Всё может быть, равнодушно заметила я, в душе радуясь, что эта аномалия так заинтересовала Влада и отвлекла его от Гримуара, бриллиантов и, как следствие, притупила враждебность ко мне.
Главный страж вернулся с бархатным увесистым мешочком и небрежно вывалил его содержимое на стол. Ровно двенадцать огромных бриллиантов засверкали в своём великолепии. Я деловито оглядела их, напомнила добавить к ним ещё один и попросила сложить всё обратно.
Сцапав кулёк с камнями, я театрально присела в реверансе и под тяжелые взгляды мужчин покинула кабинет Арагона.
Уже у ворот замка я обернулась и посмотрела на окно кабинета. Влад и Атал наблюдали за мной, помахала им рукой и прошептала.
До скорой встречи. Игра началась!
Влад.
Мы молча сидели и ждали, Атал неимоверно раздражал, стуча ногтями по столу и непрерывно дергая ногой. Время шло, от Таис никаких известий.
Эта дрянь давно его продала, а нас в очередной раз надула, не выдержав ожидания, заворчал главный стаж. В окно постучалась маленькая летучая ящерка.
Атал сорвался с места и распахнул створки. Ящерица влетела, сделала круг по комнате и, обронив конверт, вылетела обратно на улицу.
Эта девчонка змея, и пользуется услугами себе подобных. Атал зло прокомментировал необычный выбор Таис в доставке почты обычно используют птиц.
Главный страж поднял и вскрыл конверт, прочитал вложенное в него письмо и его глаза налились кровью.
Что там? рявкнул я, и Атал протянул мне листок. Удавлю мерзавку! пообещал я.
«Гримуар в твоем кабинете, в шкафу, третья полка, пятая книга справа.
Целую, Таис».
Подошел к шкафу, взял с третьей полки пятую книгу, открыл её это оказался мой Гримуар, просто одетый в другую обложку.
Она издевается?! Он все это время преспокойно лежал здесь. Я заплатил выкуп за вещь, которая находилась в моем доме.
Влад ты же собираешься поквитаться со стервой? главный страж жаждал мести не меньше моего.
И ещё как!
Глава 3
Приземлившись на плоской крыше небольшого двухэтажного дома, я соскочила со своего дракона и, открыв люк, спустилась по винтовой лестнице вниз. Калиб, по обыкновению, что-то ворчал себе под нос и щепетильно, боясь ошибиться, расфасовывал специи, травы, пряности по кулёчкам. Калиб держал лавку для прикрытия и, тем не менее, трепетно относился к легальной части своего дохода. Калиб был Нархом и, несмотря на то, что его народ предпочитал жить на диких землях, обосновался в империи и никогда не переходил границу, хотя был в курсе всех событий, происходивших там. Его услугами пользовался весь сброд: наёмники, воры, мошенники, в том числе и я. Калиб за умеренную плату предоставлял необходимую информацию, оружие, мог достать любой, даже самый редкий магический артефакт. Если для дела тебе нужен напарник, он подберет его и сведёт тебя с ним. Первое время внешний вид Калиба отталкивал, и я старалась лишний раз на него не смотреть, а чтобы прикоснуться к нему даже и речи не было. Но вот сейчас я пришла прощаться и с тоской смотрю на тучного, немолодого Нарха, готовая кинуться к нему в объятия и расцеловать.
Калиб коротенькими пальчиками завязал очередной кулёк и, поправив единственную жиденькую прядку волос на макушке, довольно потёр ладони. Кулачком постучала о деревянную стену, и огромный, расположенный посреди лба глаз Калиба завращался в разные стороны, пока не уставился на меня.
Таис, девочка моя, давно тебя не было. Разве так можно? Заставила старика переживать, заворчал на меня Калиб и, переваливая с ноги на ногу, подошёл.
Я ненадолго, только вещи забрать.
Да-да, я так и подумал, Нарх крикнул своего посыльного, и шустрый мальчишка вынырнул из подсобки. Принеси вещи Таис, приказал он помощнику, а сам отправился за моими деньгами, что я храню у него.
Мальчишка с моими сумками появился раньше Калиба, и я подозвала его.
Держи, сунула ему в руку несколько золотых монет. Возвращайся в деревню к семье, золота хватит на несколько лет, сюда больше не приходи и про работу на Калиба забудь. Сейчас это небезопасно, сказала я, и мальчишка закивал головой. Всё, беги, подтолкнула его к выходу.
Таис, а мы ещё увидимся? уже в дверях спросил мальчик.
Не знаю, честно ответила я.
Увидимся! Я вырасту и женюсь на тебе, с улыбкой пообещал мне подросток и, одарив меня детским влюбленным взглядом, умчался прочь.
Удружила, услышала я за спиной. Мне теперь самому заказы по домам разносить?
Калиб, хотя бы на время закрой лавку. Съезди куда-нибудь, отдохни, пока всё не уляжется, а?
Ещё чего! возмутился Нарх. Конкуренты быстро моих клиентов переманят, Калиб поставил тяжёлую сумку на пол возле меня. Вот, всё, что ты заработала.
У меня предложение, ногой пододвинула сумку в его сторону. Забирай моё золото и уезжай.
Нет, Таис, здесь моя жизнь, и я не стану прятаться.
Арагон зол на меня и придёт к тебе, напомнила я ему.
Ну что ж теперь поделаешь. Отговорить я тебя не смог, значит, придётся вместе с тобой расхлёбывать кашу, что ты заварила.
Калиб, ты не причём, ты мне с Арагоном не помогал, так ему и скажи, когда он к тебе придёт. И запомни, какие бы у нас не были отношения, теперь я сама по себе, а ты сам по себе. И не вздумай меня защищать и выгораживать. Для тебя я этого делать не стану. И сумку мою забери, я хорошо за счёт Арагона поживилась, до конца жизни хватит.