– Я бы простил того, кто соврал мне о птеродактилях.
– Наверное, я тоже прощу. Но почему люди думают, что птеродактили вымерли?
– Потому что они вымерли, – ответил он.
– Но почему?
– Потому что они вымерли вместе с другими рептилиями, когда на Земле стало холоднее. Появились теплокровные существа, более умные и приспособленные.
– Но черепахи-то еще существуют, и крокодилы, и… змеи, – возразила она, – а они ведь холоднокровные. Ты сам сказал.
– Ну, я думаю, это потому, что они меньше и им легче отыскать укромные места, куда можно заползти и согреться, и им не нужно столько пищи, как большим рептилиям.
– Но разве птеродактили не могли улететь в теплые края, где много еды?
– Думаю, могли, – согласился он, снова принимаясь за газетку.
Через некоторое время Сьюзи спросила:
– Как ты думаешь, куда бы они полетели?
– В Южную Америку, – ответил отец.
– А куда в Южную Америку?
– В джунгли Бразилии, – сказал он. – Они все еще не исследованы.
– Значит, он как раз оттуда… – решила она.
* * *
На следующий день Сьюзи бежала всю дорогу от школы до сада, чтобы подольше поболтать с Германом. Она совершенно задыхалась, когда прибежала, и расцарапала ноги, хотя и знала тропинку сквозь колючки.
Герман сидел на том же самом камне, и было похоже, что он не шевельнулся с того самого мгновения, как она увидела его первый раз.
– Привет, Герман, – сказала она.
– Сьюзи! – Он быстро открыл оба глаза. – Ты все-таки пришла! Я знал, что ты придешь.
– Я же обещала.
– Только поэтому?
– Нет, – сказала она. – Я хотела тебя увидеть.
– Здорово. Как это здорово! – обрадовался он. – Хочешь полетать со мной?
– Не сейчас, – ответила она. – Я хочу немного поговорить с тобой.
– Хорошо, – согласился Герман. – О чем ты хочешь поговорить?
– Птеродактили жили в доисторические времена, так? Когда водились динозавры и росли гигантские папоротники и огромные деревья? Когда мир был болотистым, а люди еще не появились?
– В основном все верно. Мы называем этот период Добрыми Старыми Временами.
– А потом на земле похолодало, и стало трудно добывать еду.
– Да. Речь идет о тех временах, когда мы были аристократией, когда мы путешествовали первым классом, а все ходили пешком. Но произошла революция, и все перевернулось.
– Какая революция?
– На земле, – ответил он. – Произошли какие-то перемены, и дни стали холоднее. Большие деревья попадали, а гигантские папоротники погибли. Болота пересохли, и лед стал надвигаться на сушу.
– Как это ужасно! И что вы сделали?
– Мы улетели.
– В Южную Америку?
– Да, туда.
– В джунгли Бразилии?
– Как ты догадалась?
– Ну, просто догадалась.
– Вы, теплокровные, очень ловко умеете разгадывать всякие загадки, – признал Герман. – Да, именно так мы и поступили. Ну, теперь хочешь полетать?
– Да, – сказала Сьюзи. – Можно я теперь полечу у тебя на спине?
– Конечно. Я наклонюсь, а ты взбирайся на меня.
Герман так и сделал, и Сьюзи вскарабкалась ему на спину.
– Только держись за мою шею покрепче, – проинструктировал он ее. – Я не собираюсь потом ловить тебя в небе.
– Не беспокойся, – сказала она. – Я не свалюсь.
Он взмыл в небо, и на этот раз она не зажмуривала глаза. Она держала их открытыми и смотрела, как все под ними становится меньше и меньше, пока они поднимаются все выше и выше.
– Как высоко мы поднялись? – спросила она.
– Еще не очень высоко, – ответил он. – Посмотри-ка, вон летит самолет, он выше нас. Давай догоним его!
– Хорошо. Только не повреди его.
– Не буду. Я просто хочу поиграть.
Его огромные крылья рассекали воздух справа и слева от нее, и Сьюзи почувствовала на лице сильные порывы ветра, что было приятно. На плечах у Германа перекатывались большие мышцы, и она ощущала его силу.