— Явгмот снова принялся исследовать гнойник. — Видите, лепра оказывает разное воздействие на разные ткани организма.
— Похожая теория существует и относительно магических воздействий, — произнес один из наблюдателей, молодой человек по имени Ксод. Он был целителем в традиционном понимании этого слова и привык лечить земные болезни магическими средствами. Не по годам развитый, скороспелый и болтливый, он раздражал Явгмота тем, что постоянно высказывал вслух свои чудовищные заблуждения. — Кое-кто поговаривает, что вы можете разложить магическую энергию на компоненты, каждый из которых выполняет свою определенную функцию. Это похоже на крошечные кусочки радуги, летающие сейчас по комнате, — красный, зеленый, голубой... Некоторые считают, что магическая сила состоит из цветов, одни, отвечают за исцеление, другие за разрушение... — Какое отношение все это имеет к данному конкретному заболеванию? — Явгмот снова почувствовал раздражение. — Вы, молодой человек, были свидетелем того, как магическая сила только ускорила развитие болезни. Ксод потупился.
— Это всего лишь сравнение, — извиняющимся голосом проговорил юноша. — На самом деле я хотел сказать, что никто искренне не верит, что магия имеет цвета. Просто дико было бы так думать, глупая теория. Вы сказали, что проказа по-разному влияет на разные ткани организма. Вот я и вспомнил о теории воздействия цветом, которое может быть блокировано...
— Вам лучше молчать и слушать, чем рассуждать о... — начал было Явгмот. Скальпель задрожал в его руке, а в глазах промелькнула новая догадка. Отложив инструмент На боковой столик, он резко развернулся к оппоненту.
— Вы правы, все это просто ерунда, — продолжал оправдываться Ксод.
— Именно так они и думали обо мне несколько лет назад, — неожиданно проронил целитель.
Наблюдатели, за время совместной работы уже успевшие привыкнуть к странностям в поведении Явгмота, молча расступились. Стремительно подбежав к стеклянному шкафу, где в четком порядке, словно в музейной витрине, лежали инструменты и стояли ряды склянок, целитель раскрыл дверцы. Бормоча что-то невнятное, он принялся перебирать скальпели, зажимы, пилы и пинцеты, откладывая некоторые из них в отдельный лоток.
— Что вы делаете? — поинтересовался Ксод.
— Сейчас поймете... Мало, слишком мало, — сокрушенно шептал себе под нос целитель.
Внезапно его лицо озарилось широкой улыбкой, и все присутствующие проследили за его просветленным взглядом.
— Идея! — воскликнул Явгмот. — Железные перила! Вы, — ткнул он пальцем в Ксода, — быстро берите вот эту емкость, нож и ступайте на балкон.
— Я? — удивленно переспросил Ксод. — Зачем?
— Соскребите немного ржавчины. — Видя недоумение молодого человека, Явгмот нахмурился и подтолкнул его под локоть. — Ступайте. Именно вы подали мне эту идею. А все остальные пусть пороются в карманах: мне нужны серебро, золото и медь — по одной монетке из каждого металла.
Ошеломленные, наблюдатели неохотно полезли в карманы.
— Скорее, скорее, — поторапливал Явгмот. — Сейчас мы из ржавчины состряпаем лекарство!
Вдруг с улицы донеслись истошные вопли и непонятный шум. Все обернулись к окну.
— Там что-то происходит! Это восстание! Неприкасаемые в городе! — в возбуждении прокричал Ксод.
Явгмот растолкал сгрудившихся у балконной двери наблюдателей и взглянул вниз. Улицы кишели людьми в лохмотьях и обносках. Целитель шагнул вперед, но следующая сцена заставила его остановиться. Один из неприкасаемых настиг убегающую женщину и нанес сокрушительный удар по голове. Несчастная рухнула на мостовую, забрызгав камни густой темной кровью. Не .останавливаясь, убийца побежал дальше и уже в следующую секунду набросился на двоих горожан.