«Принял. Запускаем план «Д», после небольшой паузы раздалось из трубки.
Он готов только на восемьдесят процентов с сомнением в голосе ответил лаборант.
«Поправка, встревоженно ответили в трубке, запуск плана «С», немедленно!»
Понял, став серьезным и сосредоточенным, ответил лаборант и отключил связь.
Взяв термоконтейнер с обедом, он покинул машину и, виновато улыбаясь, пошел к посту охраны. Ему предстояло спуститься обратно и активировать взрывное устройство в лаборатории. Этого должно было хватить, чтобы уничтожить нижний этаж вместе с целью. Конечно, жаль терять столь перспективную разработку, но присутствие такого зубра ставило операцию на грань срыва.
Хосе, побродив по нижнему этажу, наконец нашел Германа Рундаля. Им оказался пожилой мужчина с короткой бородкой. Типичный портрет ученого из фильмов. Волосы в беспорядке, одежда неряшливая, взгляд встревоженно-беспокойный, бегающий, но изредка замирающий, как при глубокой задумчивости. Тут только два варианта: сумасшедший или ученый. Хотя очень часто эти два понятия слишком близки друг к другу, иногда сливаясь в одно целое. Когда Хосе нашел профессора, тот как раз стоял возле кофейного аппарата и, задумчиво глядя в одну точку на стене, помешивал ложечкой уже давно остывший кофе.
Добрый день, вежливо поздоровался Хосе.
А?.. Что? растерялся Рундаль, с трудом сфокусировав взгляд на источнике шума.
Вы не могли бы уделить мне полчаса вашего времени? спросил спокойно Хосе, представившись.
Да. Думаю, это возможно, вернувшись в реальность, ответил недовольно Рундаль. Он опять потерял нить мысли, потому даже не заметил взгляда Хосе. Пройдемте в мой кабинет, и приглашающе показал на открытую, метрах в пяти дальше по коридору, дверь.
Войдя, Рундаль включил голограмму леса на стенах, потолке и даже, к удивлению Хосе, полу кабинета. Даже звук леса звучал естественно и на правильной громкости. Визуально казалось, что вы находитесь в лесу, где на поляне стоят стол и три стула, и только ручка двери выбивалась из общей картины.
Надеюсь, это вас не смущает? спохватившись, спросил ученый гостя.
Нет, что вы. Даже немного приятно, вежливо улыбнулся Хосе.
Итак, чем могу быть полезен новому начальнику охраны? спросил Рундаль, рассматривая бейджик Хосе. И если можно, вашу карточку.
Да, пожалуйста, все так же улыбаясь, тот протянул свою карту ученому.
Прошу меня простить, но сами понимаете, ваши же требования, пожав плечами, без видимого сожаления произнес ученый, беря карту и вставляя в монитор. Быстро просмотрев информацию, Рундаль удивленно крякнул. Он, как и директор, имел доступ к секретной части досье Хосе. Ух ты Ого, какой список! Да вы, оказывается, весьма известная личность.
Ну что вы, я просто сотрудник, а вот вы как ученый весьма знамениты, вежливо поклонившись, ответил комплиментом Хосе, лауреат мировой ученой премии Роберта Ковальи как-никак.
Это так, пустяки, отмахнулся ученый, хотя ему и понравилось упоминание его заслуг в мировой науке, наша новая разработка легко превзойдет мои предыдущие достижения.
Вот об этом я и хотел переговорить, серьезно произнес Хосе. Вы не могли бы как ученый рассказать о рисках этого изобретения?
О чем вы? недоуменно спросил Рундаль.
Хотелось бы понять, насколько может быть опасным ваше изобретение нового источника портативного питания, уточнил Хосе свой вопрос.
Оно абсолютно безвредно, легкомысленно отмахнулся ученый. Конечно, если добавить весьма специфический и дорогостоящий активатор, то возможно превратить устройство в довольно мощную бомбу, но стоимость такой бомбы будет нерентабельна, и главное, бомба малоприменима.
К сожалению, Рундаль не знал, что именно в этот момент некий неприметный лаборант устанавливал в прототип созданного ученым устройства тот самый редкий активатор еще не понимая, какие силы пытается пробудить.
То есть это маловероятно? уточнил Хосе.
Уверен, поморщился ученый от настойчивости собеседника. А почему вас это интересует?
Дело в том, что у нашего конкурента, корпорации «Нанотех», появилась подобного рода установка, задумчиво ответил Хосе. Более того, один из недавно захваченных нами ее агентов выдал информацию о возможном устранении вас, уважаемый профессор Рундаль; именно по этой причине сюда направили меня и группу проверки из службы безопасности. Пока безопасники проверяют сотрудников, мне поручена ваша личная охрана.
Опять мне будут мешать работать?.. тяжело и обреченно вздохнул ученый.
К сожалению, я вынужден вас временно забрать из этого здания, ответил Хосе. Но обещаю, проверка продлится не более двух суток.
Когда же это все закончится вообще?.. риторически спросил Рундаль.
Увы, но это не зависит от нас, печально покачал головой Хосе.
Как же мне иногда хочется оказаться в другом, спокойном мире, где мне наконец позволят заниматься наукой без всяких проблем печально произнес Рундаль, даже не представляя, насколько оказался близок к исполнению своего желания.
Одновременно с фразой Рундаля в специальном помещении лаборант, разместив активатор, запустил прототип, но он не учел одного: последних поправок, сделанных ученым. Вернее, он просто о них не знал. Так что вместо активации через час, как планировал лаборант, прототип начал реакцию сразу. Рундаль, когда разрабатывал устройство, по заказу руководства вычислил силу возможного взрыва прототипа: она оказалась разрушительной, примерно в пять килотонн. Вот только стоимость изготовления в разы выше обычной ядерной бомбы такой же мощности. А потому военная разработка такого оружия была признана бесперспективной. Огромная стоимость активатора вот главная причина потери интереса со стороны военных. Что, впрочем, не помешало конкурентам оценить разрушительные возможности и принять соответствующие меры.