Из оруженосцев со мной только Луиджи. Его брат, к сожалению, так и не оправился после того, как получил арбалетный болт в спину от стражников инквизиции. Точнее, стал непригоден к строевой. Поэтому остался дома.
Есть еще людишки из числа специалистов в разном ремесленном деле, но они в круг ближников не входят, так что будут харчеваться с командой.
Я не спеша устроился в своем кресле и бросил:
Чего мнетесь? Особое приглашение надо?
Не понадобилось, соратники дружно ринулись за стол. Быстро пробормотали молитву и забрякали приборами. Падре Эухенио зашарил взглядом по сервированным блюдам, тоскливо вздохнул, но промолчал и принялся уныло хлебать уху.
Я про себя улыбнулся и кивнул Себастьяну. Кок тут же мотнулся на камбуз и поставил перед монахом тарелку с доброй горкой тушеного мяса. Великим любителем оказался наш падре до тушенки. Только бы ею и питался. Прямо настоящий маньяк.
Да-да, не удивляйтесь. Есть у нас на борту самая настоящая тушенка. Свиная и говяжья. В жестяных банках весом примерно по одному мару. То есть где-то по четыре с половиной килограмма каждая. Откуда взялась? Я заново изобрел, от нечего делать. Автоклав кузнецы соорудили за неделю, не бог весть какая задача оказалась. С металлом для банок гораздо сложнее, пришлось строить пресс на водном приводе, а потом доклепывать и лудить оловом каждый лист вручную, но в итоге все-таки справились. Жесть получилась толстая, хотя и пригодная для задумки. Потом я долго экспериментировал с рецептурой и конце концов добился почти такого же вкуса, как у знаменитой советской тушенки. Правда, ни о каком массовом производстве даже речи не может идти, так как затея обошлась просто в сумасшедшие деньги.
Сир, Тук ревниво стрельнул глазами на падре Эухенио, ничего не пойму. Мы уже полдня стоим у берега и никого. Мальчишка не в счет. У нас давно нарисовался бы какой-нибудь барон со своими людьми, с требованием мзды за стоянку.
Рагнар гулко кашлянул и посмотрел на меня. Я кивнул в ответ, давая разрешение говорить.
Я сам в этих местах никогда не был, начал мурман, но знаю, что здесь можно несколько дней идти, но так никого и не встретить.
Я сам в этих местах никогда не был, начал мурман, но знаю, что здесь можно несколько дней идти, но так никого и не встретить.
Интересно. Монах аккуратно вытер губы грязным платком. Насколько велика эта страна?
Вы даже представить себе не можете, насколько она велика. Я усмехнулся. На ее территории поместятся все страны Европы, и еще останется место.
А как здесь относятся к матери нашей католической церкви? задал очередной вопрос священник.
Точно так же, как матерь наша католическая церковь относится к другим ветвям христианства, падре Эухенио, спокойно ответил я. То есть нетерпимо. А посему рекомендую вам вести себя
Но не договорил, потому что с клотика завопил один из наблюдателей:
Наблюдаю сильный дым! Там, далеко
Что горит?
Не ведаю, сир после недолгой паузы отозвался моряк. Точно не видно
Сир, дозвольте, я гляну, с готовностью вызвался Луиджи.
Держи. Я протянул ему подзорную трубу.
Я мигом! на бегу бросил паж и ловко, как настоящая обезьяна, принялся взбираться по вантам.
Может, лес? предположил Фиораванти. Тут его столько, что
Где-то в той стороне должны быть поселение и монастырь, неуверенно высказался Рагнар.
Я задумался. Где находится Николо-Карельская обитель, я знаю весьма и весьма приблизительно. Фебус объяснил, что она расположена в устье Двины, а вот где точно, он и сам не знал. Так что, может, горит и монастырь, тем более что он, скорее всего, деревянный. И как раз этим и может объясняться довольно странное отсутствие местных.
Сир! завопил паж с клотика. Несколько дымов, причем в одном месте, поэтому сливаются в один. Это не лес, точно! Не очень далеко, где-то с лигу, может, немного дальше!
Этого еще не хватало буркнул я.
Если предположить, что горит монастырь или поселение при нем, то кто его поджег? Или самовозгорание? Франциск говорил, что норвеги в свое время спалили обитель, но это случилось несколько десятков лет назад. А если и сейчас его кто-то осаждает? В устье несколько рукавов, так что вполне могли супостаты проскочить мимо нас. Или вообще пешим порядком пришли. Ну и что делать? И как не помочь, своим-то, православным?.. В любом случае мы на судах, да с орудиями, будем в сравнительной безопасности. Если что, отобьемся. Не ждать же здесь до морковкина заговенья
Снимаемся, идем в реку. «Матильда» пойдет головной, живо, живо
Никаких вопросов не последовало. И не могло последовать. Поступил приказ сниматься с места значит, так надо. Все свято верят в своего господина. То есть в меня.
Лагерь в мгновение ока ликвидировали, когги столкнули в воду, ударили весла по воде и очень скоро, пользуясь приливом, мы зашли в один из рукавов устья Двины.
Арбалетчики по местам, канониры товсь, наблюдатели смотрим во все глаза за берегами. Тук, проследи. Отто, готовь своих. Дамуазо Луиджи, за мной Отдав все команды, я пошел к себе в каюту облачаться в доспех.
В том, что предстоит стычка, уже даже не сомневался. В сердце колотится тревожное и одновременно восторженное предчувствие, во рту появился едва заметный солоноватый привкус, так похожий на вкус крови, все признаки налицо; за последний десяток лет в Средневековье у меня выработалось безошибочное чутье на драку. Ну что же, не первая и, дай бог, не последняя. Этим и живу. Знаете, я долго думал чем же мне пришлось по душе это время? Нашлось много причин, но одна из них, не исключаю, что даже главная, это возможность схлестнуться в рубке не на жизнь, а на смерть. Когда твоя жизнь балансирует на кончике твоего же меча, когда ты сам можешь забрать чужую, когда костлявая с косой так и пляшет вокруг