Почему Священник? поинтересовался Максим.
Я служил в местной церкви. В Казанской Недалеко отсюда.
А как тебя зовут, молодой человек? Лидия наконец-то потеряла интерес к Машиному синяку и впервые посмотрела на Максима. Увидев ее лицо, парень слегка удивился. Глядя на седые волосы он решил, что Лидия уже старая, но милое лицо, некрасивое, но милое, убеждало в том, что ей не больше пятидесяти, и даже тусклый свет не мог это скрыть. Маша сказала, но хотелось бы услышать от тебя самого.
Меня зовут Максим.
Хочешь есть? спросила Лидия и подвинула открытую банку с фасолью, потом взяла единственную вилку со стола и, протерев ее тряпкой, которой мыла лицо Маши, дала Максиму. Он не обратил на это внимания и начал жадно есть, не забыв поблагодарить заботливую женщину.
Маша, за спиной Максима раздался голос Антона, и он увидел, как девушка подняла взгляд, почему ты одна ушла из дома и ничего не сказала? Это было так сложно?
Ну, я просто хотела прогуляться, Маша потупила взгляд и заговорила тише. Думала, что найду что-нибудь нужное.
Так, а почему не сказала никому? Антон злился. Кругом шастают твари и ублюдки всякие, а ты вот так просто берешь и уходишь.
Извините, негромко произнесла Маша.
Антон, не надо кричать на нее, сказала Лидия таким тоном, что спорить с ней едва ли кто осмелился. В любом случае, все закончилось хорошо, и давайте об этом забудем.
Конечно, поддакнул Священник. Мы говорим: спасибо тебе, Максим, и предлагаем остаться у нас на ночь. Я думаю, что против никто не будет, Священник осмотрел всех присутствующих. Возражать никто не стал, только Антон закатил глаза и раздраженно потряс головой, но промолчал. Вот и славно.
Так, сегодня я начну дежурство, сказал Антон и склонился своим большим лицом к Максиму. А ты помни, что я убью тебя, если ты мне не понравишься.
С этими словами военный ушел вглубь коридорного мрака, Максим решил, что где-то там находится лестница, ведущая на чердак.
Посидишь с нами? застенчиво спросила Маша у Максима.
Нет. Я бы поспал. И после ответа Маша расстроилась, но постаралась скрыть это.
Конечно, пойдем, я покажу тебе, где ты можешь расположиться, Священник подхватил Максима под руку. Как же я благодарен Господу, что еще есть хорошие люди.
Священник повел Максима по коридору. Им вслед Маша пожелала сказочных сновидений, но Максим не ответил, а Священник несколько раз кивнул головой, отчего его борода пустила «волну». Старик прошептал: «И тебе приятной ночи».
Почти в самом конце коридора они остановились, Священник указал на дверь.
На эту ночь это твоя комната, он открыл дверь.
Взору Максима предстала темная комната с единственным окном, но оно (как и все окна в доме) оказалось заколоченным. У окна стоял офисный полированный стол, а в углу самодельный лежак, сбитый из таких же грубых досок, как и стол в общем коридоре. Максим шагнул в комнату.
Ты извини нас, сказал Священник, когда Максим оказался в помещении, но я запру тебя в целях нашей безопасности.
И он резко захлопнул дверь, Максим услышал, как в замочной скважине повернулся ключ. Максим подошел к двери и подергал, она не поддалась. Снаружи послышался голос Священника:
Я уверен в том, что ты хороший человек, но ты тоже нас пойми. Мы боимся. Нам страшно. Я знаю, бояться нельзя, но страх он, как плесень, все растет и растет. И в какой-то момент ты понимаешь, что бороться с ним бесполезно.
А как же твой Бог? заговорил Максим через дверь. Ведь бояться можно только его гнева.
Ты говоришь правильно, ответил Петр, и я буду молиться за тебя.
А затем Максим услышал удаляющиеся шаги Священника.
Он прошел к столу и положил на пыльную поверхность мачете, затем снял дождевик и расстелил на лежаке. Немного постоял, вглядываясь в щель между досок на окне, размышляя о том, кончилось ли уже лето? Что сейчас? Конец августа или начало сентября? Максим потерял счет дням и месяцам, все слилось в один долгий день с небольшими перерывами на сон. Он повалился на лежак и закрыл глаза.
Тут намного удобнее, чем в брошенной машине, подумал Максим. Или просто на земле.
Зачем ты тут? Иди дальше, ведь ты на верном пути. Ты знаешь. Эти люди отнимают наше время. Иди ко мне.
Боль начала медленно нарастать, ползти от затылка ко лбу.
Кто ты? Откуда ты? Максим сел на лежак и обхватил голову руками. Отвечай мне, или убирайся из моей головы. Что тебе нужно? Говори.
Но голос не ответил, а затем боль, которая появлялась всегда резко, так же резко исчезла. Максим сделал несколько глубоких вдохов, а затем снова лег. Немного полежал с открытыми глазами, ожидая возвращение голоса, но на сегодня тот замолчал.
Я просто схожу с ума, подумал Максим, закрыл глаза и провалился в сон.
Я просто схожу с ума.
Глава 2
Потеря
1
Подъем, боец!
Максим резко вскочил с лежака, потянулся к столу и схватил мачете, готовый отразить нападение, но увидев знакомую фигуру в военной форме, немного расслабился. Повесил нож на пояс и, встряхнув дождевик, стал одеваться. Пока натягивал дождевик, успел посмотреть на улицу сквозь щель в досках и увидеть, что солнце поднялось довольно-таки высоко. Максим решил, что проспал не менее двенадцати часов.