Крофорд кивнул.
Мы составили опросник. Включили всех известных в наше время преступников, совершавших серийные убийства. Он протянул ей толстую пачку листков в хлипкой бумажной обложке. Тут есть раздел для следователей, и для жертв если кто-то выжил тоже. Голубые листки для убийцы, если таковой пожелает ответить, а на розовых те вопросы, которые должен задавать убийце ведущий опрос, отмечая не только его ответы, но и реакцию. Куча писанины.
Писанина. Клэрис Старлинг почувствовала, как просыпается в ней карьеризм и, словно охотничий пес, принюхивается и делает стойку. Сейчас ей предложат работу, может быть, сплошное занудство вроде введения необработанных данных в новую компьютерную систему. Конечно, соблазнительно сразу попасть в отдел психологии поведения на любую должность. Но Клэрис прекрасно знала, что происходит, если женщина начинает с секретарской работы: ярлычок «секретарша» пристанет его не отлепить до конца дней своих. Сейчас придется выбирать. Нужно сделать правильный выбор.
Крофорд молча ждал. Кажется, он задал ей какой-то вопрос. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы вспомнить.
Какие тесты вам приходилось проводить? Миннесотский многопрофильный или Роршах?
Да, обычно ММП, тест Роршаха не приходилось, ответила она. Еще проводила ТАТ, а детям давала Гештальт-тест Бендер[2].
Вы как, не из пугливых?
Вроде нет.
Понимаете, мы попытались опросить и обследовать всех осужденных за серийные убийства таких тридцать два случая, чтобы создать базу данных для психологического профилирования нераскрытых убийств. Многие большинство согласились отвечать на вопросы, я думаю, в значительной мере из желания покрасоваться они просто не могут без этого. Двадцать семь согласились вполне охотно, четверо со смертными приговорами и подавшие апелляции отказались наотрез, что вполне понятно. Но с одним а именно он и нужен нам более всего у нас полный провал. Я хочу, чтобы за него взялись вы. Завтра нужно поехать к нему в психбольницу.
Сердце Клэрис Старлинг подпрыгнуло от радости, а потом чуть было не ушло в пятки.
Кто этот человек?
Психиатр, доктор Ганнибал Лектер, ответил Крофорд.
Последовало молчание. Оно всегда наступало, если это имя упоминалось в мало-мальски цивилизованном обществе.
Не в силах пошевелиться, Старлинг не сводила с Крофорда глаз.
Ганнибал-Каннибал? наконец произнесла она.
Да.
Ну что ж Ладно. Хорошо. Я рада, что такая возможность Только я хочу вам сказать Интересно, почему именно я?
Главным образом потому, что вы оказались под рукой, ответил Крофорд. Не думаю, что он согласится пойти нам навстречу. Он уже отказался, правда, не прямо, а через директора больницы. Но мне необходимо заявить, что квалифицированный специалист побывал у него и просил его лично ответить на наши вопросы. Причины? Вас они не должны интересовать. В отделе сейчас нет никого, кому я мог бы поручить это дело.
Я знаю, у вас тут дел нераскрытых Буффало Билл[3] да еще эти убийства в Неваде, сказала Старлинг.
Точно. Старая история недостает свежих трупов.
Вы сказали завтра. Торопитесь? Это имеет какое-нибудь отношение к расследуемому делу?
Нет. Хотелось бы, чтоб имело.
А если он упрется? Мне все равно представить вам психологическое обоснование?
Да нет. Я уже по горло завален такими обоснованиями по поводу доктора Лектера, к которому абсолютно невозможно найти подход, и все они совершенно не похожи друг на друга. Крофорд вытряхнул на ладонь две таблетки витамина С и приготовил себе стакан «алка-зельцер»[4] запить. Смешно, знаете ли: Лектер психиатр и сам пишет статьи в психиатрические журналы статьи потрясающие! но никогда ни словом не обмолвится о собственных отклонениях от нормы. Он как-то сделал вид, что согласен на проведение некоторых тестов, их предложил директор больницы, Чилтон. Лектер согласился посидеть с манжеткой для измерения кровяного давления, надетой на пенис, пока ему показывали всякие картины про крушения и гибель людей. А потом Лектер первым опубликовал то, что сам узнал о Чилтоне, выставив директора на посмешище. Он ведет серьезную переписку со студентами и учеными, отвечая на их вопросы, касающиеся областей психиатрии, не связанных с его собственным случаем, и это все. Если он откажется разговаривать с вами, напишете обычную докладную. Мне нужно знать, как он выглядит, как выглядит его камера, чем он занят. Хочу почувствовать тамошнюю атмосферу, так сказать. Посмотрите, какую прессу ему приносят. Я имею в виду не обычные газеты и журналы, а бульварную макулатуру. Они обожают Лектера даже больше, чем принца Эндрю[5].
Кажется, какой-то грязный журнальчик предложил ему пятьдесят тысяч долларов за кулинарные рецепты? спросила Старлинг. Я помню что-то в этом роде.
Крофорд кивнул:
Я почти уверен, что «Нэшнл тэтлер»[6] купил кого-то в больнице, и как только я договорюсь о вашем посещении, им сразу станет об этом известно.
Крофорд наклонился над столом так, что его лицо оказалось всего футах в двух от ее собственного, и пристально смотрел на нее сквозь полулинзы очков.
Теперь слушайте меня очень внимательно, Старлинг. Готовы?