Александр Яковлев
Часы провидения бьют дважды
(PROVIDENCE CLOCK STRIKES TWICE)Книга первая
Пролог
Куда ты ведёшь меня, Провожатый?
Скоро узнаешь. Поторапливайся, мы опаздываем! услышал он хриплый и отрывистый, как лай собаки, голос. Быстрее, быстрее!
Как ты со мной разговариваешь?! возмутился Он. Я Царь!
Царь, Царь. Но теперь будешь слушать меня! А Боги решат твою судьбу. Я лишь Провожатый. Делаю, что предначертано. Делал и буду делать. Много через мои руки Царей прошло и много еще пройдёт. Всех водил и тебя проведу. Вперёд, нас ждут!
Луна окинула серебряным взглядом землю и стала погружаться за горизонт.
Смелее, Царь! Ты пройдешь дорогой Гора! Врата Дуата отворятся, и Боги распахнут тебе свои объятия. Тебя ждет слава и жизнь в миллионы лет бессмертие! звучал ехидный голос.
Лунный свет сбежал сверху, скользнул по вершине пирамиды и устремился вниз по её гладкой поверхности, излучая радость и надежду.
Вдруг Он увидел, как отполированная поверхность пирамиды, высвеченная узкой лунной лентой, стала превращаться в лестницу. Как будто чьи-то тяжелые шаги печатали ступени на ее идеальной поверхности. Залитая серебряным светом лестница поднималась к вершине пирамиды, еще невидимой под бархатным покровом ночи.
Он замер и как зачарованный смотрел на эту картину.
Подъём был ужасно сложным. Лестница была крутой, с гладкими и холодными как лёд ступенями. Каждая следующая казалась выше предыдущей и давалась с огромным трудом. Приходилось прикладывать все усилия, чтобы не сорваться вниз. А сзади все настойчивее звучал голос Провожатого:
Быстрее, мы должны встретить восход солнца там, на вершине! Только в это время Дуат откроет для тебя свои ворота! Только сегодня! Иначе ты не выполнишь завета Богов! Они не простят тебе! Быстрее! Назад пути нет!
Он оглянулся и с ужасом увидел, что лестницы сзади него уже не существует. Она была только впереди, освещенная лунным светом. Сзади ступени снова превращались в ровную, отполированную поверхность. Провожатый был прав: назад пути не было.
Царь задыхался, его ноги дрожали, а в руках уже не было сил.
Мне нужно передохнуть! Хоть минуту, но передохнуть!
Передохнуть? Ну что же, передохни, передохни, Царь!
Опираясь на колени, Он с трудом разогнул спину и, стараясь не потерять равновесия, выпрямился во весь рост.
Всесильные Боги, до чего же красиво! подумал Он, бросив взгляд на захватывающую дух панораму Гизы.
Но тут неизвестно откуда взявшийся порыв ветра сбил Его с ног. Он упал на живот, свесившись вниз. Напрягая последние силы, Он всё-таки встал на колени.
Неожиданно ещё один, более сильный порыв ветра поднял Его в воздух и швырнул в бездну.
Ощущение падения было ужасным.
Это конец! пронеслось у Него в голове.
Он оглянулся, пытаясь найти лунный свет, но тот уже исчез. Лестница пропала. Весь мир снова погрузился в ночь.
На секунду Ему показалось, что Он видит перед собой лицо древнего старца, который, пытаясь помочь, протягивал ему руку. Или мираж? Но это уже не имело никакого значения. Еще мгновение и все будет кончено.
Прощай, Царь! Навсегда! Твоя судьба решена-а-а-а услышал Он удаляющийся, лающий хохот Провожатого.
Как жаль, ведь вершина была совсем рядом, как жаль!
Это было последнее, о чем Он успел подумать, сжавшись перед страшным ударом.
Но удара не последовало.
Вместо этого мощный поток воздуха подхватил его, как пушинку, увлекая куда-то вверх. Он открыл глаза, не понимая, где находится.
Вокруг него везде, куда ни бросишь взгляд, было темное небо. Но вдруг темнота озарилась золотисто-розовым светом, как будто прозрачное воздушное покрывало мягко и нежно окутало всё вокруг.
Впереди, на фоне еще невидимого, но неотвратимо приближающегося светила, появился Небесный Охотник со своим верным Псом.
Охотник почтительно наклонил в приветствии голову и приподнял полу золотисто-розовой занавеси, приглашая Его.
Он зажмурился от ослепительного света, брызнувшего в глаза. Все мысли разом пропали, оставшись далеко позади.
Царь открыл глаза и, повинуясь неведомому доселе чувству восторга и радости, смело сделал шаг вперёд. Охотник шагнул за Ним и опустил за собой занавесь. Еще мгновение и солнце ярко и мощно появилось на горизонте, закрывая за ними врата Дуата.
Добро пожаловать, Царь! Добро пожаловать в твою новую жизнь жизнь в миллионы лет!
*** В мареве раскаленного воздуха Ливийской пустыни высятся три рукотворные горы, подпирающие своими вершинами бледно-голубое небо Египта. Кажется, что древние строители специально бросили вызов всем грядущим поколениям, заставляя их остановиться в изумлении.
Время на плато Гизы застыло так плотно, что его, кажется, можно потрогать руками. Никто точно не знает, сколько лет пирамидам и для чего их построили.
Из глубины тысячелетий они взирают на нас, лишь фиксируя смену поколений и, наверняка, посмеиваются в душе над нашими безуспешными усилиями разгадать их тайны. Фараоны древнего Египта уже давно стали бесплотными духами, а пирамиды Гизы и Великий Сфинкс стоят. В чём же притягательность этих монументов? В их до сих пор не раскрытых тайнах.
Да, да, за великими пирамидами Гизы до сих пор стоят огромные тайны. Может быть, тайны всей человеческой цивилизации и даже тайны мироздания.