Он машинально, не воспринимая действительности, как бы ощупью нашел машину Тони - ободранный и мятый «фольксваген», - сел, захлопнул дверцу, откинулся на спинку и вдруг в непонятном ступоре уставился перед собой. Тони о чем-то спрашивал - он слышал, но понять не мог. Чудеса. Чудеса… Да, такое облегчение действует, как хорошая дубина, смог, наконец, подумать он.
Тони еще раз пристально посмотрел на него и тронул машину.
-Извини, племянник, - сказал Андрис. - Ты о чем-то спрашивал…
-Ничего, - сказал Тони. - Я уже все понял.
-Мы домой?
-Да.
-Скажи мне наш адрес… - сказал Андрис и вдруг зевнул, едва не вывихнув челюсть. - Слушай, мне никто… никто снотворного не мог…
В такт покачиваниям машины пейзаж за окном сливался в сине-серые пятна, и только поверху, над головой, шла неровная белая полоса. Потом и этого не стало.
Итак, господа, мы приступаем! Обратите внимание на этот странной формы сосуд из непрочного и подверженного неожиданным разбрызгиваниям материала, в который мы с вами сейчас начнем потихоньку сливать все, до чего дотянутся наши руки; говорят, в этот сосуд уже что-то наливали, и именно поэтому от него исходит шипение, как от мокрого чайника, поставленного на горячую конфорку. Там происходят забавные, но, к сожалению, невидимые нам с вами реакции, и только доливая и досыпая туда какие-то новые компоненты, мы можем рассчитывать, что из этого сосуда, скажем, полезет так называемая «фараонова змея» - а может быть, вырастут прекрасные благоухающие розы - а может быть, сосуд разлетится вдребезги, как не раз бывало уже с такого рода сосудами в сходных обстоятельствах… Они, эти сосуды, чрезвычайно своенравны, и особенно почему-то не любят, когда кто-то хочет повлиять на их работу. То есть это очень легко сделать, но тогда к желаемому результату вы получите что-то еще, потому что закон сохранения вещества пока еще никому не удалось нарушить - в отличие от множества других законов… причем совершенно неясно, будете ли вы радоваться той придаче, которая получится, либо же она сама быстро и жадно порадуется вам…
Включилось радио, искатель прошелся по диапазонам, останавливаясь на пару секунд на каждой работающей станции, потом ему понравился симфоджаз, там он и остался. Потом раздались шлепки босых ног по линолеуму, приблизились, остановились, и молодой голос произнес:
-Дя-дюш-ка!
И с этим голосом вернулось ноющее ощущение уже сделанной и потому непоправимой ошибки.
Впрочем, что значит - непоправимой? Непоправимой может быть ошибка, ведущая к немедленной насильственной смерти игрока - все остальное поправимо…
Вы уверены?
Пока - да.
Пока - что?
Пока меня не убедят в обратном.
Ну хорошо…
-Да, - сказал Андрис, и голос его был липкий. - Да, конечно.
Наконец, он смог открыть глаза. Было светло, и на светлом фоне был темный провал двери, и в этом провале, небрежно опираясь на край его, стоял голый по пояс парень, напоминая своим видом о том, что время не ждет, лицо знакомое… Тони, вспомнил Андрис и вспомнил, наконец, все.
-Доброе утро, племянник, - сказал Андрис.
-Как интересно, - сказал племянник. - А мне мерещилось, что уже давно день.
-М-да? - Андрис поднес к глазам часы. Было без четверти два. - И правда, интересно. Мне еще не приходилось вот так начинать дело.