Мика Ртуть
ЛУННАЯ КОЛДУНЬЯ
Глава 1
Я прикусила губу и пошла следом за молчаливым графом. И как это все понимать? Ожил старый козел и захотел сам ягодку сорвать? Ну так фиг тебе! Да я лучше за первого встречного замуж выйду, чем за тебя!
Адель, прервал мои злобные мысли граф, когда мы подошли к входу. Попробуй снять кольцо.
Я и сама хотела стащить с пальца эту мерзкую побрякушку и зашвырнуть в кусты. Дернула, потянула, послюнявила палец и опять попыталась сдвинуть кольцо с места безрезультатно. Оно только сильнее сжималось, не давая ни единого шанса избавиться от этого символа рабства.
Лерой смотрел на меня с сочувствием.
Не хочу тебя огорчать, но оно не снимется.
Никогда?
Мне стало страшно.
Только если ты примешь другое брачное кольцо.
Проверим? У тебя есть такое?
Есть, улыбнулся Лео и бросил быстрый взгляд на руку. На безымянном пальце у него сверкал симпатичный перстень с желтым камнем. Но я не ношу его с собой.
А на балу? Если я выберу жениха, у него будет с собой перстень?
Конечно. Лерой кивнул. Это парный артефакт, который создается магами при рождении мальчика и служит символом нерушимого брака. Если это кольцо освятить в храме Луны, брак считается нерасторжимым, а до тех пор снять его может или тот, кто надел, или искренне принятое другое кольцо. Понимаешь, это своего рода защита и гарантия серьезности намерений. Если девушка приняла кольцо, она формально согласна на брак.
Можно подумать, у девушек спрашивают!
Я вспомнила, как король нацепил мне на палец этот «символ любви», и опять начала злиться.
Бывают случаи, когда кольца не надеваются, пожал плечами граф. Значит, или намерения мужчины не искренни, или девушка его ненавидит. Это все же умный артефакт.
А почему перстень рода, если он делается для каждого мужчины?
Лерой замер и побледнел.
Перстень рода? Его величество сказал, что это перстень рода?
Ну да! Я еще раз покрутила кольцо. Именно так он и сказал. Мол, оно меня признало.
Адель, мне очень жаль Лерой выглядел чрезвычайно напряженным, а я моментально испугалась.
Что?
Перстнем рода коронуют избранниц короля. Это это слишком серьезно, Адель. Поздравляю. Он вдруг склонился в глубоком поклоне. Это честь служить будущей королеве.
Что? тупо повторила я. Тьер Лерой! Что вы такое говорите? А как же выбор? Как же все эти женихи?
Его величество вне конкуренции, Адель, и он предложил тебе кольцо искренне, иначе ты бы его не смогла надеть. Граф смотрел на меня с непониманием. Это же король! Кто в своем уме может отказать королю?
Я. Я могу, упрямо повторила я и тут же захихикала. Хотя, знаешь, стать мачехой Ардена это так заманчиво.
Я представила, как чинно и важно спускаюсь под руку с Александром к стоящим у подножья трона подданным, на мне длинное расшитое платье, на голове богато украшенный венец. Я подхожу к напряженному и недовольному Ардену, протягиваю руку, глажу его по голове и говорю: «Тебе пора спать, сынок. Не забудь выпить на ночь молоко, чтобы кошмары не мучили». Глаза ведьмака вспыхивают бешенством, но он не смеет мне перечить и кланяется, а я, такая наглая, добиваю: «Поцелуй мамочку, и баиньки».
О чем ты думаешь? с подозрением спросил граф.
Он очень внимательно следил за мной, явно ожидая истерики.
Я честно рассказала. Лерой посмотрел на меня как на сумасшедшую, а потом, видно, представил все это, его плечи задрожали, и он, прикрыв ладонью губы, сдавленно хрюкнул.
Адель, ты неподражаема!
Мы переглянулись и начали хихикать, а спустя мгновение и хохотать в полный голос. Все же картинка вырисовывалась изумительная.
Пройдемся?
Я подхватила графа под руку и потащила в парк.
За нами следят! Лео Лерой махнул в сторону окон. Половина невест, затаив дыхание, смотрят, как одна невоспитанная льера тащит бедного графа в кусты.
А граф сопротивляется и пытается сбежать, подыграла ему я. Тьер Лерой, расскажи о Зоне. Как ранили Ардена?
Волнуешься?
Уже нет. Он ведь выздоровеет?
Не сомневайся. Зона это место, где все живое принимает очень странные формы. Люди становятся нежитью, звери превращаются в чудовищ, даже деревья приобретают хищные инстинкты. Но пока есть ловцы и пока истинная кровь сидит на троне, у нас есть шанс удерживать Зону в рамках.
Скромно, с достоинством, и ни слова лишнего.
Ты ведь видела.
Я так испугалась, что помню только запах, крики и
Надежные руки Ардена, его спокойный убаюкивающий голос, тепло и уют. Я вдруг с поразительной четкостью поняла, что если мне придется выскакивать замуж в ближайшие дни, то только за него. Ешкин кот!
Действие артефакта, я указала глазами на перстень, распространяется на весь род?
Ты имеешь в виду, сможет ли его снять с тебя Арден? прищурился Лео Лерой. Я согласно кивнула. А давай спросим?
Резкая перемена в настроении графа и его желание помочь моментально вызвали в душе подозрения. Ох, что-то мне кажется, граф затеял какую-то игру.
Вам это зачем, тьер Лерой?
А вдруг ты захочешь за меня замуж? сделал он страшные глаза.
И я, конечно, ему не поверила.
Проведаем его высочество еще раз?
Я согласилась, не раздумывая, потому что потому что хотела переговорить с мэтром Файлоном.