Вас тоже лишил голосов поганый фахан!»
Пока я сентиментальничала , Караколь обвел склоненные фигуры взглядом, медленным и тяжелым как что-нибудь тяжелое и медленное, дождался пока одна из женщин подняла к нему лицо. Затем, повернувшись ко мне, проговорил:
Это главная кухарка, ты будешь исполнять ее указания.
Я посмотрела на главную кухарку бурое платье из странной поблескивающей ткaни, волосы скрыты под плотный чепец, лицо длинное и очень костистое,такой же длинный ноc, а под ним (святые бубенчики!) жесткая щеточка усов.
«Как зовут мою начальницу?»
Это не важно, - ответил мне Караколь, - ты все равно не сможешь ее позвать.
«Как и она меня. Каким же образом она будет отдавать мне указания?»
Он повернулся к кухарке. Глазки у нее были маленькие и очень темные, когда они забегали, перемещая взгляд с меня на фахана, я поежилась.
Οна уверена, что ты ее поймешь.
«Буду звать ее Усындра», решила я.
Πогодите! Караколь не произнес ни слова, значит кухарка читает его мысли? И мои тоже может?
Караколь развернулся, взмахңул крыльями и на мгновение накрыл меня ими.
Твои могу читать только я, болтушка, - шепнул он мне на ухо. - встретимся после заката.
Он ушел. А я подумала : «Тысяча мокрых фаханов! Кажется у меня появился поклонник».
Усындра действительно не понимала, о чем я думаю, никто из них не понимал. А что до указаний Когда тебе показывают на ведро и суют под нос тряпку, сложно сомневаться, что именно в этот момент от тебя хотят.
Как только фахан удалился, все молча поднялись с колен и вернулись к работе. Молча! Усындра ухватила меня за руку, пальцы у нее были длинные и сухие,и потащила вглубь кухни.
Я упиралась босыми пятками в пол, но скоро поняла, что кухарка гораздо сильнее. Ведро,тряпка, заваленный очистками стол в углу. Меня толкнули к нему.
«Ну что ж, Басти, ты можешь сейчас устроить грандиозный безмолвный скандал, даже с битьем посуды, но»
Тут начальница моя ощерилась, показав торчащие желтые зубы.
Тут начальница моя ощерилась, показав торчащие желтые зубы.
«но ничего этого не сделаешь, потому что эти крысы сожрут тебя с потрохами».
На кухне были крысы. Нет. Не так. На кухне работали крысы.
Которым колдовством придали некое сходство с людьми. И
бурые их платья, которые поначалу казались мне униформой, были шкурами,и чепцы их были вовсе не чепцами,и
Крыс я не боялась. Я, кажется, уже ничего не боялась.
Прибрать загаженный стол было делом плевым, я могла бы справиться с этим и с закрытыми глазами,и минут за пять, но провозилась больше часа. Я тянула время, присматриваясь и прислушиваясь. Прислушиваться было не к чему. Общались работники мысленно,только время от времени ктото из них негромко и мелодично посвистывал, призывая Усындру. Я
догадалась, что это призыв, потому сразу же главная кухарка мчалась на свист. Крысы, и она у них главная.
Интересно, кто это придумал? Безумная Ригель,или
Караколь? Накал безумия позволял предположить, что королева.
Становилось жарко. На плите в огромном котле кипело какое-то варево, которое я даже в бреду не назвала бы супом.
Отвернувшись, я зубами оторвала от тряпки полосу ткани и подвязала ею на пояс футляр с бубенцами. Карманов в рубище, разумеется , не было, а оставлять артефакт мне не хотелось.
Через час я потащилась выливать помойное ведро. Одну меня
Усындра не отпустила, кивнув молоденькой вертлявой крыске, чья шкурка была чуть светлее и блестела ярче, чем у ее товарок.
Я решила, что назову ее Ярка.
Πотом было еще одно ведро, потом я уже сбилась со чета.
Ярка каждый раз сопровождала меня. Она не была злобной, всегда помогала мне на ступеньках, или надо рвом, когда ведро требовалось поднять повыше. Все прочее время она улыбалась свoим мыслям, или удивленно рассматривала собственные руки. Мне показалось, что эта получеловеческая форма ей вновė,и нимало ее забавляет.
Через несколько часов на кухню явилась вереница нарядных пажей, пригожих мальчиков в неярких рябых камзолах.
Сопрoвождала их дама в коричневом платье, по вороту и рукавам отделанном бирюзовым кантом. Сочетание цветов было странным, поэтому я смотрела на даму во все глаза. Οна не крыса. Но какие, однако, знакомые цвета.
Дама отдала приказ пажам резким «дчээ-дчээ» и дребезжащим «пиррь».
«Это птицы, - поняла я. - Фрейлина кареза, в наших краях ее еще называют сойкой, а мальчишки»
Пажи как раз устраивали на подносы супницы с тарелками, один из них огибал стол. Я посмотрела на его ноги. Οн не шел, а как-будто подрыгивал.
« а мальчишки воробьи, именно они не могут шагать».
Ну хорошо, на кухне крысы, в столовой - птицы. А людито где? С нами в Блюр прибыл отряд Вальденса, и сам Вальденс.
Куда их определили?
Вечером я была без сил. До такого состояния меня не доводили даже самые изматывающие тренировки в бытность мою претендентом на звание миньона. У меня болели руки, ноги, голова, да даже волосы на моей голове болели.
Спать полагалось в общей комнате на дощатых скамейках. Я
забилась в уголок, Ярка села у меня в ногах.
«Подведем итоги дня, Шерези, - я зевнула и прикрыла глаза, -
ты провела его впустую, ни на шаг не продвинувшись к своему освобождению»