Николай Метельский
Осколки маски
Глава 1
Спустя пять дней после нападения Виртуоза я выглядел как огурчик. Чувствовал себя, правда, паршиво, но главное внешний вид. Особенно если ты Аматэру и постоянно на виду у десятков, иногда сотен, а порой и тысяч человек.
С тобой точно все в порядке? спросила с подозрением Атарашики.
Мы с ней как раз по видеосвязи общались. Точнее, уже заканчивали общаться.
Я тебе в четвертый раз говорю: все прекрасно. Глянь на меня, развел я руки в стороны. Разве похоже, что со мной что-то не так?
Даже не знаю не сдавалась старуха. Мне вот не нравится синяк у тебя над левым глазом.
Какой синяк? не понял я, дотронувшись сначала до левой брови, потом потерев лоб в том месте. А когда глянул на руку, потер лоб еще раз.
Это что, не синяк? спросила Атарашики. Синдзи! Ты что, ходишь на глазах у людей с чумазым лицом?!
Ну бывает, что ты взъелась? произнес я немного стыдливо.
И правда, неудобно вышло. Это ведь надо же было в саже измазаться.
Ты Аматэру, ты не можешь щеголять с грязью на лице!
Хватит уже! повысил я голос. Теперь понятно, почему молодые обалдуи бегут куда угодно, лишь бы пореже видеть родню. Ты то, ты это Я и без тебя знаю, что я Аматэру.
Бр-бр-бр что-то там пробормотала Атарашики. Не забудь умыться.
Умоюсь, не беспокойся, буркнул я.
Ладно. Оставим твой вид на твоей совести, успокоилась она. Ты лучше скажи, зачем рисковать Казуки?
Нет там риска, дернул я плечом. Парень справится.
Он не ты
Казуки справится, перебил я. Он Патриарх, ему это нужно. И повторю он справится. Я проверил, Мастер не так уж силен без бахира.
Он всего лишь подросток, Синдзи. Я понимаю, что говорить подобное тебе глупо, но он же моложе тебя.
Он Патриарх. И лишь потом подросток. Инициированный Патриарх. Он размажет этого американца. Ну победит, во всяком случае. А вот если повезет, то размажет. Блин, я же не предлагаю оставить их один на один. Поставь там, где они будут драться, кого-нибудь, пусть присмотрит за парнем, если уж ты так боишься за него.
Как скажешь, вздохнула она. Но я все же против. Уверен, что Щукина нужно отправлять с посылкой?
Он же ненадолго, пожал я плечами. Обустроите там все, он и вернется. К тому же пусть Щукин прочувствует, что теперь он не сам по себе. Вспомнит, что это такое быть слугой рода. Кого мне еще посылать с такой важной миссией? Суйсэна? Так ему никакое напоминание не нужно.
Щукин же вроде только недавно был слугой, не поняла Атарашики.
Не рода, усмехнулся я. А одного человека. Оставим эту тему, махнул я рукой. Согласен, посылкой могли и другие заняться, но если отправить Щукина, мне спокойнее будет. А тут я недельку и без него посижу.
А армия?
А с армией и Беркутов неплохо справляется, ответил я.
После разговора с Атарашики подошел к двери и, выглянув наружу, крикнул:
Эйка!
Тут, Аматэру-сама! тут же выпрыгнула она из соседней комнаты.
Позови Щукина. И пусть чаю мне сделают.
Слушаюсь, Аматэру-сама, поклонилась она немного неуклюже из-за разгрузки.
Щукин пришел почти сразу, благо он дожидался разговора со мной внизу, на первом этаже.
Да-да, входи, пригласил я, услышав стук в дверь.
Тебе там передают, что обед готов, сказал он, заходя.
Лучше бы они чай передали, вздохнул я. Башка трещит, а от кофе только хуже.
Еще не отошел? осторожно спросил Щукин, присаживаясь на свободный стул.
Сам я сидел за столом и просто развернулся к нему лицом.
Почти, поморщился я. Дня через два все пройдет.
Сейчас даже забавно вспоминать момент, когда Щукин увидел меня после боя без шлема. Столько эмоций промелькнуло тогда на его старческом лице! Еле убедил его успокоиться и не бежать за целителем. Правда, потом пришлось еще и Суйсэна успокаивать Да уж, тело я в том бою перенапряг конкретно. С поляком было гораздо проще.
И я почти готов в это поверить, покачал он головой. Не думал, что ты самостоятельно придешь в норму.
Как-то так, пожал я плечами. Такие вот мы, Патриархи, зверьки.
Патриархи Ну да
Удивительно, насколько сильно Щукин держался за устоявшееся мнение о Патриархах. Даже после устроенного с ним спарринга он все выпытывал, как я прячу бахир? В то, что подросток равен Мастеру и при этом не использует артефакты, он поверил гораздо быстрее, чем в то, что этот подросток Патриарх.
В общем, с Атарашики-сан я договорился: скоро ты поедешь в Токио.
А может, лучше Святова отправить? спросил он. Мне и тут работа найдется.
Я вам обоим доверяю, но ты Мастер, а отправлять такое в Токио без поддержки бойца твоего уровня? Нет уж, Щукин, готовься. Ты ведь и сам понимаешь, насколько важна твоя поездка. Кроме тебя я могу отправить только Суйсэна, но он гражданский до мозга костей. Мне нужен ты.
Да я не против, заюлил он. Все понимаю. Просто и тебе тут Мастер может пригодиться.
Здесь война, Щукин. Причем уже на таком уровне, когда плюс-минус Мастер роли не играет. Или ты хочешь ко мне в телохранители? усмехнулся я. А под ногами мешаться не будешь?
Немного жестко, но ему это сейчас нужно. Понять наконец, что вернулись прежние времена, что он часть рода, а не слуга одного конкретного человека.