Вы видели другие комнаты? спросила она.
Я не видел их законченными. Покажите их мне.
Она шла впереди, проводя его через украшенные помещения: столовую, где всю ночь проработает буфет с холодными и горячими закусками; коктейльный лаундж с диванами и креслами для тех, кто захочет отдохнуть и послушать игру пианиста; шоколадную комнату, заполненную творениями швейцарских шоколатье; диско-комнату, которая откроется после полуночного фейерверка.
Она шла впереди, проводя его через украшенные помещения: столовую, где всю ночь проработает буфет с холодными и горячими закусками; коктейльный лаундж с диванами и креслами для тех, кто захочет отдохнуть и послушать игру пианиста; шоколадную комнату, заполненную творениями швейцарских шоколатье; диско-комнату, которая откроется после полуночного фейерверка.
Трудно было поверить, что все это организовано за шесть недель.
Вы проделали невероятную работу, произнес он, когда они возвращались в бальный зал.
Вам отлично известно, что это была командная работа.
Но вы организатор. Это ваше видение. Гордитесь своим достижением.
Я еще ничего не достигла, напомнила она ему. Давайте подождем отзывы мистера Басинаса и гостей.
Он открыл рот, но не успел ничего сказать, потому что к ним направился главный распорядитель.
Пять минут, серьезно сообщил он ей.
У Бет скрутило живот от волнения.
Извините, тихо сказала она Алессио. Мне пора занять свое место.
Он одарил ее взглядом, от которого у нее едва не подкосились ноги.
Гладко выбритый и одетый в темно-бордовый смокинг, такие же брюки, черную рубашку и черный галстук-бабочку, он выглядел потрясающе.
Бет поспешила в бальный зал, чтобы встать у фонтана с шампанским. Через несколько секунд заиграл оркестр, двери бального зала открылись, и главный распорядитель объявил бал открытым.
Глава 3
Гости входили в зал. В платьях различных оттенков дамы походили на сказочных существ; мужчины разоделись в смокинги. Маски, изготовленные вручную, закрывали либо только глаза, либо все лицо.
Как только гости расположились по обеим сторонам большого бального зала дамы слева, джентльмены справа, квартет балетных танцоров исполнил короткий вступительный танец в знак приветствия, а потом грациозно ушел.
Вскоре появились профессиональные исполнители бальных танцев. Они станцевали вальс, а затем главный распорядитель предложил мужчинам выбрать себе партнерш. Вскоре на танцполе было около четырехсот человек; платья кружились в чудесном цветном калейдоскопе.
Для следующего танца дамы выбирали себе партнеров. Только один мужчина отказался оставить свою партнершу по танцу, и, поскольку этим человеком был сам Джаннис Басинас, никто с ним не спорил.
С этого момента все пошло своим чередом, и Бет вздохнула спокойно.
Она регулярно проверяла другие комнаты, готовая сразу же отдать персоналу приказ на исправление малейшего недочета.
Она потеряла счет времени, когда снова вернулась в бальный зал и почувствовала, как кто-то коснулся ее плеча.
Повернувшись, она увила перед собой Валенте, и сердце едва не выскочило у нее из груди. Он стоял напротив нее с двумя бокалами шампанского.
Протянув ей бокал, он наклонил голову.
Для вас, моя леди.
Как бы ей ни хотелось притвориться, Бет остро ощущала его присутствие весь вечер. От одного взгляда на Валенте у нее учащалось сердцебиение.
Она моргнула, желая избавиться от чар его изумрудно-зеленых глаз.
Спасибо, но я не выпиваю на работе.
Вы уже официально закончили работу.
Она закатила глаза и постаралась ответить беззаботно:
Я закончу работу в четыре часа утра, когда завершится бал.
Я говорил с Джаннисом. Он очень доволен тем, как все проходит. Сейчас самое время оставить работу и повеселиться.
Вы этим и занимаетесь? спросила она. Вы развлекаетесь? Потому что я не видела, чтобы вы работали.
Потанцуйте со мной, и я обо всем вам расскажу.
Валенте, я работаю. Я не умею танцевать вальс.
Я же говорил, что официально вы не работаете. Ваша работа сделана. Ваш помощник может взять на себя ваши обязанности. Теперь вам надо развлекаться.
Это официальный приказ?
Именно так. Его глаза лукаво сверкнули. Сначала выпейте шампанское, а потом потанцуйте со мной.
Валенте был посредником между Бет и Джаннисом. Он говорил от имени греческого миллиардера. Если он сказал, что работа Бет окончена, значит, это правда.
Романтика витала в воздухе. Мысль о танце с самым красивым мужчиной была непреодолимой.
Когда он предложил ей шампанское во второй раз, она взяла бокал и поднесла его к губам.
Если вы мне врете и я получу нагоняй за то, что уклонилась от работы, вы мне заплатите.
Этого не произойдет. Он говорил так уверенно, что Бет расслабилась и рассмеялась.
Валенте поставил пустые бокалы на поднос проходящего официанта и протянул Бет руку.
Пора танцевать.
Она колебалась.
Однако хотела потанцевать с ним.
При мысли о вальсе с Валенте у нее покалывало кожу.
Многие годы Бет приглашали танцевать бесчисленное количество мужчин. Но Валенте оказался первым, кому она захотела ответить согласием.
Она напомнила себе о том, что не следует доверять богатым и влиятельным мужчинам. По своему опыту она знала, что они всегда относятся к женщинам как к товару.