Наконец голова Ситяева с мерзким чмокающим звуком вышла на свободу.
– Ну и рожа у тебя, лейтенант! – сказал доброхот, вытирая нож об рюкзак.
Ситяев некоторое время хватал ртом воздух, потом закашлялся. Голова его была вся покрыта кровавой слизью.
– Ну, сука, – сипло сказал он. – Ну, все!
– А где сапог‑то? – спохватился Кирдяшкин.
Действительно, Джеймс Куку не стал дожидаться развития событий, а, прихватив неосмотрительно поставленный на пол кейс доброхота‑освободителя, тихо‑тихо смылся.
Как ни странно, доброхот не стал поднимать шум и тоже растворился в негустой толпе.
Когда пленницу повлекли в дежурку, сержант Агафонкин, как бы стыдясь своего неучастия в схватке, принялся разгонять народ, причем исключительно жестами, и, видя выражение его лица, люди повиновались безоговорочно.
Потом он сходил в вестибюль к аптечному киоску (идти пришлось далеко, поскольку тот киоск, что напротив поста милиции, не работал сегодня), взял упаковку анальгина и тюбик гепариновой мази. Слухи в сильно искаженном виде уже докатились до периферии, поэтому киоскерша долго не отпускала сержанта, выпытывая подробности. Сперва он отвечал скупо, все еще жестами, но потом, чувствуя, что челюсть кое‑как движется, разговорился.
– Никакой не крокодил, – сказал он. – Осетр. И вообще не болтай. Контрабандой тут пахнет.
Выслушав пару медицинских советов, он двинулся назад.
Разложили ребята мочалку или еще нет? – пришло ему в голову. Он торопливо вернулся к киоску, где, краснея, ткнул пальцем в презервативы и на пальцах же сперва попросил три, а потом, подумав, целых пять. Обратно он шагал чуть быстрее. Воображение пошло вразнос – должно быть, от удара. Первым, конечно, будет Серый, думал он. А потом я. А потом ей понравится. А потом отдадим пээмгешникам с собакой. А в бидоне, наверное, мед…
Дверь, к его удивлению, была открыта. Мочалка, освобожденная всего лишь от рюкзака, сидела на стуле, закинув ногу на ногу. Сержанты стояли по стойке «смирно», а Серый, красный и мокрый, сидел за своим столом, выглядывая из‑за половины осетровой туши – но тоже по стойке «смирно». В руке у него была телефонная трубка.
– Извиняйся, Васька, – пробормотал он, отводя взгляд. – Извиняйся, пока не поздно.
В контуженном мозгу Агафонкина мелькнула было мысль, что мэр наконец‑то дал приказ метелить черных, а они сдуру поступили наоборот. Потом – что напоролись на спецназовку, выполнявшую спецзадание, и тем самым сорвали спецоперацию. Потом…
– Так мы это… Прощения просим, – сказал он. – Чтобы без обид, значит…
И потрогал закаменевшую половину лица.
Девушка улыбнулась.
– Ираида, – сказала она застенчиво и протянула ладошку лодочкой.
Затмение все не оставляло Агафонкина, и он совершенно неожиданно для себя и впервые в жизни поцеловал женщине руку.
– Редкое у вас имя, – заискивающе подал голос из‑за стола лейтенант.
– Обыкновенное имя, – сказала воительница. – У нас каких только нет имен! Есть Препедигна. Есть Феопистия:
Тем временем отозвался телефонный собеседник лейтенанта.
– Да! – закричал Ситяев. – Подойдет! Ну, что ты!.. За мной не заржавеет! Спасибо, Мохнатый! Спас, можно сказать!
Он положил трубку и, расплываясь в улыбке, сказал:
– Сейчас будет машина. По высшему разряду доставят.
Вы уж Евгению Феодосьевичу про недоразумение это глупое не говорите… Рыбку вам ребята сейчас упакуют…
Вместо ответа Ираида извлекла из‑за пазухи огромный нож в шитых бисером ножнах. Агафонкин попятился было, но девушка повернулась к столу и одним махом отвалила толстенный желтый ломоть осетрины.