Елена», в которой оба чуть ли не все лето подвизались.
Да, да. Ты здешний. Ты понимаешь то, чего все мы не понимаем, продолжал Енисеев. Ты знаешь всех