Я мысленно зарычала...
- А также, Его Высочество теряется при выборе невесты из такого количества прекрасных претенденток и попросил меня и Совет поспособствовать ему в скорейшем решении этой задачи. В общем, вы будете участвовать в конкурсе и демонстрировать свои таланты.
ГАД! Какой же он .... Просто ...... .......!
Решил, значит, отомстить? О талантливейшая, о прекраснейшая... лицедей! Господи, какое унижение! Как будто, я в огромной толпе поклонниц борюсь за его сердце самыми последними средствами. Да ..... он в .......!
Вынырнув из своих мыслей, я посмотрела на остальных. Девушки кричали, возмущались, но что было забавным - возмущение вызывали только физические нагрузки.
Повернувшись к верховному магистру, я спросила:
- Отказаться возможно?
В комнате повисла тишина, данный вопрос интересовал всех.
- Физические упражнения мы снова упраздним после того, как уедет принц. Но в конкурсе придется участвовать всем. Если Совет не пойдет навстречу императорской семье, то империя получит возможность заявить, что Община не хочет выполнять договор. Подобного мы допустить не можем. Это приказ не преподавателям, а специалистам.
То есть приказ власти, а не начальника. Хорошо поиграем.
Выслушав ответ магистра, я поднялась и вышла. Больше мне здесь делать нечего. Но Совету я припомню этот день. Какая ирония. Я столько лет трудилась, не жалея здоровья и времени, что бы стать тем, кто я есть. Чтобы меня никто не смог обидеть или унизить, чтобы я сама распоряжалась своей жизнью. Но, видимо, выше головы не прыгнешь и стоит утешиться тем, что теперь меня унижают великие люди. Хотя, как я теперь понимаю, император это или булочник значения не имеет. Спасибо, Его Высочеству за этот урок.
***
Утро 5.30.
А я уже подхожу к стадиону, на котором буду поддерживать себя в форме. Кто бы меня поддержал, когда я здесь упаду. Настроение было - гаже можно, да уже некуда. Рядом шла Кристиана.
- Натаниэлла, мне страшно находиться рядом с тобой.
- Не находись.
- Плохое настроение?
Нет, я не понимаю, и в кого она такая проницательная?
- Ты же всегда неплохо относилась к физическим упражнениям.
- Я ненавижу физические упражнения. Заниматься ими меня может заставить только мертвяк первого порядка или какая-нибудь высшая нечисть. К тому же, в пять утра я обычно заканчиваю эти упражнения, а не начинаю их.
- Значит, ты изменила свой график? И заниматься физическими упражнениями тебя заставил Темный принц, а не нечисть.
- Не вижу особой разницы.
Кристиана посмотрела на меня внимательно, но благоразумно промолчала.
Сегодня у нас была пробежка. Первый и второй круг дались мне более-менее, на третьем и четвертом я умирала, на пятом, наверное, умерла. Выползая со стадиона, я увидела направляющегося в мою сторону мальчика. Он передал, что меня ждут в здании Совета.
Угу, уже бегу. Сначала зашла домой переодеться и привести себя в порядок я отправилась на собрание. В здании Совета меня проводили в просторную светлую комнату. Там уже собрались все и, похоже, ждали только меня. Его Высочество был в сопровождении родителей и сестры.
- Магистр Хос, Вы всегда так пунктуальны?
Иронизируем, Ваше высочество? Интересно, сняли Вы мое проклятье?
- Ох, прошу простить меня, Ваше Высочество, никак не могу прийти куда-нибудь вовремя.
Его Высочество скривилось. Не снял. Замечательно. Мне немного полегчало.
- Ну что ж, присоединяйтесь к нам.
- Вы очень любезны, непременно.
Я отметила, что Темный принц внимательно смотрит на меня. Он заметил, что мое поведение изменилось, и эти изменения ему не нравились.
Подождав, пока мы успокоимся, он сказал:
- Я рад, что вы согласились мне помочь сделать такой, безусловно, непростой выбор. Сегодня я попросил бы продемонстрировать ваши художественные таланты. И дабы не смущать вас, я и моя семья выпьем чаю с верховным магистром, пока вы заняты.
После этого они ушли. Он рад, что мы согласились.... Ну конечно, с нашей-то свободой выбора... как не согласиться?
Подойдя к мольберту, я оглянулась вокруг. Дворянки уже принялись рисовать. Конечно, их обучают этому с детства. А я в детстве изучала заклинание тьмы на разрыв и способы контроля дара. Хотя, некоторые искусники, тоже что-то малюют. Ну что ж, Вашество, Вы хотите оценить мой талант - Вы его оцените.
Взяв оттенки красок, которые более всего соответствовали моему настроению и кисточку, я начала свой шедевр. Представила лицо принца на портрете и... брякс... в лицо красной краски,... брякс... немного черной,... брякс...добавим темно-синей. Пока я ваяла сей шедевр, остальные странно на меня посматривали. Кажется, решили, что мне нужна помощь. А мне все равно, я же черный маг и некромант, так что...
Выдохлась я за полчаса. И стала ждать остальных. Когда последний портрет был закончен, мальчик, ожидавший около двери, вышел. А спустя некоторое время появились Темный принц и его семья. Они стали обходить мольберты и смотреть получившиеся произведения. Молча. Некоторые холсты остались девственно чистыми. Когда подошла очередь моей картины, процессия остановилась, и все синхронно перевели взгляды на меня.
-Необычная картина, магистр Хос, - сказал Темный принц.
- Ваше Высочество не уточняли, что именно хотели видеть.
- Не подумайте, что я Вас критикую. Мне нравится. Вот ее я и возьму себе, - сказал он и улыбнулся.
Ему нравится. Досадно.
- Я счастлива, что Вам понравилось.