— Едва Джамет произнесла последние слова, зал разразился одобрительными возгласами, все пришло в движение. .
— Явгмот бросил хмурый взгляд на Ребекку. В ответ она слегка сжала его пальцы, и он почувствовал, как ее сила и спокойствие передались ему.
— Председательствующий вновь поднялся со своего кресла и, призвав собрание к порядку, произнес:
— Я не могу ставить вопрос о ссылке Явгмота на голосование, прежде чем мы не выслушаем его самого.
— Предлагаю объединить оба вопроса, — выступил вперед опальный целитель. — Если мне не предоставят оборудование, помощь и финансовое обеспечение, о котором я просил, я сам покину и этот город, и Империю Транов. Я изгоню себя сам. Если из результатов вашего голосования будет следовать, что вы не доверяете мне, я оставлю вас один на один с проказой, в которую вы тоже не верите. Друзья мои, именно она, а вовсе не какой-то врачеватель приведет вас к гражданской войне и вымиранию. Поэтому я предлагаю объединить эти два вопроса в один. Те, кто считает, что меня следует выслать, пусть голосуют «айе!», те, кто считает, что надо продолжать исследования, пусть голосуют «нэй!».
Собрание загудело, словно потревоженный улей, но по общему настроению было ясно, что присутствующие согласны с предложением Явгмота.
— Ставлю вопрос на голосование, — объявил председатель. — Все те, кто поддерживает Гласиана и стоит за немедленную высылку Явгмота, говорите «айе!».
Эхо десятков голосов отразилось от высокого мрачного купола. Казалось, само здание выдохнуло ответ.
Теперь Явгмот сжал руку Ребекки, возвращая уверенность и спокойствие, подаренные ему несколько минут назад.
— Те, кто выступает против высылки Явгмота в пользу удовлетворения его просьбы о возможности продолжения исследований, пусть скажут «Нэй!».
По громкости ответ был почти таким же, как предыдущий. Возможно, чуть громче, а может, это «чуть» существовало лишь в воображении тех, кто высказал сейчас свою точку зрения.
— По мнению председателя собрания, победили те, кто выступает за высылку Явгмота.
Поступило предложение голосовать простым подсчетом рук, поднятых за то или другое решение, и председательствующий согласился. Старейшины городов-государств повернулись к своим делегациям и стали проводить голосование.
Не выпуская пальцев Ребекки, Явгмот внимательно следил за представителями Халциона. Переводя хищный взгляд с одного делегата на другого, он накрепко запоминал лица тех, кто голосовал против него.
— Они не сделают этого, — прошептала Ребекка. — Они не предадут нас.
— Вы имеете в виду, — Явгмот слегка наклонил голову, — что они не вынесут приговора вам и Гласиану или вам и мне?
— Приговорить вас означает приговорить Гласиана. — В ее голосе слышались слезы.
Целитель кивнул.
Наконец старейшины закончили подсчет. В зале воцарилась тишина, и в этой тишине раздался голос председательствующего:
— Явгмот получит все необходимое. За исполнением воли народа проследят старейшины.
* * *
В полночь Ребекка снова пришла в свой храм. Блики лунного света играли в гранях камней, переливаясь от бледно-голубого до мертвенно-сиреневого. Темнота перемешивалась с дрожащим сиянием звезд, зыбкие тени, словно призраки, отражались от ледяных глыб основания.
Ребекка думала о смерти, о своем муже, о проказе... Они не были просто любящими супругами. Их связывало нечто большее, некое духовное родство, общее видение мира, общие цели. Они дополняли друг друга, стали одним существом, а объединив технический гений и тонкое искусство, преобразили всю Империю.
А теперь он заболел, и она страдает вместе с ним. Как будто лепра поразила часть ее собственного тела. Но она не боится за него, нет.