Сир!!! Хансенс саданул сжатым кулаком по кирасе и брякнулся на колено. Сир, благодарю за милость!
А потом искоса зверски зыркнул на подчиненных. Те тут же дружно повторили жест сержанта и трижды проорали:
Хох! Хох! Хох!!!
Я едва не расхохотался. Какой, в задницу, «хох»?..
Благодарю за службу, Юпп. Но клич придется изменить, обернулся к строю и поманил к себе правофлангового. Ко мне, боец
Белобрысый долговязый детина сорвался с места, брякая железом, подбежал и тут же отбил поясной поклон.
Юпп немедля состроил звероподобную рожу, боец сразу же исправился, грюкнул латной рукавицей по нагруднику и зачастил речитативом:
Прошка, Немоляя сын, ваше сияство, милостивый княже, прибыл, значица, по твоему зову
Я снова каким-то чудом умудрился не расхохотаться и приказал ему:
А ну, как рявкни: «Ура!»
Как прикажете, ваше сияство, милостивый княже! Прошка выпучил глаза и заревел дурниной: Уррра!!!
Вот, слышал, как надо?
Хансенс уважительно закивал.
Хорошо звучит, сир. Бодро и грозно. Будет исполнено.
Действуй далее по распорядку. Позже обсудим все остальное.
Следующим собрался с докладом Яжук, но я первым принял своего главного рудного мастера Уве Хортсмана.
Как мне показалось, старик даже помолодел за время моего отсутствия, в глазах светился азарт, движения порывистые, а на покрытых сеткой морщин щеках румянец. Он пришел не один, а с худеньким и рыжим как огонь пареньком из местных, притащившим на плече немаленький увесистый сундучок. Положил его у ног, степенно поклонился и стал у двери, сложив руки по швам.
Как вы, мастер Уве? Я показал мастеру на кресло, сам наполнил чарку арманьяком и поставил перед ним. Дойч настоящая находка для меня. Великолепный специалист и кристально честный человек. Ему дозволяется гораздо больше остальных, но Уве отлично знает свое место и никогда не злоупотребляет милостью господина.
Как вы, мастер Уве? Я показал мастеру на кресло, сам наполнил чарку арманьяком и поставил перед ним. Дойч настоящая находка для меня. Великолепный специалист и кристально честный человек. Ему дозволяется гораздо больше остальных, но Уве отлично знает свое место и никогда не злоупотребляет милостью господина.
Эта земля Мастер сделал глоточек из чарки и, довольно щурясь, закончил фразу: Благословлена самим Господом.
После чего щелкнул пальцами, получил от рыжего увесистый кожаный мешочек и одним движением распустил на нем завязку. На столешницу с металлическим стуком посыпался крупный черный песок, частично спекшийся в кристаллические образования.
Здесь! Мастер взял один из кристаллов и торжествующе сунул его мне под нос. Здесь больше двух с половиной третей великолепного железа! Такого я не видел даже в Штирии и Саксонии, сир. И его много! Целое месторождение! Крицы не требуют длительной выковки и получаются почти без примесей!
Две с половиной трети? Я взял в руку песчинку и покатал ее между подушечками пальцев. Магнетит? Магнитный железняк? Похоже, так. Увы, из меня металлург или геолог как из козьего гузна валторна.
Сир! бурно вскинулся мастер, подумав, что я сомневаюсь. Так и есть, две с половиной, даю свое слово! Мы уже два месяца работаем на этом сырье. Железо получается лучше саксонского. А я знаю, что говорю! Он поднял к потолку скрюченный подагрой палец. Увидите сами.
Я молча еще плеснул старику в стопку, а потом капнул и себе. За такое не грех с самого утра оскоромиться. Ну вот, получила Русь свое первое качественное железо. И это мы копнули только возле себя.
И скомандовал:
Дальше, мастер Уве, дальше! Я вам внимаю, аки оракулу.
На свет появился следующий мешочек, из которого посыпались бурые комки руды и похожие на кляксы лепешечки из красного металла.
Медь, частично самородная! Палец мастера в очередной раз ткнул в потолок. Нашли недавно около Виж Вяж господи, какой варварский язык он требовательно посмотрел на паренька. Питер, ты скажи!
Выяжозеро, княже! пояснил с поклоном рыжий и продолжил на ломаном, но вполне правильном немецком языке: Неподалеку от него нашли.
Я вытаращил на него глаза.
Говоришь и понимаешь?
За Петра ответил Хортсман:
Плохо! Путается еще, лентяй, но толк будет. Обучается быстро, скоро будет больше знать, чем мои помощники. Так вот, медь отличная, ее достаточно много, все сопутствующее для плавки бронзы тоже здесь присутствует в количестве, но доставка оттуда неимоверно трудная. Мы пока привезли всего одну партию и сразу же для пробы отлили из нее пушки. Надо ладить дорогу к озеру, потому что других медных месторождений не нашли.
Бронза первоочередная задача. Дорога будет. Дальше, мастер, дальше
И пошло-поехало, из сундучка, как из волшебного горшочка, стали появляться: пирит, слюда, самородное серебро, золото, черт побери, даже гранаты, аметисты и самоцветы! И селитра с серой! Прямо под боком. Селитра с серой, Карл, селитра с серой, мать их ети! До хрена самородной селитры! А это порох! До хрена пороха!
А рыжий Петр методично пояснял, где был найден тот или иной образец.
Реки Шеньга, Мезень, Золотица, Ерга, Ваймуга и Нюхча; горы Мяндова, Кулогора; Конжозеро от множества мудреных местный названий у меня пошла кругом голова.