Немного запоздалая весна не чинила им особых препятствий: по наезженным дорогам, покрытым слежавшимся снегом, через реки, всё ещё скованные льдом, они без труда проехали почти до Змеиной горы. А дальше зима враз отступила, горячее весеннее солнце на глазах превращало почерневший снег в многочисленные ручейки
Немного запоздалая весна не чинила им особых препятствий: по наезженным дорогам, покрытым слежавшимся снегом, через реки, всё ещё скованные льдом, они без труда проехали почти до Змеиной горы. А дальше зима враз отступила, горячее весеннее солнце на глазах превращало почерневший снег в многочисленные ручейки
На обратном пути, вырвавшись вперёд каравана повозок, они свернули на малоезженую дорогу, срезая немалый участок. Гружённые рудой лошади, увязая в раскисшей снежной жиже бездорожья, надсадно тянули тяжёлый воз.
А когда до дома оставалось совсем немного, как на беду, вскрылись реки. Дружно таящие снега превратились в бурные паводки, вышедшие из берегов, они стремительными потоками разлились по близлежащим полям.
Недалеко от одной из таких рек забота взяла Игнатия: «Наверняка вода поднялась удастся ли через брод проехать? А объезжать кругом это лишние пятьдесят вёрст немалый крюк, да и время потеряешь Вот бы знатьё как там глубина? Пройдёт ли лошадь с гружёной телегой?».
Проезжая мимо небольшой деревушки, Игнат неожиданно осадил коня:
Ты давай езжай, а я мигом тебя догоню вот только Полкана подкую. Я быстро до кузнеца и назад.
Выждав немного, он направил лошадь на пригорок, откуда хорошо просматривалась переправа. Игнат видел, как Арсений подъехал к броду, и остановился на краю бурлящего потока. Сев на поваленное дерево, он нет-нет да оглядывался назад в надежде, что сейчас подъедет Игнатий. Но тот не торопился, а выжидал, когда Арсений начнёт переправляться на ту сторону.
Игнат, ну, где ты там замешкался?! досадовал он
Наконец Арсений махнул рукой, запрыгнул в телегу и его лошадь осторожно ступила в реку. Поток хоть и был быстрым, но вода не доходила лошади и до колен. Было видно, как здоровый, молодой жеребец без особого труда тянет воз, поднатуживаясь только там, где колёса телеги застревали в илистом дне. Вскоре он был уже недалеко от противоположного берега.
«Ну вот и порядок, теперь и мне пора» потёр руки Игнат. Если что, Арсений пособит ему двумя лошадьми то оно ловчее пойдёт».
Но тут стряслось непредвиденное: лошадь Арсения уже прошла брод и, напрягшись, собиралась выскочить на берег, но разбитый телегами выезд и поднявшаяся вода превратили это место в настоящее болото. Животное по брюхо увязло в грязной илистой жиже. Тщетно пытался Арсений вытянуть лошадь на твёрдое место, натянувшаяся, как струна узда только доставляла ей страдание.
«Распрячь коня и бросить телегу с рудой?! пронеслось у него в голове. Но что он скажет начальству? Чем покроет убытки?»
Игнатий, помоги! что есть мочи заорал Арсений.
Ишь чего захотел! Забрался в эту трясину, так выбирайся как знаешь, злорадно пробурчал себе под нос Игнат.
Заскрипевши, обломилась не выдержавшая нагрузки ось, и телега с грузом завалилась набок.
Люди!!! истошно завопил возница, видя, как конь, пытаясь вытащить поломанную телегу, всё глубже увязает в этом месиве. Подмогните, не дайте животине погибнуть!..
Из крайнего дома деревни выбежал взлохмаченный парень, вскочил на неоседланную лошадь и галопом помчался к речной переправе.
Бросай телегу! Не то коня угробишь! ещё с берега заорал он.
На всём скаку, поднимая тучи брызг, парень мигом добрался до Арсения.
Бедное животное, выбившись из сил, уже не сопротивлялось своей горькой участи.
А-а!!! Пропади она пропадом эта руда вместе с телегой! заорал Арсений и, утопая выше пояса в грязи, кинулся распрягать лошадь. Вдвоём с парнем они освободили животное от тяжёлого груза и общими усилиями помогли лошади выбраться на твёрдое место.
Ну вот, теперь можно ехать, запрыгнул в телегу Игнат и, постёгивая лошадь, направился к берегу.
Он подъехал к броду и, погоняя коня, двинулся через переправу.
Бери правее! закричал ему деревенский, показывая подходящее для проезда место. А я подмогну тебе на берег выехать.
Выбравшись на твёрдую землю, Игнат подошёл к сидевшему в горестном раздумье Арсению и, сокрушённо качая головой, громко запричитал:
Ой, беда-то кака случилася! А я-то маленько запоздал Кинулся было кузнеца искать, да как услыхал твой зов, так сломя голову назад.
Да толку теперь об этом говорить! Телегу уже не вытащишь, и груз, вон, в реку вывалился, горестно кивнул Арсений на торчавшие из воды оглобли. Благодарность Богу да этому пареньку за то, что лошадёнку вызволил Ты хоть скажи, как тебя кличут? повернулся он к местному.
Да толку теперь об этом говорить! Телегу уже не вытащишь, и груз, вон, в реку вывалился, горестно кивнул Арсений на торчавшие из воды оглобли. Благодарность Богу да этому пареньку за то, что лошадёнку вызволил Ты хоть скажи, как тебя кличут? повернулся он к местному.
Егоркой бойко ответил паренёк. А с телегой мы тебе подсобим, счас мужиков соберу, лихо запрыгнув на коня, пообещал Егорка.
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...