Что это, Маре?! выдохнул Даву.
Спектакль. Эти актеры изображают императора и его маршалов. Умоляю, смотрите! Это нужно видеть. Я знаю английский и буду переводить.
Даву уставился на дощечку. Он завороженно смотрел, как актер, изображавший императора, подписал отречение от трона (невероятно!), вышел во двор и стал прощаться с гвардией. У маршала защипало в глазах. Он не был сентиментальным, более того, вряд ли кто в империи назвал бы его чувствительным, но сцена, которую он сейчас наблюдал, выглядела необыкновенно трогательной. Затем император сел в карету, и та покатила между рядами гвардии. Внезапно картина моргнула и исчезла.
Дьявол! Маре забрал дощечку у маршала и стал тыкать в нее пальцами. Не помогло изображение не появилось. Я этого опасался, сокрушенно сказал полковник и положил дощечку на стол. Перестала работать, он вздохнул. Ладно, ваша светлость, не страшно: главное вы увидели. Остальное расскажу, я досмотрел этот спектакль до конца.
Говорите! согласился Даву.
Пьеса изображает события 1814 и 1815 годов. Император потерпел поражение от соединенных войск русских, прусаков и австрийцев и вынужден отречься от престола. Его отправляют в ссылку на остров Эльба. Во Францию возвращаются Бурбоны, престол занимает Людовик XVIII. Но его правление вызывает недовольство народа, император бежит с Эльбы и высаживается во Франции с тысячью гвардейцев. Отправленные на его поимку войска во главе с маршалом Неем переходят на сторону Наполеона. Император с триумфом въезжает в Париж и занимает опустевший трон. В ответ Британия и Пруссия собирают армии и направляют их против Франции. В сражении при Ватерлоо это в Бельгии, армия императора разбита, и он вновь теряет трон.
Такого не может быть! покачал головой Даву. Император не сокрушим. Гнусная пропаганда.
Я тоже так решил поначалу, сказал Маре. Но потом подумал и сопоставил факты. В этой пьесе поражает то, что те, кто ее поставил, называют точные даты, чего, согласитесь, не может быть, если сюжет выдуман. Они присутствуют в начале в виде текста и по завершению живых картин. Еще у меня сложилось впечатление, что для авторов спектакля, изображенные события далекая история, они как бы смотрят на нас сквозь века.
Абсурд! не согласился Даву. Не может быть!
Рад бы согласиться с вами, ваша светлость, продолжил Маре, но обстоятельства Вас не удивляет сам факт показа живой картины неведомым прибором?
Удивляет, согласился маршал.
Такого устройства нет ни в одной стране мира, более того, я ничего не слышал о таких.
Что вы хотите сказать? насторожился Даву.
Посмотрите! полковник достал из рукава и выложил на стол несколько цветных бумажек.
Что это? маршал взял в руки одну из них.
Ассигнаты[22].
Русские?
Нет, ваша светлость, нисколько не походят. Во-первых, они маленькие. Во-вторых, обратите внимание на печать. Ассигнаты такого качества не делает никто в мире. Скажу больше: не в состоянии сделать. Оцените эти изображения, полковник указал пальцем. Их словно нарисовал художник. Но эта типографская печать никаких следов карандаша или кисти на бумаге не видно даже в лупу. Да и сама она необычно плотная, хрустящая, с водяными знаками непривычного образца. Ассигнаты несут все признаки денег: цифровой номинал, его подтверждение текстом, подпись главы банка, выпустившего их в обращение.
Что за банк?
Это написано здесь, указал Маре. Поначалу думал, что по-русски. Но один польский офицер, к которому я обратился за помощью, сказал, что это другой язык. Похож на наречие, на котором говорят в этой местности. Поляк назвал его «хлопским», то есть языком селян. Надпись гласит: «Национальный банк Республики Беларусь».
Такого государства не существует!
Совершенно верно, ваша светлость. Однако поправлю: не существует сейчас. Но оно вполне могло появиться на этих землях в будущем. Обратите внимание на эту цифру, Маре указал пальцем. На ассигнатах обязательно ставят дату выпуска.
2009 год[23]?!
Именно так, ваша светлость!
Вы здоровы, Маре?
Как никогда. Понимаю, что сказанное мной звучит невероятно, но другой версии у меня нет. Неведомый прибор, который показывает живые картины, ассигнаты несуществующего государства, выполненные с невероятным качеством. Можно, конечно, предположить, что это чья-то шутка, но возникает вопрос: кто в состоянии ее сотворить? Господь бог? Верующий человек примет эту гипотезу, но я атеист. Это вещи из будущего.
Даву пристально посмотрел на полковника, тот не отвел взгляд.
Как он оказалось у вас? спросил маршал.
Позвольте, я расскажу подробно?
Присаживайтесь! Даву указал на стул сбоку.
Мерси.
Маре устроился на обтянутом шелком мягком сиденье и начал:
В тот день я находился в передовых частях нашего авангарда. Выполнял ваш приказ: добыть сведения о передвижении Багратиона. Проезжая мимо бивуака вестфальских гусар, заметил необычное оживление у одного из костров. С десяток гусар что-то рассматривали, сопровождая это изумленными возгласами. Любопытство необходимое качество разведчика, и я подъехал ближе. По рукам вестфальцев ходил этот прибор, Маре указал на дощечку, они тыкали в него пальцами, прибор в ответ начинал светиться, гусары изумленно вскрикивали. Я сразу понял, что столкнулся с чем-то необычным, и предложил вестфальцам купить у них эту вещь.