Разве священнослужителям можно курить? спросил полковник.
Лазарь поднял удивленное лицо.
Я не священнослужитель. С чего вы взяли?
Но ты везде ходишь. Проповедуешь. Собираешь толпы. За тобой вечно шляется какая-то толпа людей.
Лазарь выпустил дым прямо в лицо полковнику.
Да я ничего не проповедую. Я даже не знаю, что людям-то сказать. Просто всем нужны ответы на вопросы, на которые ответов нет.
И ты их не знаешь?
Конечно, нет.
Полковник откинулся в кресле.
Что же ты им тогда говоришь?
Да разное. В основном то, что они хотят услышать.
Почему?
Им это нужно. Они спрашивают меня. Я отвечаю. Меня кормят, дают выпить. Когда нет работы, это неплохо.
Ты потерял работу?
Как и многие. И потом сейчас везде работают мигранты, согласные на любую работу, какой бы тяжелой она ни была. С ними трудно конкурировать.
Это так
А затем, после того как я потерял работу, от меня ушла жена.
Полковник потянулся, вытащил сигарету из пачки и прикурил. Какое-то время курил молча. Потом стряхнул пепел и сказал:
А зачем ты стал звонить в МЧС, полицию, «Скорую помощь» и предупреждать о катастрофах, гибели людей, крушениях поездов?
Лазарь пожал плечами.
Когда ушла жена, я пережил сильный стресс. В таком состоянии людям обычно снятся кошмары. Катастрофы. Гибель людей. Крушение поездов и вертолетов.
Но твои кошмары почему-то сбываются. Люди гибнут, действительно происходит падение вертолетов, крушение поездов и много еще чего такого. И все как ты говоришь. Ты ясновидящий? Экстрасенс?
Нет.
Сумасшедший?
Нет. Меня проверяли.
Но ведь с тобой что-то не так?
Стресс.
У каждого второго в этом городе стресс. А теперь и у меня случился. Пошли, посмотрим в окно. Я тебе кое-что покажу.
Лазарь встал и подошел к окну. Выглянул наружу. Увиденное там ничуть его не удивило. А на улице под редким снежком стояла толпа человек пятнадцать. Мужчины, женщины, дети.
Что скажешь? спросил полковник.
А это. Я привык. Возле моего дома тоже иногда собиралась толпа.
Знаешь, о чем они говорят?
Конечно.
Люди в толпе жались друг к другу, пытаясь согреться в этот ясный и холодный февральский день.
Один мужчина сказал:
Я видел женщину десять лет не могла забеременеть. Пришла к нему и через неделю понесла.
Ему ответила старушка:
Я тоже об этом слышала. От свояченицы.
Мужчина посмотрел на нее и ответил ей обиженно:
Вы слышали, а я ее видел, разговаривал. Истинная правда.
К толпе быстро подошла запыхавшаяся женщина. Она остановилась и спросила, обращаясь ко всем:
Не выпустили еще?
Нет Нет раздались голоса в толпе.
Ну, слава богу, успела.
Она окинула всех радостным взглядом:
Я из Тобольска добиралась. Далеко очень!
Один мужчина, глубоко засовывая руки в карманы, сказал:
Я из Чернигова.
А я из Вологды, заметила одна из женщин. Два раза меня высаживали из поезда. Ехала без денег! Только благодаря Богу и приехала
Люди понимающе закивали головами.
Я его ни разу не видела, продолжила она. Только фотографию в газете. Как увижу живого наверно, в обморок упаду!
Ей ответила другая женщина, кутаясь в платок:
Я слышала его в сумасшедшем доме держали. Хотели с ума его свести. Не получилось!
А у нас за правду одна дорога в сумасшедший дом.
А у нас за правду одна дорога в сумасшедший дом.
Все в толпе одобрительно закивали.
Мужчина без ноги опустил плакат и произнес:
А я хочу, чтобы он меня благословил. Жду тут уже неделю. Тогда меня возьмут на работу. Я шофер.
Все в толпе сочувствовали мужчине, бросая взгляды на его культю, завернутую в серую штанину.
Полковник резко задернул шторы и нервно прошелся по кабинету. Лазарь пожал плечами и вернулся на свой стул. Полковник остановился напротив Лазаря и сказал горько:
Они не расходятся круглые сутки. Ко мне три комиссии уже приезжали с проверками. А я всего лишь простой полковник. СИЗО не самое лучшее по показателям Скорее худшее. До пенсии недалеко. Что мне делать? Я хочу досидеть до пенсии. Без проблем. А тут ты!
Отпустите меня.
Я бы с радостью, но пока идут проверки по всем твоим заявлениям, я не могу.
А что тут проверять? Все ведь совпало. Например, крушение вертолета с чиновниками. Разве нет? Все телеканалы это показали.
Проверяют не причастен ли ты к этому. Откуда ты мог это все знать?
Увидел во сне.
А остальные «откровения»?
Тоже. Вы держите невиновного.
Повисла пауза. Полковник выглядел расстроенным.
Сколько тебе лет? спросил он.
Тридцать три.
Наверно, это простое совпадение
Вы о чем?
Полковник прошелся по кабинету и встал у окна. Сказал задумчиво:
Знаешь, как они меня называют?
Как?
Понтий Понтий Пилат. Слышал про такого?
Да. Прокуратор Иудеи во времена Иисуса Христа.
Похож я на него?
Лазарь откинулся на спинку стула.
Откуда мне знать?
Но ведь тут не Иудея, и я не Прокуратор. Так?
Да. Тут Россия. 2008 год от рождества Христова.
А почему, когда я выхожу из отделения и иду домой, эти люди кричат мне вслед: «Понтий, отпусти его! Понтий, не бери греха на душу!» Кто они эти люди?
Большинство из них я не знаю. Они приходят и уходят. У меня плохая память на лица. Их слишком много.
А в магазине, когда я вчера покупал продукты, одна женщина уставилась на меня, потом подошла и говорит: «Дайте я вам руку поцелую». Я отвечаю: «Вы что, женщина, спятили?»