Появилось нехорошее предчувствие, что меня будут резать. Но отступать было поздно. В конце концов, Лекс предупреждал, что проверка неприятная штука.
Это самый быстрый и простой способ выяснить есть ли в тебе Мрак, пояснил Лекс, придвигая стул к креслу, где я сидела.
Эфирнал устроился напротив и взял меня за руку. Его пальцы сомкнулись вокруг моего запястья. Едва мы соприкоснулись, как мой пульс подскочил. Лекс это почувствовал.
Не бойся. Я буду осторожен, он решил, что мой сердечный ритм зашкаливает из-за страха.
Но причина была в другом в его прикосновении. Каждый раз, когда Лекс дотрагивался до меня, со мной творилось что-то невообразимое. Во мне буквально взрывалась гормональная бомба, и я ничего не могла с этим поделать. Реакция моего тела на этого эфирнала не поддается контролю.
Расслабься, Лекс легонько встряхнул мою руку.
Надавил большим пальцем на ладонь и помассировал. От этого нехитрого движения я растаяла как мороженое на солнце. Еще немного и стеку лужей к его ногам.
Лекс добился своего лишил меня бдительности. Забыв, что это вообще-то проверка, я смотрела в его глаза, не мигая. Они были абсолютно черные. Я помнила, что это означает.
Я настолько увлеклась, что, ощутив боль, даже не сразу поняла, где ее источник.
Ой! я дернулась и перевела взгляд на свою ладонь. На ней зиял глубокий порез. Лекс ранил меня канцелярским ножом.
Прости, сказал он. Крови надо много. Сожми руку в кулак и занеси над пепельницей.
Я сделала, как он велел. Моя кровь быстро наполнила пепельницу, после чего Джаспер протянул мне упаковку стерильных салфеток, чтобы я зажала рану. Я и забыла, что он тоже в кабинете.
И что теперь? поинтересовалась я, глядя на пепельницу в руках Лекса.
Она была полна моей кровью до краев. Мы словно собрались провести какой-то древний жуткий ритуал. Не скажу, что мне это нравилось.
Дай мне зажигалку, Джаспер, попросил Лекс.
Магическая зажигалка отличалась от обычной. Она была проще в обращении. Не надо было, щелкая, крутить колесико. Достаточно нажать на кнопку сбоку, и магический огонь запылает ровно и ярко, а главное никакому ветру его не затушить.
Ты будешь поджигать мою кровь? я с интересом наблюдала за действиями Лекса. Кровь вообще-то не горит.
Вот и посмотрим.
По тому, как напряженно звучал его голос, я поняла, что шутки закончились. Видимо, это она и есть проверка. Все, что было до этого, лишь подготовка.
Затаив дыхание, мы с Джаспером следили за Лексом. Джаспер заглядывал ему через плечо, а я сидела прямо напротив, что называется, в первом ряду.
Лекс наклонил зажигалку, и магическое пламя лизнуло мою кровь. Вопреки ожиданиям огонь не погас, а кровь невероятно! загорелась. Я рот открыла от удивления. Впервые вижу подобное.
Кровь горела необычным, сиреневым пламенем, а еще она дымилась. Черный густой чад поднимался от пепельницы. Он дрожал и извивался, словно живой. Мне чудились в нем грозовые всполохи и буйство стихии.
Я невольно отшатнулась, когда странный дым потянулся в мою сторону, и глянула на Лекса. Наши взгляды встретились. Я смотрела в его глаза и видела, как в них гаснет жизнь. Они снова стали пустыми и равнодушными. Я так долго боролась за эту искру, что едва сдержала слезы. Я сразу поняла произошло что-то плохое.
Довольно, Джаспер отобрал у Лекса пепельницу и накрыл ее ладонью, гася пламя. Мы увидели достаточно.
Что это было? почему-то шепотом спросила я.
Кровь, естественно, не горит, пояснил Джаспер. А вот Мрак очень даже горюч. По сути, единственное, чего он боится, это огонь. Извечное противостояние тьмы и света, знаешь ли. Именно это ты сейчас наблюдала как горит Мрак. А это означает, что он есть в твоей крови. Ты эфирнал, Лисса.
Лекс отвернулся от меня, встал и отошел в дальний конец кабинета. Он словно подчеркивал расстояние между нами. Все, мы не вместе.
Я мало что знала о Мраке и о том, как быть эфирналом, а главное о том, чем мне это грозит. Но реакция Лекса здорово меня напугала.
Выйди, Джаспер, попросила я хрипло.
Удивительно, но хладнокровный не спорил. Направился к двери и, прежде чем шагнуть за порог, нажал какую-то кнопку, затемняя стеклянные стены кабинета. Теперь нас не увидят в общем зале.
Едва дверь за Джаспером закрылась, я сказала:
Это ведь неплохо, что во мне есть Мрак. Я стану существом. Мы сможем быть вместе, не нарушая Закон и не подвергая меня опасности.
Я отчаянно надеялась, что все складывается удачно. Связи между людьми и существами запрещены, но я больше не человек. Значит, все хорошо? Правда, Кудесник обмолвился о том, что два эфирнала не могут быть вместе. Но с какой стати мне верить ему на слово? Другое дело выражение лица Лекса. Он счастливым точно не выглядел.
Я встала и подошла к эфирналу. Дурное предчувствие когтями скребло душу.
Обними меня, попросила я.
Я ожидала, что Лекс шагнет мне навстречу, но он остался на месте. Будто врос в этот проклятый пол.
Прости, пробормотала, я виновата, что снова ослушалась тебя и сбежала. Обещаю, этого больше не повторится. Ты же не можешь злиться на меня вечно!
Я не злюсь, Лисса.
Тогда почему ты не обнимешь меня? Неужели мне обязательно просить дважды?