Территория как признак государства включает в себя в качестве составляющих элементов фактическую и юрисдикционную территории.
Фактическая территория это территория в пределах государственных границ, состоящая из суши с ее недрами, внутренних вод и прибрежной зоны, воздушного пространства над землей и водами.
Юрисдикционная территория это территория, на которую распространяется суверенитет государства. При этом законы государства действуют не только на фактической территории, но и на территории, в географическом смысле к государственной не относящейся (зарубежные дипломатические представительства, полярные станции на материке Антарктида, корабли и самолеты под государственным флагом).
В научной литературе нередко встречаются попытки обосновать вывод о том, что возможно государство, не обладающее собственной территорией (государства кочевников, Организация освобождения Палестины и т. д.), однако представляется, что приведенные примеры, являясь исключениями из общего правила, лишь подтверждают объективность данного признака.
Институт гражданства (подданства). Сущность данного признака заключается в возникновении качественно нового (по сравнению с кровнородственным либо товарообменным) типа социальных связей. В государстве людей объединяет отношение их к той или иной территории. Индивиды при этом теряют абсолютную свободу передвижения и выбора места жительства. Взамен они получают право требовать от государства защиты своих субъективных прав и свобод. Вместе с тем характер связей индивидов с государством может быть различным. В том случае, если политико-правовая связь государства с индивидом носит устойчивый характер и не зависит от места фактического нахождения последнего (сохраняется как в самом государстве, так и за его пределами), индивид является гражданином (подданным) государства. Политико-правовая связь государства с иностранцами и лицами без гражданства обусловлена лишь нахождением этих лиц в пределах государственной территории и прекращается после того, как они покидают эту территорию.
При этом сам факт обладания гражданством влечет возникновение у гражданина (подданного) особой группы гражданских прав (гражданской прерогативы), которыми не обладают (либо обладают не в полной мере) неграждане. К исключительным правам, обладание которыми напрямую зависит от принадлежности к гражданству, относятся право избирать и быть избранным в представительные органы власти, осуществлять определенные виды деятельности, занимать должности в органах государственной власти.
Аппарат публичной политической власти. Важнейшим признаком государства является наличие аппарата публичной политической власти. Сущность данного института заключается в сосредоточении властных полномочий в руках профессиональных управленцев, выделение которых в относительно самостоятельную группу есть не что иное, как четвертое крупное разделение труда. Аппарат государственной власти как организация, осуществляющая деятельность в сфере социального управления, обладает публичным характером: властные предписания, принятые от имени государства, одинаково обязательны для всех членов сообщества независимо от того, принимали они непосредственное участие в подготовке и принятии этих предписаний или нет. Более того, не имеет значения внутреннее отношение (согласие или несогласие) субъекта к устанавливаемому от имени государства общезначимому правилу поведения, действенность которого гарантируется всем государственным механизмом (в том числе и механизмом принуждения) и которое санкционируется государством (за нарушение установленного предписания предусматриваются адекватные причиненному вреду меры юридической ответственности).
Деятельность государственной власти направлена на реализацию важнейших функциональных полномочий государства в правотворческой, правоприменительной, правоохранительной и надзорно-контрольной сферах. Таким образом, государственную власть от иных властных структур внутригосударственного и международного характера отличает монопольное право на законотворчество, правосудие, государственное принуждение.
Государственный суверенитет. Являясь комплексным признаком и важнейшим условием жизнедеятельности государства суверенитет рассматривается как совокупность факторов, с одной стороны, характеризующих верховенство государственной власти по сравнению со всеми другими видами власти в самом государстве, а с другой стороны, означающих право государства на независимость в международной сфере, самостоятельность в определении и реализации основных направлений внутренней и внешней политики.
Независимость и верховенство государственной власти получают свое конкретное выражение в следующих качественных принципах:
публичный характер государственной власти: решения органов государственной власти распространяются на всю юрисдикционную территорию и действуют в отношении всех субъектов права, которые на этой территории находятся;
высшая юридическая сила властных предписаний, изданных от имени государства: государство может оспорить, отменить или же в установленном законом порядке признать ничтожным (недействительным с момента принятия) решение любого субъекта в том случае, если это решение противоречит правилам поведения, принятым самим государством;