«Появись» вполне нормальный антоним, не понимаю, чем он тебе не угодил, рассудительно говорит Бездна Эна и выходит навстречу Стефану из-за барной стойки. То есть появляется, как он и просил.
Стефан смотрит на высокую широкоплечую тетку с копной ржаво-рыжих волос так, словно впервые увидел. Впрочем, сейчас ему все впервые так устал этой ночью, что практически умер, а теперь внезапно воскрес. Наконец спрашивает:
Что ты тут делаешь вообще?
Работаю в поте лица согласно контракту, пожимает плечами Эна, Старшая Бездна Вселенной, влиятельнейшая из Бездн. И, сжалившись над почти новорожденным Стефаном, который таращит на нее полные младенческого изумления глаза, объясняет: Сегодня внезапно случился какой-то лютый аншлаг. Тони к утру натурально упал, где стоял. Он хороший мальчишка, но не особо выносливый впрочем, зря придираюсь, по человеческим меркам он титан. Я зачем-то исполнилась сострадания и вызвалась вымыть посуду. Теперь понимаю, что зря. Кто вообще придумал такую глупость мыть посуду после пирушек? Перебить и выбросить проще в сто раз.
Чокнусь я с вами, говорит Стефан, опускаясь на табурет. Этот ваш с Тони контракт вообще ни в какие ворота, худшее мошенничество со времен гастролей Кетцалькоатля в Туле я имею в виду, что только ради того, чтобы стать свидетелем этого вопиющего безобразия, уже имело смысл родиться на земле человеком и дожить до наших смешных времен. Но откуда вы здесь вообще взялись? Как кафе оказалось на Правом берегу?
А ты как тут оказался?
Так получилось начинает Стефан, с неподдельным ужасом прикидывая, как человеческими словами рассказывать о прогулке. С другой стороны, это же Эна. Зачем ей человеческие слова?
Вот именно, улыбается Эна. Каких тебе еще объяснений? Так получилось, и все дела.
Будучи воплощением милосердия и справедливости одновременно, она ставит перед гостем стакан, наполненный ай, неважно, думает Стефан, да хоть компотом, из этих рук мне все подойдет.
Стефан залпом выпивает то, что было в стакане, ставит его обратно на барную стойку и говорит:
Так и не понял, что это было. То ли речная вода, то ли чистый спирт.
Что тебе надо, то там и было, пожимает плечами рыжая тетка. Так что тебе видней.
А. Значит в стакане был крепкий сон, кивает Стефан, ощущая, как его тело становится то ли светом, то ли горячим ветром, то ли текущей водой, а на самом деле просто нормальным телом, готовым к работе, веселью, чудесам, разговорам, жизни, смерти вообще ко всему, как положено телу шамана, иначе зачем оно нужно, проще сменить, чем терпеть.
Ну наконец-то, улыбается Эна. Привет. Смотреть больно было на то, что вместо тебя сюда заявилось. Таким усталым я тебя, пожалуй, еще не видела. Ты что, небо к земле всю ночь пришивал? А потом отпарывал, потому что шов получился неровный?
Что-то вроде того, вздыхает Стефан. Ай, да ладно бы небо. У меня тут город чокнулся на хрен. Он, конечно, всегда был чокнутый, но сегодня что-то совсем.
Рада за него, безмятежно откликается Эна и снова ставит перед гостем стакан. Наливает себе, садится рядом. За это и выпьем. Хорошенько тебя подпоить таков мой план. Ну то есть как план, просто надежда: а вдруг у тебя спьяну язык развяжется? Я в твои дела, как ты мог заметить, не лезу. Как выражается наш с тобой общий приятель, не для того моя роза цвела. Но вдруг ты сам захочешь все рассказать? Пожаловаться на предположим, трудности в личной жизни. Я не первый день работаю в баре и успела заметить, что люди, подвыпив, часто жалуются друзьям.
Где ты тут людей отыскала? невольно улыбается Стефан.
Ладно тебе. Люди здесь часто бывают, мало ли, что во сне; как по мне, между спящим и бодрствующим человеком особой разницы нет. Да и всех остальных не будем списывать со счетов. Когда существо выглядит как человек и разговаривает по-человечески, следует считать его человеком, пока оно не докажет обратное. Оборотни, между прочим, тоже обожают жаловаться на семейные неурядицы, в этом смысле они ничем не отличаются от людей. Даже Нёхиси, уж на что безмятежное всемогущее существо, а однажды весь вечер мне жаловался, что его никогда не мочат дожди. Ливень, все вокруг до нитки промокли, а ему ну, максимум, капля брызнет на нос. Зря смеешься, это нам с тобой не проблема, а для него дожди вполне себе личная жизнь.
Все еще досмеиваясь, Стефан прикладывается к стакану. Черт его знает, что там, вроде раньше здесь такого не пробовал. Но вкусная штука, факт. Впрочем, у Тони в кафе все вкусно. Для того и нужны наваждения класса эль-восемнадцать, чтобы хоть где-нибудь установился рай. Например, у меня во рту, думает Стефан. И в горле. И в сердце. Во всем мне целиком.
Пьяным он себя совершенно не чувствует. Даже слегка хмельным. Просто безрассудно счастливым, как и положено всякому, кто выпивает в компании Бездны. Но почему-то все равно говорит:
Город в меня беспардонно вселился и всю ночь таскал по Правому берегу. Туда и сюда. Типа смотри внимательно, слушай, чувствуй, не отворачивайся это же тоже я.
Ну, правильно, невозмутимо кивает Эна. Конечно, он. Кто же еще?
А я, представляешь, до сих пор был совершенно уверен, что здесь не он, признается Стефан. Думал, формально город один и тот же, а по сути совсем другой. Там тут короче, на Правом берегу все чужое. Не наше. Не так.