Прождав чуть не полчаса, Ирина дала отбой и заявила:
– Все, Катька, я больше не могу! Накапай мне настойки пустырника, он там, напротив, в шкафчике.
Катерина, которая в это время невозмутимо расправлялась с последним куском пирога, захлопала белыми ресницами и изумленно проговорила:
– Что это вы все здесь, в России, такие нервные?
– Катька, не зли меня! – Ирина сама вскочила, плеснула себе в стаканчик щедрой рукой чуть не полбутылки пустырника и лихо, как заправский выпивоха, опрокинула его. – Нет, дозвониться туда совершенно невозможно, нужно вместо нервов иметь стальные тросы! Поехали лучше прямо в аэропорт, на месте как-нибудь разберемся…
Катька поспешно проглотила последний кусочек пирога и удивленно уставилась на пустую тарелку, бормоча под нос:
– Вроде и брала-то по совсем маленькому кусочку, а он как-то незаметно кончился…
Затем она встала, удовлетворенно встряхнулась и тоном послушного ребенка произнесла:
– Ну, поехали, сейчас я этот чемодан возьму…
– Ну уж нет! – Ирина заскрежетала зубами. – Наверняка нас снова отфутболят, и мы как две дуры потащим этот проклятый чемодан обратно! Нет уж, поедем налегке, сначала все разузнаем, а уж потом…
– Ты же вроде пустырника выпила… – недоуменно протянула Катя, – а все такая же нервная… не подействовал, что ли?
В аэропорту никто не хотел с ними разговаривать. Люди в летной форме проносились мимо на сверхзвуковой скорости, поэтому ни на какие вопросы они не отвечали. Наконец Ирина заметила симпатичную девушку в голубой форменной курточке, которая совершила посадку на высоком табурете возле стойки бара, и атаковала ее:
– Девушка, скажите, вы здесь работаете? Подскажите, как найти отдел претензий?
Девица огляделась, поняла, что взлетная полоса занята и ей не удастся набрать скорость, и нехотя ответила:
– На втором этаже, слева по коридору!
Ирина поблагодарила, подхватила Катю под локоть и поплелась на второй этаж. Настойка пустырника наконец подействовала, и она стала спокойной, как слон после обеда.
Толкнув дверь отдела претензий, они застали бурную сцену.
Арабский шейх в длинном белом балахоне, традиционном головном платке и форменных черных очках наседал на троих сотрудников отдела, которые защищались из последних сил. Как смогла понять Ирина, мобилизовав свой скудный английский язык, шейх недосчитался в аэропорту одной из своих многочисленных жен и теперь обещал в качестве ответной меры устроить новый энергетический кризис.
Ирина прокашлялась, чтобы привлечь к себе внимание, и как можно громче и вежливее осведомилась:
– Моя подруга вчера перепутала чемодан. К кому мы можем обратиться по этому вопросу?
– Вы что – не видите? – рявкнул сотрудник отдела. – Нам сейчас совершенно не до вашего чемодана!
И тут же, повернувшись к шейху, начал допытываться, когда тот последний раз видел пропавшую жену.
Шейх стал объяснять, что он понятия не имеет, какая именно жена пропала, просто, когда он их пересчитал, их оказалось на одну меньше, чем было во Франкфурте, где он пересчитывал их прошлый раз, но в это время его взгляд упал на Екатерину.
Знатный араб застыл на месте как громом пораженный, потом обошел Катерину по кругу, как цирковой конь, после чего снял черные очки и завопил, что эта женщина ему невероятно понравилась, и если ее отдадут ему в гарем в качестве компенсации за потерянную жену, то он не только отменит энергетический кризис, но, наоборот, понизит цену на нефть и вымостит летное поле в аэропорту золотыми плитами.
Ирина подхватила растерявшуюся Катьку под локоть и стремительно выскочила из кабинета, пока озверевший от страсти шейх не перешел к активным действиям.
Вскочив в рейсовый автобус, она заявила:
– Сами будем искать хозяина чемодана! Наверняка среди вещей найдем какой-нибудь намек. А здесь у них ни черта не найдешь, действительно самый настоящий дурдом со сквозняками!
Катька имела удивительно задумчивый и мечтательный вид. Наконец, уже подъезжая к станции метро, она проговорила:
– Вот вы все время говорите – худей, худей! А этому мужчине я понравилась… уж он-то, наверное, понимает в женской красоте!
– Катька, ты что? – Ирина удивленно уставилась на подругу. – Ты в гарем, что ли, захотела? Это тебе Мамбазимбра обещал?
– А тебе просто завидно! Небось он не на тебя загляделся, вот ты и ревнуешь! А видела, какой знойный мужчина?
– Что ты там сумела разглядеть, под этим балахоном и очками? – Ирина с трудом сдержала смех.
* * *
Едва они вошли в квартиру, раздался телефонный звонок.
– Вы куда пропали? – недовольно осведомилась Жанна и, не слушая объяснений, затараторила: – Улица Воскобойникова, дом семь, квартира десять. Телефон…
– Это что такое? Что за адрес ты мне диктуешь?
– Ты меня удивляешь! – Недовольство в голосе Жанны усилилось. – Кажется, сами же просили выяснить адрес водителя, который подвозил нас вчера… и у которого Катька забыла свою Занзимбару!
– Мамбазимбру, – машинально поправила Ирина.
– Тем более! – отчеканила Жанна и повесила трубку.
– Что? – подскочила Катерина. – Нашелся мой Мамбазимброчка?
– Жанна выяснила адрес и телефон вчерашнего водителя.
– Ну так давай позвоним ему!
– Я телефон больше видеть не могу! – жалобно проговорила Ирина. – Мне хватило переговоров с аэропортом!
– Ну хорошо, давай, я сама позвоню! – Катерина потянулась к телефонному аппарату.
Однако, набрав номер десятый раз и снова услышав короткие сигналы, она простонала:
– Ну что он там, в Интернете, что ли, сидит?
– Ага, вот так-то! – Ирина не скрывала злорадства. Однако, увидев расстроенное лицо подруги, она сжалилась и сказала: – Улица Воскобойникова – это же совсем рядом, давай дойдем до него, раз телефон занят, значит, он дома. Тем более что все равно нужно будет к нему идти, чтобы забрать твоего дорогого Мамбазимбру…
– Мамбазимброчку! – мечтательно проговорила Катерина.
Улица Воскобойникова действительно была совсем близко, буквально в двух шагах, но вот до дома номер семь пришлось идти очень долго, потому что третий дом по этой улице оказался совершенно бесконечным товарным складом, из многочисленных ворот которого непрерывно выезжали длинные грузовики и крытые фуры.
Добравшись наконец до нужного дома, подруги столкнулись с новой проблемой.
Квартира номер семь была, квартира номер восемь была, квартира номер девять была, а вот десятой и одиннадцатой не имелось, за девятой следовала сразу тринадцатая.
– Это что! – проговорила неунывающая Катька. – Вот я раз искала одного своего одноклассника, так у него в доме квартиры вообще начинались с пятидесятого номера, и то только нечетные были…
– Это что вы тут высматриваете? – окликнула подруг сутулая тетка преклонного возраста. – Ходите, ходите вокруг…
– Бабушка, а где здесь десятая квартира? – поинтересовалась Ирина.
– Какая я тебе бабушка? – возмутилась та. – Тоже мне, внучка нашлась! Я таких внучек…
– Так все-таки, где же десятая квартира? – прервала Ирина увлеченный монолог местной жительницы.
– А зачем вам, к примеру, понадобилась десятая квартира? Какое у вас до Михаила дело?
– А мы из налоговой инспекции, – сурово заявила находчивая Ирина, разглядев в теткиных глазах плохо скрытый огонек врожденного недоброжелательства, – а по какому делу – это не имеем права разглашать!
– Ах из налоговой, – расплылась тетка в улыбке, – это значит, добрались-таки до Мишки! Давно пора! Надо его прищучить, жулика, а то, вишь ты, устроил таксопарк на дому!
– Где же все-таки десятая квартира? – напомнила Ирина о своем существовании. – А то девятая есть, а после – сразу тринадцатая…
– А это вы обойдите вокруг, – засуетилась бабка, – зайдите во двор, потом во второй двор, там будет подворотня, и в ней-то десятая и одиннадцатая квартиры, а двенадцатая – это вовсе с другой стороны… И что же, к примеру, Михаилу будет – штраф или, может, другое что?