В Святом Писании, например в Апокалипсисе и даже в Ветхом Завете, встречается слово «острова». Например, острова будут уповать на Бога (Ис. 51, 5). Как «острова» могут уповать? Под словом «острова» разумеются монастыри. А означает весь текст то, что к пришествию антихриста разве в монастыре еще сохранится вера (при. Варсонофий, 20).
Весь мир находится как бы под влиянием какой-то силы, которая овладевает умом, волею, всеми душевными силами человека. Одна барынька рассказывала, что был у нее сын. Был очень религиозен, целомудрен, вообще был хороший мальчик. Сошелся с товарищами и стал неверующим, развратным, словно кто-то овладел им и заставляет его все это делать. Очевидно, что это посторонняя сила, сила злая. Источник ее диавол, люди же являются только орудиями, посредством. Это антихрист идет в мир, это его предтечи (при. Варсонофий, 32).
О времени пришествия антихриста никто не знает, как сказано в Евангелии, но признаки скорого пришествия антихриста уже есть. Видя такое гонение на веру и стремление уничтожить ее, а также и многое другое, надо думать, что время это приближается. Но все же точно ничего нельзя сказать. Бывали и раньше времена, когда считали, что пришел антихрист. Например, при Петре, а последствия показали, что это было ошибочно, мир еще существует. Да и какой смысл в этом исчислении? (при. Никон, 21).
Желание дожить до пришествия антихриста греховно. Такая скорбь будет тогда, что, как сказано, праведник едва спасется. А желать и искать страданий опасно и греховно. Это бывает от гордости и неразумия (прп. Никон, 21).
Апостолы
Три апостола Петр, Иоанн и Иаков изображают веру, надежду и любовь. Иоанн изображает любовь: был ближе всех к Спасителю и на Тайной вечери возлежал на груди Спасителя. Петр хотя и был за дверьми со служанками, но ему потом была вручена Церковь и дано право пасти стадо Христово он изображает веру. Об Иакове вообще говорится очень мало. Его совсем даже нигде не видно, но он удостоился вместе с другими двумя апостолами видеть славу Божию он изображает надежду, так как надежда не видна, она таится для других всегда невидимо в человеке и хранит свою силу, и надежда не постыдит (при. Амвросий, 7).
Афон
Теперь на Афоне нет мощей, как говорят, по следующему обстоятельству.
Один благочестивый старец жил там в безмолвии и уединении и ученика своего всегда поучал держаться безмолвной и уединенной жизни. По кончине старца через год, по обычаю афонскому, разрыли могилу и нашли главу старца, источающую благовонное и целительное миро. Многие стали ходить на поклонение этой главе и мазались целебным миром и тем нарушали безмолвие ученика. Поэтому он с упреком сказал почившему старцу: «Отче! Ты при жизни своей всегда поучал меня безмолвию и уединению, а по смерти своей нарушаешь это».
После этих слов благовонное и целебное миро иссякло и осталась одна простая кость, и люди перестали ходить на поклонение. И говорят, что после этого находили в могилах одни кости желтые, или белые, или черные, по которым и различали состояние почивших душ, или находили нерастлевшие тела темные.
О таких всем братством молились в продолжение трех лет, ежегодно разрывая могилу и прося местных архиереев читать разрешительную молитву. Некоторые тела и по прошествии трех лет остаются нерастлевающимися. Так их и оставляют (прп. Амвросий, 1).
Афонские преподобные, кроме присномолитвенности, исполнения келейных правил по силе и ожидания ежеминутных искушений, имели смирение и самоукорение. Смирение их состояло в том, что они считали себя хуже всех и хуже всей твари, а самоукорение в том, что во всяком неприятном и прискорбном случае возлагали вину на себя, а не на других, что не умели они поступить как следует, и от того выходила неприятность и скорбь, или попускалось искушение за их грехи, или к испытанию их смирения и терпения и любви к Богу; так рассуждая, они не позволяли себе кого-либо судить, кольми паче[3] уничижать и презирать (прп. Амвросий, 3).
Б
Бдение
Сказано еще в Евангелии о пастырях, что они были на поле и содержали ночную стражу у стада своего (Лк. 2, 8). В полуночи пастыри бдели, и когда родился Христос, явились им Ангелы и перед ними в воздушном пространстве славословили Господа: Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение! (Лк. 2,14). Не могли же Ангелы славословить Господа перед спящими и сонливыми (прп. Амвросий, 3).
«Утренюем утренюю глубоку»[4]. Это не значит только пораньше встать да запеть: «Утренюем утренюю», а бдеть как ночью, так и днем, то есть не унывать в скорбях. Не отчаиваться, не видя исполнения своего желания, не возноситься в успехах и пр. Вот эти-то, т. е. бодрствующие девы, и называются мудрыми (см. Мф. 25,1-13). И тебе никто не мешает быть с горящим светильником. А не хочешь, пожалуй, спи, т. е. ссорься со ссорящимися, работай из-за выгоды, вовремя службы будь рассеянна, набивай желудок пищей и пр. Ну и проспишь Царство Небесное (прп. Анатолий, 18).
Если святые, достигшие бесстрастия, должны были иметь бдение над собой, чтобы не спасть из своего благодатного состояния, то тем паче нам, грешным, необходимо повседневное внимание и забота о своем вечном спасении (прп. Иосиф, 19).